Carolyn Forché

Datos de Carolyn Forché

Forché es conocida sobre todo por acuñar el término " poesía del testimonio" en Contra el olvido (1993). Dice que la poesía del testimonio es "un acontecimiento y la huella de un acontecimiento" (33). Esencialmente, el poeta responde a acontecimientos traumáticos, como la guerra, la esclavitud, el encarcelamiento y la opresión, mediante la palabra escrita. El dolor humano es el centro de la discusión ética y política de estos poemas. La poesía testimonial ayuda a los lectores a ser más comprensivos y empáticos con el sufrimiento ajeno.

Gran parte de la comprensión de Forché sobre los derechos humanos proviene de su fe. Fue criada como católica romana, y muchas de sus obras tienen temas religiosos. En un esfuerzo por definir la fe por sí misma, Forché estudió teología protestante. Tras ver el sufrimiento en El Salvador, volvió a la Iglesia católica.

Fig. 2 - El activismo de Forché en favor de los derechos humanos está profundamente ligado a su fe

Forché es la mayor de siete hermanos de una familia eslovaca e irlandesa. Fue su madre quien la animó a experimentar con la poesía. Empezó a escribir en pentámetro yámbico a los nueve años.

Forché se vio profundamente influida por el turbulento mundo de mediados y finales del siglo XX. La controvertida guerra de Vietnam estaba en curso cuando ella terminó su licenciatura en Relaciones Internacionales. Leyó sobre los juicios del poeta ruso Joseph Brodsky, exiliado de su país en 1972 por las furiosas autoridades soviéticas. Quizá el acontecimiento que más influyó en su estilo como poeta fue su estancia en El Salvador, descrita anteriormente.

Libros de Carolyn Forché

Forché ha escrito varias memorias, poemarios y antologías de obras de otros escritores. A continuación se presentan tres de sus libros más populares.

Reuniendo a las tribus

El primer libro de poesía de Forché, Gathering the Trib es (1976), fue publicado por Yale University Press tras ganar el Premio Yale Series of Younger Poets de 1975. Forché tenía 24 años cuando se publicó el libro, y utilizó muchas de sus propias experiencias como material de partida. Gathering the Tribes examina la ascendencia eslovaca y la infancia de Forché, al tiempo que analiza temas de familia, sexualidad y raza.

El país entre nosotros

El país entrenosotros (1981) es el segundo poemario de Forché. Fue nombrada Selección Lamont de Poesía de 1981 y se convirtió rápidamente en un éxito de ventas. El país entre nosotros reflexiona sobre el tiempo que Forché pasó en El Salvador y los horribles abusos contra los derechos humanos de los que fue testigo allí. En un principio, Forché quería contar la historia mediante artículos periodísticos, pero descubrió que la poesía era la única forma de expresar realmente todo el alcance de la incipiente guerra civil. Esta colección es a la vez íntima y conmovedora, pues reflexiona sobre la injusticia y el trauma.

Contra el olvido: Poesía testimonial del siglo XX

Es en Contra el olvido: Poesía testimonial del siglo XX (1993) que Forché acuñó el término "poesía testimonial". En esta antología, Forché recopiló poesía de 140 poetas diferentes. Los poetas abarcan una amplia gama de razas, credos y lugares geográficos. Lo único que todos tienen en común es que se enfrentaron a condiciones extremas en el siglo XX. Según Forché en la introducción de la antología, cada uno de los poetas que ha destacado "soportó condiciones históricas y sociales extremas durante el siglo XX: exilio, censura estatal, persecución política, arresto domiciliario, tortura, encarcelamiento, ocupación militar, guerra y asesinato".

Poemas de Carolyn Forché

Dos de los poemas más memorables de Forché son "El coronel" y "El exilio".

"El Coronel"

Forché escribió "El Coronel" (1981) durante su estancia en El Salvador. Se publicó en "El país entre nosotros " (1993). El poema se parece mucho a una entrada de diario, ya que la hablante registra lo que presencia en la cena del coronel. Sin embargo, no está claro si los hechos son reales o inventados. La oradora está sentada junto al coronel en su cena. Su casa es similar a muchas casas americanas, y la cena parece ir bien. Sin embargo, hacia la mitad, el poema cambia. El coronel afirma que se ha vuelto difícil gobernar a su pueblo. Cuando su loro le saluda, el coronel le grita al pájaro que se calle, se levanta de la mesa y vuelve con una bolsa de orejas humanas. Derrama las orejas sobre la mesa y algunas caen al suelo. Luego maldice a la oradora y a su "pueblo" y se burla de su poesía.

Fig. 3 - La pacífica ilusión de la cena se destruye cuando el coronel derrama orejas humanas sobre la mesa.

"Exilio

"Exilio" se publicó en el quinto poemario de Forché, En la tardanza del mundo (2020). "Exilio" está dedicado al poeta Ilya Kaminsky (1977-). Kaminsky fue alumno de una de las clases de escritura de Forché durante siete años. Nació en Odessa, antiguamente parte de la Unión Soviética y ahora en Ucrania. Su familia obtuvo asilo para vivir en Estados Unidos en 1993. Kaminsky y Forché viajaron a Odessa para conocer juntos la ciudad natal de Kaminsky y aprender más sobre los grandes poetas rusos. En "Exilio", el orador recurre en gran medida a imágenes detalladas para crear una sensación de nostalgia y añoranza. El hablante habla de todo lo que vería si "tú" volvieras alguna vez al lugar de tu infancia. Al final del poema, el orador insinúa que es imposible recuperar realmente la sensación de hogar que se ha perdido.

Citas de Carolyn Forché

A continuación encontrarás algunas de las citas más célebres e impactantes de Forché. En su mayoría hablan de su activismo en favor de los derechos humanos y de la poesía del testimonio.

Esta cita se incluyó en el poema de Forché de 2004 "Las horas azules". Está incluido en la colección del mismo nombre. El poema estaba dedicado a Sean Christophe, el hijo de Forché. Habla de la pérdida que conlleva la edad, pero también el trauma. Esta cita se centra específicamente en la pérdida del trauma. Aunque las personas pueden vivir literalmente a través de la esclavitud, el exilio, el encarcelamiento y la guerra, hay partes de ellas que no sobrevivirán. Su humanidad, su felicidad y su alma humana podrían no sobrevivir al dolor.

Esta cita pertenece a la introducción de Contra el olvido. Habla de los retos de escribir poesía políticamente comprometida. Forché argumenta que en el inestable y profundamente defectuoso mundo moderno, los poetas necesitan alzar la voz contra la política que se utiliza como herramienta de opresión. Para escribir con sentido sobre el dolor que causan determinadas políticas, los poetas necesitan escribir a partir de sus experiencias personales. Pero al mismo tiempo, Forché se da cuenta de lo complicado que resulta cuando se ataca a la poesía personal por no ser objetiva. Mientras tanto, la poesía personal también puede pasar por alto toda la complejidad de los problemas políticos y simplificar en exceso cuestiones complejas. Para dar cuenta de todos estos matices, Forché intenta salvar esta brecha entre lo poético y lo político mediante la poesía testimonial.