La carretilla roja

William Carlos Williams: vida y carrera

William Carlos Williams nació y creció en Rutherford, Nueva Jersey. Tras licenciarse en medicina en la Universidad de Pensilvania, Williams regresó a Rutherford y comenzó su propia consulta médica. No era habitual entre los poetas de la época tener un trabajo a tiempo completo aparte de la poesía. Sin embargo, Williams se inspiraba en sus pacientes y compañeros de Rutherford para escribir.

Los críticos consideran a Williams un poeta tanto modernista como imagista. Sus primeras obras, como "La carretilla roja", son señas de identidad del Imagismo en la escena poética estadounidense de principios del siglo XX. Más tarde, Williams rompió con el Imagismo y pasó a ser conocido como poeta Modernista. Quería alejarse de las tradiciones y estilos clásicos de los poetas europeos, y de los poetas estadounidenses que heredaron estos estilos. Williams trató de reflejar en su poesía la cadencia y el dialecto cotidianos de los estadounidenses.

La carretilla roja" forma parte de un poemario titulado Primavera y todo. Aunque los críticos suelen referirse a Primavera y todo como una colección de poesía, Williams también incluyó piezas en prosa entremezcladas con los poemas. Muchos consideran Primavera y todo un importante punto de comparación con otro famoso poema del siglo XX publicado el mismo año, La tierra baldía (1922) de TS Eliot. A Williams no le gustaba "La tierra baldía" porque le disgustaba el uso que hacía Eliot de la imaginería clásica, las metáforas densas y la perspectiva pesimista del poema. En "La primavera y todo", Williams ensalza la humanidad y la resistencia, quizá como respuesta directa a "La tierra baldía".

Fig. 1 - Una carretilla roja sobre un campo verde.

Significado del poema "La carretilla roja

Por breve y escaso que sea, "La carretilla roja" está maduro para el análisis. De sus 16 palabras y 8 versos, sólo los dos primeros versos y la primera de las cuatro estrofas no describen directamente la carretilla roja titular. De entrada, Williams nos dice que esta carretilla tiene una gran importancia, ya que "tanto depende/de ella" (1-2). Luego pasa a describir la carretilla: es roja, "glaseada por la lluvia/el agua" (5-6), y está sentada "junto a las gallinas/blancas" (7-8).

¿Qué significa eso? ¿Por qué depende tanto de la carretilla roja? Para entenderlo, es importante conocer un poco la poesía Imagista y a William Carlos Williams. Como ya se ha mencionado, el Imagismo fue un movimiento de principios del siglo XX en la poesía estadounidense. La poesía imagista se caracteriza por una dicción limpia y clara utilizada para evocar imágenes nítidas. En lugar de recurrir a un lenguaje excesivamente poético y florido, Williams se aparta de los estilos poéticos romántico y victoriano del pasado con su poema breve y directo. Hay una imagen central, que pinta vívidamente a pesar de la brevedad del poema: la carretilla roja, vidriada por el agua de lluvia, junto a las gallinas blancas.

Otra faceta del Imagismo y el Modernismo, además de la escritura clara y concisa, es la atención a los pequeños momentos de la vida cotidiana. Aquí, en lugar de escribir grandilocuentemente sobre campos de batalla o criaturas míticas, Williams elige una visión familiar y cotidiana. Tanto depende/de" (1-2) esta carretilla roja, dando a entender que tanto depende de estos pequeños momentos de nuestra vida cotidiana. Williams capta un momento en el tiempo y elige llamar nuestra atención sobre un pequeño instante que podemos pasar por alto como ordinario e incluso sin sentido. Descompone este momento en sus partes, separando la rueda de la carretilla y la lluvia del agua, asegurándose de que el lector presta atención a cada pequeño detalle del cuadro que pinta.

Se pueden establecer conexiones más amplias examinando los dos colores utilizados en el poema. Entre describir la carretilla como roja, en referencia a la vida y la vitalidad, ya que es el color de la sangre, y las gallinas como blancas, color que simboliza la paz y la armonía, puedes observar el panorama más amplio de lo que describe Williams. La carretilla y las gallinas juntas implican que estamos ante tierras de labranza o un hogar que cultiva plantas y cría animales de granja. Al destacar el rojo y el blanco, Williams muestra que la agricultura es un medio de vida pacífico y satisfactorio.

Fig. 2 - Dos gallinas blancas de pie en un camino de tierra.

Recursos literarios de "La carretilla roja

Williams utiliza varios recursos literarios en "La carretilla roja" para representar plenamente la imagen central. El recurso literario más notable que utiliza Williams es el encabalgamiento. Todo el poema podría leerse como una sola frase. Sin embargo, al dividirlo y continuar cada línea con la siguiente sin signos de puntuación, Williams crea expectación en el lector. Sabes que carretilla sigue naturalmente a rueda, pero Williams te hace esperar a que se establezca la conexión separándolo en dos líneas, igual que hace con lluvia y agua.

Williams también utiliza la yuxtaposición. Primero encontramos "la rueda/carretilla roja" (3-4) antes de terminar con "junto a las gallinas/blancas" (7-8) Estas dos imágenes contrastan fuertemente entre sí. El uso de una carretilla roja como imagen central se yuxtapone a lo que históricamente había sido la poesía: grandes emociones, acontecimientos históricos, relatos retorcidos. Aquí, Williams utiliza una imagen sencilla y cotidiana para fundamentar su poema, yuxtaponiendo el medio con su musa.

Como poeta, Williams trató de representar una voz verdaderamente estadounidense en la poesía, que imitara la cadencia y entonación de la forma de hablar natural de los estadounidenses. La carretilla roja" evita las estructuras poéticas formalistas y rígidas, como el soneto o el haiku. Aunque sigue una estructura repetitiva, es un estilo de verso libre inventado por Williams para adaptarse a sus propósitos poéticos.