Edward Kamau Brathwaite

Edward Kamau Brathwaite: Biografía

Lawson Edward Brathwaite (más tarde Edward Kamau Brathwaite) nació el 11 de mayo de 1930 en Bridgetown, Barbados. Su padre era empleado de almacén y su madre pianista. Brathwaite estudió en el Harrison College de Bridgetown, donde comenzó su exploración de la escritura. De adolescente, escribió ensayos sobre jazz en el periódico escolar y escribió para la revista literaria caribeña Bim.

Después del instituto, Brathwaite ganó una beca para estudiar Inglés e Historia en la Universidad de Cambridge. Mientras estudiaba en Cambridge, Brathwaite empezó a difundir sus poemas y relatos en un programa de radio de la BBC llamado Caribbean Voices. Se licenció en Historia por el Pembroke College de Cambridge en 1953, y obtuvo el Diploma de Educación en 1954.

En 1955, tras terminar sus estudios en Cambridge, Brathwaite trabajó para el Ministerio de Educación en la Costa Dorada. La Costa de Oro fue colonia británica desde 1821 hasta que se convirtió en el primer estado africano que obtuvo la independencia. La Costa de Oro se convirtió en el condado de Ghana en 1957. Vivir en Ghana durante esta progresión hacia la independencia proporcionó a Brathwaite un profundo interés y conciencia de la identidad y la cultura caribeñas, que son temas centrales de sus libros y su poesía.

Durante su estancia en Ghana, en 1960, Brathwaite se casó con su esposa, Doris Monica Wellcome, y escribió una obra de teatro titulada Odeale's Choice. La obra se estrenó en una escuela secundaria de Cape Coast, Ghana, en 1962.

Hacia 1963, Brathwaite regresó al Caribe, donde fue tutor en Santa Lucía, y luego se convirtió en profesor de Historia en el campus de la Universidad de las Indias Occidentales en Kingston, Jamaica.

A mediados de la década de 1960, Brathwaite regresó a Inglaterra para realizar estudios de doctorado en la Universidad de Sussex. En 1966, Brathwaite se convirtió en cofundador del Movimiento de Artistas del Caribe. En 1968, se doctoró en la Universidad de Sussex. En 1971, Oxford University Press publicó su tesis doctoral, El desarrollo de la sociedad criolla en Jamaica.

En 1973, Brathwaite publicó una colección de poesía titulada The Arrivants: Una Trilogía del Nuevo Mundo. Esta Trilogía se compone de tres volúmenes anteriores de su obra más significativa: Derechos de paso (1967), Máscaras (1968) e Islas (1969).

En la década de 1980, Edward Kamau Brathwaite atravesó dificultades, como la muerte de su esposa y la destrucción del huracán Gilbert en Irish Town, Jamaica.

De 1990 a 2004, Brathwaite fue profesor de Literatura Comparada en la Universidad de Nueva York (NYU) y vivió entre Nueva York y Barbados. Tras jubilarse de la Universidad de Nueva York, Brathwaite permaneció en Cow Pasture, Barbados. Murió el 4 de febrero de 2020 en Barbados.

Edward Kamau Brathwaite Libros

Edward Kamau Brathwaite es conocido sobre todo por su trilogía de libros de poesía de 1973 titulada TheArrivants: Trilogía de un Nuevo Mundo. La Trilogía se compone de tres poemarios: Derechos de paso (1967), Máscaras (1968) e Islas (1969). Los poemas siguen el movimiento de los pueblos africanos a través de las atrocidades del Paso Medio, la resistencia de la esclavitud y los viajes de desplazamiento al Reino Unido, Francia y América. Las historias de estos libros abarcan siglos, pero están unidas por el uso del jazz y los ritmos folclóricos africanos y caribeños.

Brathwaite publicó otra trilogía de libros de poesía compuesta por los libros Mother Poem (1977), Sun Poem (1982) y X/Self (1987), que continúan la exploración de la identidad africana y caribeña.

