La segunda venida

La Segunda Venida de un vistazo

El Segundo Advenimiento: análisis

El poema

La Segunda Venida": contexto

Cuando William Butler Yeats escribió el poema "El Segundo Advenimiento" en 1919, acababa de terminar la primera guerra mundial. La Primera Guerra Mundial, apodada "La guerra para acabar con todas las guerras", fue el conflicto más horrible que el mundo había visto jamás a escala global, y otra guerra se estaba gestando cuando Yeats escribió el poema.

Fig. 1 - "El Segundo Advenimiento" se vio influido por los horrores de la Primera Guerra Mundial, concretamente por la brutalidad de la guerra de trincheras.

En esa misma época, la joven esposa de Yeats, Georgie Hyde-Lees, estaba embarazada de su hija y contrajo laGripe Española. Como consecuencia de ello, el parto fue difícil, y Yeats temía que no salieran adelante. La poesía de William Butler Yeats siempre se había preocupado por lo grandioso y lo oculto, y el poema "El Segundo Advenimiento" no es una excepción.

Yeats y Hyde-Lees participaban a menudo en una práctica ritual de escritura denominada escritura automática, lo que significaba que Yeats y Hyde-Lees creían que los espíritus pasaban al mundo humano y utilizaban sus cuerpos como conductos para el arte. Yeats también creía que la historia se movía en ciclos de 2.000 años. Como el Año de Cristo estaba llegando a su fin en ese momento, creía que otro ciclo histórico estaba a punto de repetirse, lo que conduciría a la creación de "La Segunda Venida" en toda su gloria apocalíptica.

El Segundo Advenimiento: resumen

• Primera estrofa: La primera estrofa de "La Segunda Venida" pinta una imagen muy sombría. El poema se abre con la imagen de un halcón que se pierde en un giro (o vórtice, como un huracán). Para Yeats en "El Segundo Advenimiento", el giro tiene un contexto adicional, pues representa patrones a lo largo de los años. Yeats indica en la estrofa dos que el giro se refiere a un ciclo de 2.000 años que acababa de terminar, uno nuevo que comienza con la Primera Guerra Mundial. El halcón se pierde en el giro y no puede oír al halconero, lo que representa la falta de control de la humanidad sobre los acontecimientos de la I Guerra Mundial. La anarquía está por todas partes en esta imagen apocalíptica, y hay una marea sangrienta que barre la tierra. Los buenos no tienen la convicción que necesitan, y los malos están llenos de "intensidad apasionada" (línea 8).
• Estrofa dos: La estrofa dos comienza con el orador afirmando que seguramente la Segunda Venida (de Cristo) debe estar sobre ellos cuando, apenas unos segundos después de hacer su afirmación, se ven acosados por una visión de una criatura parecida a una esfinge en el desierto. Esta bestia descrita inquieta claramente al orador. La criatura es descrita como "una forma... con una mirada vacía tan despiadada como el sol... se mueve... mientras a su alrededor / devanan sombras" (líneas 14-17). ¡Qué imagen tan inquietante! A continuación, la visión que el orador tiene de la criatura muestra una oscuridad que cae. Se ha completado un ciclo de 2.000 años, y la humanidad ha sido "vejada hasta la pesadilla" por la llegada de la nueva criatura parecida a una esfinge. Hay muchas partes en movimiento en las líneas finales de la estrofa dos:
  • Líneas 10-13: El hablante empieza a tener una visión de imágenes oscuras como resultado de los acontecimientos de la época, similares a una revelación anárquica. Apenas consiguen pronunciar las palabras "Seguramente se acerca la segunda venida" antes de que esta visión les supere.
  • Líneas 13-16: El orador comienza a ver la imagen humana de la criatura que mueve los muslos y se acerca sigilosamente a Europa. Esta imagen de la criatura se reconstruye mediante diferentes descripciones de partes del cuerpo (cuerpo de león, cabeza de hombre, mirada perdida, movimiento de los muslos).
  • Líneas 16-17: Hay sombras de aves del desierto que se mueven alrededor de la criatura, lo que indica que no está sola en sus oscuros deseos de Europa.
  • Líneas 17-22: Aquí tenemos realmente la imagen del ciclo de 2.000 años vejado hasta la pesadilla por la llegada de la criatura. Mientras la criatura se arrastra hacia Belén (que representa a Europa), el poema recuerda una cuna que se mece (como en la que fue colocado el Niño Jesús), lo que representa el comienzo de un nuevo ciclo de 2.000 años con esta criatura violenta que viene a devorar a Europa, en contraposición a la paz, el amor y el perdón que trajo el Niño Jesús al comienzo del último ciclo de 2.000 años.

La Segunda Venida: temas

"El Segundo Advenimiento" es un poema notoriamente difícil de interpretar, pero hay algunos temas que preocuparon constantemente a Yeats. De los muchos temas de los que se ocupa el poema "El Segundo Advenimiento", la violencia, el cristianismo y la ciclicidad son tres de los más notables.

