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Significado del canto
Un canto es una subdivisión o subsección de obras poéticas largas, como poemas épicos u otros poemas narrativos. Por tanto, no es exactamente una forma de poesía, sino más bien un elemento o unidad de la poesía.
Poema épico: Largos poemas narrativos que relatan las aventuras y hazañas de personajes heroicos extraordinarios.
Un canto no tiene un formato o estilo de escritura específico y puede incluir cualquier tipo de esquema de rima o métrica. Por lo general, la mayoría de los cantos suelen tener más de cinco versos.
La palabra "canto" es un término italiano derivado de la palabra latina"cantus", que significa "cantar".
Este nombre se debe a que los cantos fueron utilizados por primera vez por juglares que narraban largos poemas heroicos a la nobleza con el acompañamiento de instrumentos musicales. Estos poemas se dividían en cantos más pequeños por comodidad, ya que ayudaban a los cantantes a memorizar la obra más fácilmente y también servían de pausas naturales para los músicos y los oyentes.
Fig. 1 - Un cuadro que representa a los juglares de Italia, obra de Gustavo Simoni, pintor italiano del siglo XIX.
Poesía en cantos
¿Por qué se utilizan los cantos en la poesía?
Dado que los cantos se utilizan principalmente en poemas narrativos, dividen la trama de un poema en varios puntos argumentales o subtramas. Por tanto, lo ideal es que cada canto tenga su propio principio, nudo y desenlace.De este modo, los cantos individualespueden ayudar al lector a comprender el poema en su conjunto o existir como una pieza independiente con su propio argumento y tema.
Este formato hace que los poemas más largos sean más digeribles para el lector, que puede elegir disfrutar de cada una de las subsecciones de un poema largo en lugar de tratar de asimilar un cuerpo de texto ininterrumpido con rimas y métricas interminables.
La pausa al final de cada canto da al lector la oportunidad de detenerse, reflexionar y apreciar todo lo que acaba de leer.
La Divina Comedia de Dante (1320) consta de 14.233 líneas en total. Imagina leer eso como un cuerpo de texto en continuo movimiento. Pues bien, Dante Alighieri utiliza cantos para ayudar a romper lo que podría haber sido una lectura extremadamente tediosa y densa. En primer lugar, dividió el poema en tres capítulos -Inferno, Purgatorio y Paradiso- que detallan el viaje de Dante en cada etapa de la otra vida. Cada capítulo se divide a su vez en 33 cantos y un canto introductorio adicional. Esto hace que el poema sea más pequeño y fácil de leer.
Fig. 2 - Ilustración de la Divina Comedia de Dante (1320) por William Blake
Los cantos no sólo son útiles para quienes leen el poema, sino también para los poetas que lo escriben. Dividir el poema en subsecciones más pequeñas permite al poeta centrarse en realzar cada parte individual. Esto se debe a que los poetas deben centrarse en hacer que cada canto sea autónomo y comprensible como pieza aislada. Esto mejora el impacto global del poema.
Los cantos también hacen que sea más cómodo cambiar el esquema rítmico o la métrica del poema al pasar de un canto a otro, en lugar de cambiar aleatoriamente el formato y el estilo de un poema a mitad del mismo. Un canto también permite al poeta incluir recursos narrativos como los cliffhangers, que pueden ayudar a crear expectación y emoción.
Cliffhanger: Tipo de final en el que no se da a los lectores una respuesta o resolución definitiva, sino que se les deja con una pregunta o posibilidad sin respuesta para crear suspense.
Canto vs estrofa
El canto tiene la misma función que la estrofa. Ambos dividen poemas largos en unidades más pequeñas y comprensibles.
Estrofa: División de la poesía que divide un poema en unidades independientes de dos o más versos cada una.
La única diferencia entre una estrofa y un canto es que una estrofa suele ser más corta que un canto. Por esta razón, las estrofas no pueden existir como piezas independientes y sólo pueden leerse como parte de todo el poema para ser comprendidas. No tienen principio, nudo y desenlace propios.
Además, las estrofas pueden utilizarse en poemas de cualquier longitud. Los cantos suelen reservarse para poemas épicos o narrativos más largos.
