¿No estaría bien escribir poesía en Hawai? La poeta asiático-americana Cathy Song lo hace y es profesora de poesía en la Universidad de Hawai en Manoa. La poesía de Song explora su herencia coreana y china a través de la lente de una educación estadounidense. Esconocida sobre todo por su primer poemario, Picture Bride (1983), que ganó el concurso Yale Series of Younger Poets de 1982.
Cathy Song nació el 20 de agosto de 1955 en Wahiawa, Hawai. Su madre era una costurera chino-estadounidense, y su padre era un piloto coreano-estadounidense. Song creció en Hawai, en un barrio de la isla de Oahu. Como su padre era piloto, la familia viajaba a menudo. Song empezó a escribir sobre los viajes de su familia a una edad temprana, decidiendo que quería compartir y contar las historias de su familia.
De niña, Cathy Song se interesó por la escritura, la literatura y la música. Escribió su primera novela a los 11 años, y en el instituto compuso música original, canciones y poesía.
Cathy Song se inspiró en la cantante folk estadounidense Joan Baez para escribir música.
Song empezó la universidad en la Universidad de Hawai en Manoa, donde conoció al poeta, escritor y académico John Unterecker y trabajó con él. Unterecker era famoso por haber escrito una biografía del poeta modernista estadounidense Hart Crane. Animó a Song en sus esfuerzos poéticos y le sugirió que viajara a la América continental, donde su poesía tendría un público más amplio y alcanzaría mayor éxito.
Por ello, Cathy Song se trasladó al Wellesley College de Massachusetts, donde se licenció en Literatura Inglesa. Mientras asistía al Wellesley College, se inspiró en la artista modernista estadounidense Georgia O'Keeffe. Song incorporó las ilustraciones de O'Keeffe a su primer libro publicado, Picture Pride, que ganó el premio Yale Series of Younger Poets en 1882.
Tras finalizar sus estudios universitarios, Song cursó un Máster en Arte en la Universidad de Boston, y se licenció en 1981. Por aquel entonces, se casó con su marido, Douglas Davenport, que se convirtió en médico de urgencias. La pareja vivió en Boston y Denver antes de construir una casa y establecerse en Honolulu, Hawai, en 1987. Mientras el marido de Song completaba su residencia médica en Denver, ella escribió la colección de poesía Ventanas sin marco, cuadrados de luz (1988), que explora la dinámica familiar y la historia. Cathy Song y Davenport tienen tres hijos en común.
Song vive ahora con su marido en Honolulu. Davenport se jubiló de su trabajo como médico y ahora es pintor y ceramista. Ha colaborado con Bamboo Ridge, una revista literaria hawaiana, desde su fundación en 1978. Song enseña escritura creativa a través de un programa en Hawai llamado "Poetas en las Escuelas". Anima a los niños a escribir poesía de alta calidad y a ser analíticos y no tener miedo a revisar continuamente su trabajo. Song también pone el listón muy alto a sus alumnos de la Universidad de Hawai en Manoa, donde es profesora.
Cathy Song es una apasionada profesora de escritura creativa tanto para niños como para estudiantes universitarios.
Cathy Song Premios
En 1982, Cathy Song ganó el Premio Yale Series of Younger Poets por su primer volumen de poesía, Picture Bride. Yale publicó su libro al año siguiente. PictureBride también fue nominado para el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros.
En 1994, la Poetry Society of America concedió a Cathy Song el Premio Shelley Memorial.
El Premio Shelley Memorial lleva el nombre del poeta romántico inglés Percy Bysshe Shelley, también conocido como P.B. Shelley.
Canción de Cathy: Poemas
Cathy Song ha escrito cinco poemarios: Picture Bride (1983), Frameless Windows, Squares of Light (1988) ,School Figures (1994), The Land of Bliss (2001) y Cloud Moving Hands (2007). Los poemas de Song se han incluido en una antología de literatura asiático-pacífica, así como en las publicaciones Dark Horse, The Greenfield Review y la revista West Branch. Es más conocida por su primera recopilación poética, Picture Bride.
El poema que da título a la obra, "Picture Bride" (1983), cuenta la historia de la abuela de Song, que fue enviada a Hawai desde Corea para casarse con un inmigrante chino de más edad que trabajaba en una plantación. Su matrimonio se concertó simplemente viendo fotografías, como sugiere el título "Picture Bride".
El contexto histórico de las novias fotográficas
Novia fotográfica es un término utilizado para designar la forma en que muchos inmigrantes japoneses y coreanos de Hawai, la costa oeste de EE.UU. y Canadá encontraban novias de sus países de origen a través de casamenteros a principios del siglo XX. Las parejas se emparejaban simplemente a través de fotografías y opiniones familiares.
A finales del siglo XIX, muchos hombres japoneses y coreanos se trasladaron a Hawai para trabajar en plantaciones de caña de azúcar. Muchos tenían la intención de regresar a sus países de origen cuando terminaran sus contratos y querían preservar su cultura, por lo que buscaban novias de su país.
