Octómetro

Octámetro: significado

Empecemos por definir qué es un octámetro :

Esto puede parecer complejo, pero vamos a simplificarlo desglosando las distintas partes de la definición. Primero recapitularemos lo que queremos decir con "metro" y "pies" antes de ver cómo encaja el octámetro en nuestra comprensión más amplia de la poesía.

Recapitulación: metro y pies

¿Qué es un " metro"?

Averiguar el metro de un verso puede hacerse en unos sencillos pasos. Utilicemos el verso inicial del "Soneto 18" de William Shakespeare (1609) para ayudarnos a entender el proceso:

Para evaluar la métrica, primero debemos dividir el verso en sus tiempos (sílabas). Hagámoslo ahora:

Como puedes ver, este verso contiene diez sílabas. A continuación, tenemos que averiguar qué sílabas están acentuadas y cuáles no. Una sílaba que el poeta acentúa se denomina "acentuada", y cualquier sílaba que no acentúe se denomina "no acentuada".

Teniendo esto en cuenta, volvamos al soneto de Shakespeare y coloquemos los acentos en los lugares correctos. Si tienes dudas, prueba a decir el verso en voz alta y despacio para ver qué sílabas acentúas de forma natural. Verás que los acentos recaen en estas sílabas:

Como puedes ver, la línea alterna entre sílabas tónicas y no tónicas. Podemos agrupar distintas combinaciones de sílabas en pies métricos .

Si observamos cómo organiza un poeta las sílabas tónicas/no tónicas, podemos averiguar a qué categoría de pies métricos pertenecen. He aquí las categorías más comunes de pies métricos y las combinaciones silábicas que encajan en ellas:

• Iamb : acentuado/no acentuado (da-DUM)
• Troqueo : acentuado/no acentuado (DA-dum)
• Espondeo: acentuado/acentuado (DA-DUM)
• Anapesto : acentuado/no acentuado/acentuado (da-da-DUM)
• Dáctilo : acentuado/sin acentuar/sin acentuar (DA-da-dum)

Volviendo a la palabra "fuga", hemos establecido que la primera sílaba es átona y la segunda acentuada (es-CAPE). Si nos remitimos a las combinaciones anteriores, vemos que la fuga es un ejemplo de yema (átona/acentuada).

Aplicando esto al soneto de Shakespeare, podemos ver que el verso inicial contiene cinco casos de una sílaba átona seguida de una sílaba acentuada.

Esto significa que la línea contiene cinco casos de pies yámbicos.

Veamos cómo se relaciona esto con el octámetro .

Octámetro

Ya sabemos que las distintas combinaciones de sílabas forman pies métricos y que los pies métricos, a su vez, forman el metro de un verso.

Determinamos el "metro" contando el número de pies métricos de esa línea. Por ejemplo, una línea de dos pies se conoce como "dimetro", de tres pies como "trimetro" y de cinco pies, como en el "Soneto 18" de Shakespeare, como "pentámetro".

Teniendo esto en cuenta, una línea de ocho pies se conoce como "octámetro".

¡Ahora ya está todo claro! Un octámetro se produce siempre que hay ocho pies métricos separados en una línea. El tipo de pies que sean no importa, siempre que sean ocho. Por ejemplo, una línea que contenga ocho yámbicos se conocería como octámetro yámbico, y una línea con ocho troqueos se conocería como octámetro trocaico.

Para poner las cosas en perspectiva, he aquí cómo se compara el octámetro con otros metros:

• Monometro = un pie

• Dímetro = dos pies

• Trímetro = tres pies

• Tetrámetro = cuatro pies

• Pentámetro = cinco pies

• Hexámetro = seis pies

• Heptámetro = siete pies

• Octámetro = ocho pies

Octámetro: ejemplo

Veamos un ejemplo rápido de octámetro de "Mandalay" (1890), de Rudyard Kipling, antes de entrar en algunos metros específicos.

Si pronuncias en voz alta este dístico rimado de "Mandalay" de Rudyard Kipling, verás que acentúas la primera sílaba de cada verso y luego sigues alternando entre sílabas acentuadas y no acentuadas.

Como sabemos, una sílaba tónica seguida de una sílaba átona (DA-dum) es un ejemplo de troqueo. Como este verso tiene ocho troqueas, lo denominamos octámetro trocaico.