Un canto puede constar de varias estrofas o puede existir como una sola estrofa larga.
Ejemplos de cántico
He aquí algunos ejemplos famosos de obras literarias que utilizan cantos.
Infierno (1320) de Dante Alighieri
Aunque ya se habían utilizado cantos anteriormente, Dante Alighieri fue el primer poeta que utilizó el término "canto" para describir las subsecciones de su Divina Comedia (1320).
Inferno es el primero de los tres capítulos del poema épico de Dante. En este capítulo, Dante recorre los círculos del infierno y conoce a varios pecadores sometidos a castigo, para acabar encontrándose con Satanás.
Veamoslas cuatro primeras estrofas del Canto I del Infierno , que presentan a los personajes y el escenario del poema.
A mitad del camino de nuestra vida
Me encontré dentro de un bosque oscuro,
pues el camino recto se había perdido.
Ah, qué difícil es decir
Qué era este bosque salvaje, áspero y severo
Que en el solo pensamiento renueva el miedo.
Tan amargo es, que la muerte es poco más;
Pero de lo bueno a tratar, que allí encontré,
Hablaré de las otras cosas que allí vi.
No puedo repetir cómo entré allí,
Tan lleno estaba de sueño en el momento
En que había abandonado el verdadero camino.
El Canto I tiene 46 estrofas en total, de las cuales 45 son tercetos y una es un monosticio.
Tercetos: Una estrofa de tres tercetos
Monosticio: Una sola estrofa alineada
La Divina Comedia de Dante Alighieri (1320) está estructurada de un modo interesante. Se divide en tres capítulos, que a su vez se dividen en 33 cantos formados por estrofas de tres versos cada una. ¿Notas un patrón? Hay muchos treses (o múltiplos de tres) en el poema.
El tres es un número extremadamente importante en el cristianismo, pues representa la Divina Trinidad del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Dante utiliza este número en la estructura de su poesía para simbolizar el viaje del alma hacia Dios.
Lareina de las hadas (1590) de Edmund Spenser
Edmund Spenser fue el primer poeta inglés que utilizó los cantos como unidad divisoria en The Faerie Queene (1590). The Faerie Que ene es uno de los poemas épicos más largos escritos en inglés, con más de 36.000 versos y más de 4.000 estrofas. Todo el poema está repartido en seis volúmenes, cada uno de los cuales detalla las aventuras de caballeros con distintas virtudes.
He aquí la primera estrofa del Canto I, Volumen 1.
Fig. 3 - Ilustración de La reina de las hadas, publicada en 1859.
Los Cantos (1925) de Ezra Pound
El poema inacabado The Cantos de Ezra Pound consta de 116 cantos que incluyen referencias históricas, mitos y lenguas de distintas partes del mundo. Los cantos son largos, con un número irregular de estrofas de longitud variable.
Estos son los primeros versos del Canto I
Canto - Puntos clave
- Un canto es una subdivisión o subsección de obras poéticas largas, como poemas épicos u otros poemas narrativos.
- Los cantos ayudan a dividir poemas largos y tediosos en pequeñas secciones que facilitan al lector la comprensión del poema.
- Los cantos individualespueden existir como piezas independientes con su propio argumento y tema.
- Las estrofas son más cortas que los cantos y pueden utilizarse en cualquier tipo de poesía, no necesariamente en poemas épicos o narrativos. No pueden existir como piezas independientes.
He aquí algunos ejemplos de obras literarias que utilizan cantos:
Infierno (1320) de Dante Alighieri
LaFaerie Queene (1590) de Edmund Spenser
Los Cantos (1925) de Ezra Pound
Referencias
- Fig. 1 - Dominio público: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gustavo_Simoni_-_The_Minstrels_Story.jpg
- Fig. 2 - Dominio público: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Illustrations_to_Dante%27s_Divine_Comedy_object_9_Butlin_812-9Minos.jpg
- Fig. 3 - https://commons.wikimedia.org/wiki/File:The_Faerie_queene-_(1859)_(14585046127).jpg
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