Las mujeres de Japón y Corea sólo veían una fotografía de su marido antes de casarse legalmente en Japón con el fin de obtener un visado para viajar a América. A menudo, las parejas tenían que casarse al conocer a los hombres en los muelles cuando llegaban, porque sus matrimonios legales japoneses no eran válidos en Estados Unidos.
Muchas mujeres consintieron en este arriesgado proceso de emparejamiento por obligación con sus familias y con la esperanza de nuevas libertades y oportunidades. Sin embargo, fue bastante difícil, ya que muchas mujeres se vieron desarraigadas sólo para encontrar hombres mucho mayores y diferentes de los que aparecían en las fotografías que les proporcionaron.
Song explora la extrañeza que debió de sentir su abuela al ser enviada a un país extranjero para casarse con un hombre que sólo había visto su fotografía.
A continuación encontrarás fragmentos de los poemas de Song "El cielo" (1988) y "La hija más joven" (1983) para que te hagas una idea del enfoque y el estilo de su escritura.
"Cielo" de Cathy Song
"Cielo" es un poema del poemario de Song Ventanas sin marco, cuadrados de luz. Explora la añoranza de la patria ancestral. En el poema, la hablante es la madre china de un niño medio caucásico que vive en Estados Unidos. Se pregunta si el deseo de volver a la patria puede saltarse generaciones y estar plenamente vivo en las generaciones más jóvenes.
Cree que cuando muramos iremos a China.Piénsalo: un paraíso chino donde, excepto por su pelo rubio la parte que pertenece a su padre, todos se parecerán a él.China, esa flor azul del mapa más azul que el marsu mano debe cruzar como un puente para alcanzarla.A una octava de distancia". (1-10)
"La hija menor" de Cathy Song
"La hija más joven" se publicó en la colección Picture Bride de Song. Es un poema que explora una relación madre-hija a través del envejecimiento y la enfermedad. Song pinta las complejidades de una relación familiar de dependencia mutua y la cercanía que conduce al cuidado entremezclado con la crítica. En el siguiente pasaje de "La hija menor", una hija está bañando a su madre enferma:
Estaba casi tiernacuando llegué a los moratones azulesque salpican su cuerpo,lugares donde se ha inyectado insulina desde hace treinta años. La enjaboné lentamente,suspiró profundamente, con los ojos cerrados.Parece que siempresido así: nosotros dosen esta habitación sin solel chapoteo del agua de la bañera". (30-39)
Canción de Cathy: Temas
La poesía de Cathy Song está basada en su familia. Sus poemas exploran con frecuencia los temas de la cultura, la herencia y la historia asiático-americanas, así como la feminidad, la identidad y las relaciones familiares.
Cultura, herencia e historia asiático-americanas
La poesía de Cathy Song se inspira en su ascendencia asiático-americana. Escribe sobre sus seres queridos, como sus abuelos y sus padres. Escribir sobre su familia permite a Song explorar su origen coreano y chino y comprender cómo encaja en la vida estadounidense. Gran parte de su poesía se inspira en viejas fotografías familiares y en la psicología. A través de su poesía, intenta comprender las experiencias de los inmigrantes en medio de la vida cotidiana.
Femineidad, identidad y relaciones familiares
La poesía de Cathy Song explora la feminidad en términos del cuerpo y la identidad femeninos. Song se centra en la naturaleza relacional de la mujer, describiendo cómo se entiende y se comprende a sí misma en relación con el mundo y con los demás. Por ejemplo, Song se centra en los papeles familiares de las mujeres como hijas, hermanas, madres y esposas. La poesía de Song a menudo llama la atención sobre los roles tradicionales de género en las familias asiáticas. Sus poemas retratan la individualidad de las mujeres -sus pensamientos, sentimientos y experiencias del mundo- en el contexto de momentos reales de la vida familiar.
Cathy Song: Datos de interés
Cathy Song prefiere que se la conozca como poeta que resulta ser asiático-americana en lugar de poeta asiático-americana o hawaiana.
En 1994, Cathy Song fue invitada a viajar a sus tierras ancestrales de Corea y Hong Kong a través del programa Arts America de la Agencia de Información de Estados Unidos.
El quinto poemario de Song,Cloud Moving Hands (2007), se inspiró en el tai chi y el budismo.
En 2020, Cathy Song publicó una colección de relatos cortos tituladaAll the Love in the World.
Cathy Song - Puntos clave
Cathy Song es una poeta asiático-estadounidense de Hawai.
Cathy Song es conocida sobre todo por su poemarioPicture Bride.
Entre los poemas de Cathy Song figuran "Picture Bride", "Heaven" y "The Youngest Daughter".
Los poemas de Song exploran con frecuencia los temas de la cultura, la herencia y la historia asiático-americanas, así como la feminidad, la identidad y las relaciones familiares.
Cathy Song ganó el Premio Yale Series of Younger Poets de 1982yel Premio Shelley Memorial de 1994.
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Lily Hulatt
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.
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