Pero espera un momento... ¿A cada verso no le falta una sílaba átona?

¡Tienes razón! Te habrás dado cuenta de que los versos de Kipling empiezan y terminan con una sílaba acentuada. Esto significa que una trochea está incompleta. Aunque seguimos etiquetando la poesía como octámetro trocaico, nos referimos a esta omisión de la sílaba final como verso cataléctico:

Los versos catalécticos son frecuentes en la poesía trocaica como "Mandalay", en parte porque es más fácil encontrar rimas creativas para las sílabas tónicas que para las átonas.

¿Lo estás entendiendo? Veamos con más detalle otro ejemplo de octámetro trocaico.

Octámetro trocaico

Aunque el octámetro trocaico es poco frecuente en poesía, algunos poemas famosos hacen uso de su inusual cadencia. Por ejemplo, el famoso poema narrativo de Edgar Allan Poe(1809-1849 ) "El cuervo" (1845) utiliza el octámetro trocaico con gran efecto. En este fragmento se alternan ocho sílabas tónicas y átonas.

Fig. 1. Edgar Allan Poe (1809-1849) fue uno de los pocos que se atrevió a escribir en octámetro trocaico.

Una de las razones por las que el octámetro es tan poco frecuente es que los versos escritos en este metro son largos y el lector no puede pronunciarlos fácilmente de un tirón. El octámetro también tiende a sonar como prosa, a menos que el poeta aplique técnicas poéticas como la rima interna. Por ejemplo, Poe rima "lúgubre" con "cansado", haciendo que la línea del octámetro se lea poéticamente.

Es esta necesidad de incluir rima interna la que hace que algunos poetas elijan el más popular tetrámetro trocaico (cuatro pies trocaicos por verso) para su poesía. Si convertimos el primer verso de "El cuervo" de Poe en un pareado rimado, verás que el poema seguiría siendo eficaz en tetrámetro trocaico.

Un poeta que escribe en tetrámetro trocaico también tiene más libertad para jugar con la elección de palabras y los esquemas de rima, porque corre menos riesgo de que su obra suene a prosa. Esto significa que requiere mucho menos esfuerzo técnico por parte del poeta.

Otros poemas conocidos escritos en octámetro trocaico son "Locksley Hall" (1842) de Alfred Tennyson, "Mandalay" (1890) de Rudyard Kipling y "Clancy of the Overflow" (1889) de Banjo Paterson.

Octámetro dactílico

El octámetro dactílico presenta ocho pies métricos que contienen una sílaba tónica seguida de dos sílabas átonas (DA-da-dum). Es un metro aún más raro que el octámetro trocaico. De hecho, es tan raro que encontrar ejemplos puede ser todo un reto. Aunque "Nefelidia" (1904) de Algernon Charles Swinburne no es un ejemplo perfecto de octámetro dactílico. ¡Se le acerca bastante! He aquí un extracto del poema:

Observarás que Swinburne, al igual que Poe, ha omitido las sílabas finales no acentuadas del verso, dejando una sílaba acentuada independiente. Ésta es otra forma de verso cataléctico, conocido como "braquicataléctico", que se produce cuando al pie poético final le faltan dos sílabas.

Al igual que la rima interna, la fuerte aliteración es un método importante para que el octámetro suene menos a prosa.

Octámetro yámbico

Al igual que sus primos trocaico y dactílico, el octámetro yámbico es raro y difícil de encontrar. Lamayoría de los poetas prefieren incluir menos sílabas en cada verso y escriben en tetrámetro yámbico o pentámetro yámbico. Dicho esto, aquí tienes un ejemplo de octámetro yámbico de "Los piratas de Penzance" (1879) de W.S. Gilbert (1836-1911):

Como muchos otros que escriben en octámetros, Gilbert utiliza la aliteración para que sus versos suenen más poéticos. Sin estos recursos, los largos versos octamétricos podrían parecer insípidos y discordantes. En este caso, la aliteración confiere al verso de Gilbert una cualidad canora. Esto tiene sentido, ya que se trata de un fragmento de la "Canción del Mayor General" de la ópera bufa de Gilbert y Sullivan.