Violencia

El tema de la violencia en "El Segundo Advenimiento" es evidente a lo largo de toda la obra. Debido al contexto en el que se escribió el poema, era de esperar. Las secuelas de la Primera Guerra Mundial fueron horribles para la población mundial, pero Yeats se lo tomó especialmente a pecho como alguien que, para empezar, se oponía a la violencia. Predijo que la violencia de la guerra no acabaría ahí, y por supuesto tenía razón, ya que la Segunda Guerra Mundial comenzó 20 años después de que se escribiera el poema. Podemos ver el tema de la violencia en las despiadadas imágenes que utiliza.

La primera imagen del poema es la de un halcón que se pierde de su adiestrador cuando el giro (el final de un ciclo de 2.000 años) y la criatura parecida a una esfinge (la violencia del derramamiento de sangre en toda Europa) desatan la anarquía en toda la tierra. La pérdida del halcón de su adiestrador puede representar la pérdida de la conexión de la humanidad con el mundo natural o la pérdida de la capacidad de la humanidad para controlar la violenta progresión del mundo. Ambos fracasos de la especie en este ejemplo conducen a la decadencia moral descrita en las líneas 7-8. Vemos entonces una marea sangrienta que barre el planeta, ahogando la inocencia.

Esta marea sangrienta que se desata sobre el mundo representa el derramamiento de sangre de la Primera Guerra Mundial en Europa y el aparentemente ineludible fracaso moral de la humanidad para evitar que esto ocurra. La marea "ensangrentada" ahoga la "ceremonia de la inocencia", lo que significa que los sangrientos pecados del mundo son demasiado numerosos para que la humanidad pueda seguir reclamando su inocencia.

Fig. 2 - El orador dice que una marea de sangre se apoderará del mundo.

La "bestia ruda" que se desliza hacia Belén no es Jesús, sino la representación de la corrupción moral y la violencia de la humanidad que se apodera de un lugar pacífico como Belén o, en este caso, Europa. Es un indicador de lo que piensa el orador sobre la naturaleza humana.

Como vemos con el halcón, la pérdida de control de la humanidad sobre su conexión con la naturaleza y la fuerza imparable de la historia que se repite (el giro) indican una necesidad de paz y sabiduría que no recibimos, lo que lleva al orador a recitar imágenes del Apocalipsis en la Biblia (bestias que vienen a consumir la tierra, la Segunda Venida y la propia marea sangrienta).

Ciclicidad

La poesía de William Butler Yeats estaba firmemente interesada en lo oculto. Yeats y su joven esposa Georgie Hyde-Lees participaban en rituales y creencias espirituales que les llevaban a experimentar lo que describían como comunión con espíritus y visiones. Como poema, "El Segundo Advenimiento" se ocupa de la naturaleza cíclica de las cosas, pues Yeats creía que la historia se movía en ciclos de 2.000 años que se repetían. "El Segundo Advenimiento" afirma en las líneas 18-20

Este pasaje se refiere explícitamente a la naturaleza cíclica del mundo, ya que afirma: llega la oscuridad, pero ahora yo (el hablante) sé que 2.000 años de la criatura "dormida" (o enterrada) despertaron en una pesadilla como resultado del ciclo que termina. En este ejemplo, la cuna mecedora (una imagen inquietante) recuerda el nacimiento de Cristo 2.000 años antes. La criatura que se despierta representa el final de la era de Cristo y de la vida europea tal como se conocía e indica el amanecer de una nueva era, que se abre con una criatura violenta con una capacidad de agresión más que humana.

Cristianismo

"La Segunda Venida" contiene abundantes alusiones cristianas. A continuación se indican algunas alusiones (aunque no se trata de una lista exhaustiva) al Apocalipsis:

• La cuna mecedora: Como se ha indicado anteriormente, la cuna mecedora representa el nacimiento del Niño Jesús en Belén 2.000 años antes, y crea una clara yuxtaposición entre la terrorífica criatura del desierto y la violencia que conlleva y el nacimiento del Príncipe de la Paz (Jesucristo).
• El título "La Segunda Venida": El título en sí es una alusión al acontecimiento de la Segunda Venida de Cristo que se menciona en el Libro del Apocalipsis. Yeats señala mediante el nombre del poema "La Segunda Venida", así como en las líneas 9-12, que las secuelas de la Primera Guerra Mundial fueron tan horribles que debió comenzar otro ciclo de 2.000 años con la venida de la criatura esfinge. Esta indicación de que la Primera Guerra Mundial fue tan horrible que la Segunda Venida debe estar a punto de llegar fue probablemente una hipérbole por parte de Yeats, ya que Yeats estaba muy metido en el misticismo, y nunca resolvió abiertamente sus creencias hacia el cristianismo en vida. En "La Segunda Venida", mientras la humanidad espera algo maravilloso como la Segunda Venida de Cristo, al final del ciclo de 2.000 años la humanidad es recibida por algo mucho más monstruoso, sin salvación a la vista.
• La Marea Sangrienta: El agua que corre roja de sangre o que se convierte en sangre aparece varias veces en la Biblia, como en la historia de Moisés y en el Apocalipsis. En el Apocalipsis, hay una visión de que el agua correrá roja de sangre en la Segunda Venida de Cristo, cuando la humanidad descienda al Caos.

