A un caracol

A un caracol Marianne Moore

Marianne Moore nació en 1887 en el estado norteamericano de Misuri. Criada en casa de su abuelo pastor, se trasladó con su familia a Pensilvania tras la muerte de éste en 1894. En 1909 se licenció en biología e histología en el Bryn Mawr College. Bryn Mawr era una universidad privada de artes liberales para mujeres y la primera universidad estadounidense que educaba a mujeres hasta el nivel de doctorado. Fue allí donde se publicó su primer poema, "Una medusa" (1908).

Tras licenciarse, Moore estudió mecanografía y luego se hizo profesora en la Escuela India de Carlisle.

Moore y su madre se trasladaron a Nueva York en 1918. Allí trabajó en la Biblioteca Pública de Nueva York antes de convertirse en editora de la prestigiosa revista literaria Dial. A través de Dial, conoció a poetas imagistas como Carlos Williams y Hilda Doolittle, alias HD. HD la sorprendió publicando el primer libro de poemas de Moore, Poemas (1921), sin decírselo.

Esta publicación lanzó la carrera de Moore, que se convirtió en una poetisa galardonada, famosa por su precisión, ironía, ingenio y, paradójicamente, por sus afirmaciones ambiguas. Por ejemplo, su poema "Poesía" (1920) comienza así:

Moore ganó el National Book Award y un Pulitzer, lo que la convirtió en una de las poetas modernistas estadounidenses más famosas. Además de poesía, escribió prosa sobre temas que iban desde el arte al béisbol. Escritora versátil, también redactó las notas del disco de Muhammad Ali, "I am the Greatest" (1963).

Tras una larga e ilustre carrera, murió en Nueva York en 1972.

A un caracol": poema

A un caracol": resumen

El poema "A un caracol" trata aparentemente de un caracol. Al principio, Moore describe con gran detalle los atributos de un car acol, más que sus características físicas. Menciona su capacidad para "comprimirse" o "contraerse" y lo relaciona con un principio estético relevante para la poesía.

Más adelante en el poema, habla de los aspectos físicos del caracol. Menciona su "falta de pies". Los poemas pueden contener "pies", pero los caracoles sólo tienen un pie. Este es otro tipo de valor de contracción o compresión. Por último, habla del "cuerno occipital" del caracol. Al igual que vincula el atributo de "contracción" a la estética o el estilo poéticos, vincula la "falta de pies" y el "cuerno occipital" a valores poéticos y retóricos.

A un caracol": análisis

A un caracol" es un poema bastante breve que vincula los atributos de un caracol a principios retóricos o estéticos. Moore consigue sus efectos característicos de varias maneras. Veamos algunas.

A un caracol": términos poéticos y movimiento

A un caracol" es un poema modernista, considerado parte del estilo imagista. Los Imagistas pretendían elevar a lo poético lo que se consideraba mundano y cotidiano. Querían crear imágenes con las palabras.

El poema es un blasón. Este término poético se utiliza para describir poemas en los que aparecen descripciones físicas, tradicionalmente de una mujer. El poeta Petrarca, famoso por el Soneto Petrarquista, generalizó el uso de este recurso. Los blasones solían describir los rasgos físicos de una mujer comparándolos con objetos tradicionalmente bellos y valiosos, como joyas, marfil o cuerpos celestes. Los ejemplos modernos sustituyen a una mujer, normalmente una amante, por un caracol en el caso de Moore o un novio en el de Camille Guthrie^.1

Moore subvierte la forma tradicional del blasón de dos maneras. En primer lugar, describe un caracol y no los rasgos físicos de un amante, hombre o mujer. En segundo lugar, en lugar de comparar favorablemente los rasgos físicos de un amante con objetos tradicionalmente bellos y valiosos, compara los atributos del caracol con principios abstractos del oficio poético.

A un caracol": estructura

El poema es una sola estrofa de 12 versos, escrita en verso libre, sin métrica ni rima fijas.