Edward Kamau Brathwaite es conocido por su poemario de 1994, Barabajan Poems,1492-1992. El poeta también publicó numerosos estudios de investigación cultural e histórica, como Folk Culture of the Slaves in Jamaica (1970), The Development of Creole Society in Jamaica 1770-1820 (1971), History of the Voice: The Development of Nation Language in Anglophone and Caribbean Poetry (1984) y Roots (1986).

Aunque la poesía y los escritos culturales de Brathwaite se basaban principalmente en la historia y la identidad cultural colectiva, sus escritos posteriores se volvieron más autobiográficos. En 1993, publicó El diario mexicano de Zea: 7 de septiembre de 1926 - 7 de septiembre, un relato de la experiencia del poeta tras la muerte de su esposa.

Edward Kamau Brathwaite: Poemas

Dos poemas muy conocidos de Edward Kamau Brathwaite son "Ogun" (1986) y "Pan" (2005).

Fig. 2 - Los poemas de Brathwaite son conocidos por reflejar el lenguaje caribeño, las voces y los ritmos africanos y caribeños que evocan los sonidos de los tambores, el calipso, el reggae, el jazz y la música blues.

"Ogun" de Edward Kamau Brathwaite

"Ogun" (1986) es un poema sobre el tío abuelo de Brathwaite, un carpintero trabajador de gran talento. El poema expresa la opinión del poeta de que el reconocimiento del pasado debe incorporarse al presente. El poema expresa la frustración de que la modernidad haya pisoteado la apreciación de la cultura, el arte y la habilidad del pasado.

Observa cómo el poeta crea intensidad y desarrolla un ritmo similar al de un tambor mediante el uso de la aliteración (repetición de los sonidos de las letras iniciales de palabras cercanas) en los versos iniciales del poema:

"Pan" de Edward Kamau Brathwaite

"Pan" (2005) es un poema del poemario de Brathewate, Born to Slow Horses (2005). El poema explora la idea de los sueños rotos y la desesperanza de los negros. El poema utiliza líneas y frases fragmentadas para subrayar las experiencias fragmentadas y perdidas de los negros desplazados.

Fig. 3 - En el poema, el pan es un símbolo de esperanzas y sueños.

Edward Kamau Brathwaite Citas

La poesía de Edward Kamau Brathwaite se basa en gran medida en la música y la cultura africanas y caribeñas. El poeta infunde la identidad caribeña en la métrica, los ritmos y las expresiones de sus poemas.

Aunque la poesía de Brathwaite estaba muy influida por la poesía caribeña, el poeta señaló que T.S. Eliot influyó en los tonos conversacionales y en las diferentes voces utilizadas dentro de la poesía caribeña. El famoso libro de poesía de Brathwaite, The Arrivants: A New World Trilogy (1973), utiliza la técnica de Eliot, ya que las voces de numerosas personas a lo largo de la historia africana y caribeña se entretejen dentro y fuera de las narraciones.

Datos interesantes sobre Edward Kamau Brathwaite

• Mientras vivía en Ghana, Edward Kamau Brathwaite estudió con uno de los musicólogos más famosos de África, J.H. Kwabena Nketia.
• Edward Kamau Brathwaite fundó una revista literaria llamada Savacou: Revista del Movimiento de Artistas del Caribe.
• Brathwaite utilizó fuentes informáticas y espaciados únicos en sus libros de poesía para crear sorprendentes efectos visuales que denominó estilo de vídeo Sycorax.
• Brathwaite ganó el Premio Internacional Neustadt de Literatura en 1994. Entre los demás candidatos al premio se encontraban Toni Morrison, Norman Mailer y Chinua Achebe.
• Edward Kamau Brathwaite recibió el Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Sussex en 2002.

¹ Kalamu Ya Salaam, "Entrevista: Edward Kamau Brathwaite", Neo-Groit, 2014.

² Edward Kamau Brathwaite, "History of the Voice: The Development of Nation Language in Anglophone Caribbean Poetry", New Beacon Books, 1984.