A pesar de que el propio Yeats renegaba de religiones organizadas como el cristianismo, su uso de la imaginería cristiana significaba que su público de la Europa anglófona sería muy consciente del lenguaje cristiano utilizado.

La Segunda Venida: simbolismo

William Butler Yeats es conocido por ser un poderoso poeta simbolista. Los símbolos en "La Segunda Venida" son abundantes. Aquí nos centraremos en tres: el giro, la marea y la criatura.

El giro

El Segundo Advenimiento se abre con la imagen de un giro (o vórtice). Este giro es representativo de un patrón o trayectoria circular. En este caso, el giro se utiliza para indicar la naturaleza cíclica de la historia y de los acontecimientos temporales que se repiten (véase la ciclicidad, más arriba). El giro también puede representar la pérdida de control o coherencia que siente el orador como consecuencia de la reciente I Guerra Mundial. El giro es un símbolo poderoso, porque demuestra la pérdida de control que experimenta el halconero en referencia al halcón. El vórtice cíclico arrastra al halcón hacia arriba y lo aleja de su adiestrador, demostrando la falta de agencia que el ave o el halconero tienen sobre la progresión de los acontecimientos a medida que éstos continúan. Esto es indicativo de la pérdida de control que sintió la humanidad cuando la Primera Guerra Mundial arrasó Europa.

Fig. 3 - El cetrero pierde el control del halcón cuando éste es arrastrado por el giro, del mismo modo que la humanidad perdió su sentido del control tras la brutal guerra.

La Marea

La marea es otro poderoso símbolo en "El Segundo Advenimiento" y quizá sea una alusión al Diluvio Bíblico de Noé. La marea que se desata sobre el mundo está "ensangrentada" y ahoga la inocencia, dejando espacio para que florezca el mal. La marea que barre el planeta es una fuerza poderosa e ineludible, como ineludible fue la primera guerra mundial, incluso para quienes se opusieron a ella. Como también hubo luchas y opresión en toda Irlanda en la década de 1910, donde Yeats fue testigo de una abundancia de violencia y conflictos (como el Alzamiento de Pascua) que podrían haber contribuido al aire de apocalipsis, sobre todo para el pueblo de Irlanda, durante esta época.

Al iniciarse este nuevo ciclo de 2.000 años, el imparable mal crea más espacio para la violencia y el conflicto, quizá en referencia a la creencia de Yeats de que se avecinaban más guerras. Lo cual, por supuesto, era correcto.

La Criatura

La esfinge es un símbolo utilizado tradicionalmente en la literatura para representar el conocimiento o el misterio sin explotar. También es una criatura humanoide, que contiene una sabiduría de otro mundo, al tiempo que es capaz de relacionarse con la humanidad de un modo inquietante. En "El Segundo Advenimiento", la criatura parecida a una esfinge es una bestia gigantesca que se desliza hacia Belén, el lugar de nacimiento del Niño Jesús, y representa el hecho de que se dirige a destruir la historia y las prácticas pacíficas del cristianismo iniciando su corrupción en el centro (Belén). La esfinge también es una imagen pagana en "El Segundo Advenimiento", una visión que tiene el orador del fin de las creencias cristianas. En el poema, el cristianismo es un símbolo de esperanza y paz, pero en "El Segundo Advenimiento", el fin está cerca, y toda la gente inocente se ahogará en la "marea ensangrentada" y esta nueva imagen pagana de destrucción y terror ocupará su lugar.

Fig. 4 - La imagen de la esfinge, una criatura humanoide y de otro mundo, simboliza la destrucción de la paz.

La Segunda Venida: significado

Aunque "El Segundo Advenimiento" tiene muchos significados e interpretaciones, el más obvio y predominante es que el hablante del poema cree que se avecina más violencia como consecuencia del final de un ciclo histórico de 2.000 años. El poema contiene tonos de pavor, violencia, miedo y profecía, pues predice el fin de la vida mundana tal como se conocía a principios del siglo XX.

William Butler Yeats escribió el poema tras la Primera Guerra Mundial, pero en él pinta un mundo apocalíptico futurista en el que toda esperanza e inocencia son borradas y el mal y la violencia florecen bajo la mano de un ídolo pagano. El Segundo Advenimiento" es, en el fondo, una visión de un mundo en el que el miedo y la muerte masivos de la Primera Guerra Mundial continúan en el futuro, lo que resulta más inquietante por los acontecimientos que tuvieron lugar en la Segunda Guerra Mundial, dos décadas después.