Aunque evita un esquema rítmico fijo, Moore utiliza la rima inclinada en todo el poema. Algunos ejemplos son la rima inclinada creada por la consonancia de las palabras "Contractilidad" (verso 2), "modestia" (verso 3) y "calidad" (verso 6).

A un caracol": técnicas poéticas

Los recursos y técnicas utilizados por Moore en "A un caracol" van desde el encabalgamiento a la repetición, la epístrofe y la aliteración.

El encabalgamiento

En los versos siguientes de "A un caracol" se pueden ver ejemplos de encabalgamiento. En las líneas 2-3, el uso del encabalgamiento une los conceptos de contractilidad y modestia, reforzando el vínculo creado por la repetición de la palabra "virtud". En las líneas 6-7, el efecto es similar. Las líneas se entrecruzan, creando una frase larga que combina los elementos de calidad y de algo bien dicho. La palabra "concomitante" significa algo que se asocia de forma natural, así que esto refuerza aún más el vínculo.

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Repetición

Moore utiliza repetidamente citas a lo largo del poema. Estas citas hacen referencia directa a obras de filósofos famosos, basadas en otras obras de filósofos anteriores.

Un ejemplo es la cita central "La compresión es la primera gracia del estilo". A menudo se atribuye al filósofo Demócrito. En realidad fue utilizada incluso antes por el ateniense Demetrio. Escribió de forma un poco menos concisa: "La primera gracia del estilo es la que proviene de la compresión^".2 Cuándo se escribió e incluso si Demetrio es el creador original de la línea es objeto de debate, por lo que los orígenes y la cronología son turbios.

Moore utiliza esta línea de sabiduría, a menudo retocada, en citas, reconociendo que no es creación suya. La referencia a otro texto es muy directa y obvia, pero lo que es menos obvio son las capas de historia que hay detrás. Esto refleja su estilo poético. Un enfoque aparentemente sencillo con una complejidad que está ahí para los que miran más allá del tema inmediato.

Epístrofe

La epístrofe está vinculada a la repetición.

La palabra "virtud" se repite en las líneas 2 y 3. La palabra "estilo" se repite en las líneas 1 y 8. Estas repeticiones sirven para crear ritmo y reforzar palabras que son importantes para el significado del poema. Moore está destacando lo estético tangible (estilo) y vinculándolo a lo abstracto (virtud), que es un enfoque evidente en todo el poema.

Aliteración

Puedes ver ejemplos con la "a" repetida en "adquisición" (línea 4), "cualquiera" (línea 4) y "capaz de adornar" (línea 5).

A un caracol": significado

A un caracol" trata tanto de un caracol como de poesía.

Hay muchas lecturas posibles de "A un caracol", pero está claro que el poema trata de un car acol, pero también de la precisión poética y laperceptividad estilística .

Moore utiliza una extensa metáfora, relacionando la capacidad del caracol para contraerse con la necesidad que tiene un poeta de editar su obra hasta convertirla en una versión más precisa y concisa. Hace juegos de palabras sobre "sin pies", relacionando la métrica poética con el atributo físico del caracol de tener un solo pie. Al principio, parece como si utilizara el caracol para hablar de principios abstractos "superiores".

Sin embargo, en la última línea, utiliza un término aparentemente biológico, "cuerno occipital". Se trata de un portmanteau que suena científico, pero que Moore se ha inventado. La parte occipital del cerebro de un mamífero es la corteza visual primaria: procesa las imágenes. Un caracol utiliza la trompa para sentir su camino, en lugar de verlo.

Moore crea dos significados importantes con una sola frase. En primer lugar, muestra que el poema trata tanto del caracol como de principios abstractos. En segundo lugar, indica que cree en el principio de que los poetas deben utilizar todos sus sentidos. En concreto, deben hacerlo de la forma más concisa posible.

¹ "Mi novio", Fundación para la Poesía. 2022.

² Carol Rubens, "Poema de la semana: A un caracol", The Guardian. 2017.