Definición de investigación observacional
La investigaciónobservacional es cuando un investigador observa y toma notas de lo que ve que ocurre sin interferir. Es como ser un naturalista que observa a los animales sin interferir. En el caso de la observación, un investigador observaría a sujetos humanos sin manipular ninguna variable. El objetivo de la investigación observacional es recopilar información sobre el comportamiento, las actitudes y las creencias en un entorno natural sin cambiar la forma en que se comportan las personas.
La investigaciónobservacional es un tipo de diseño de investigación en el que un investigador observa a los participantes en su entorno natural sin intervenir ni manipular variables. Implica observar y tomar notas sobre el comportamiento, las acciones y las interacciones, y puede utilizarse para recopilar información sobre actitudes, creencias y hábitos.
Imagina a un investigador que quiere estudiar cómo interactúan los niños entre sí en un patio de recreo. Van a un parque cercano y observan a los niños jugando sin interferir. Toman notas sobre a qué juegos juegan, con quién juegan y cómo se comunican entre ellos. A partir de esta investigación, el investigador puede conocer la dinámica social del juego de los niños y utilizar esta información para desarrollar intervenciones o programas que promuevan interacciones positivas.
Observación directa frente a observación indirecta
La observacióndirecta se produce cuando los investigadores observan al sujeto realizar una tarea o le hacen preguntas directas. Por ejemplo, en un estudio sobre el comportamiento de los niños pequeños, los investigadores los observan interactuar con otros niños en un patio de recreo. En cambio, laobservación indirecta estudia los resultados de una acción. Por ejemplo, el número de me gusta o visualizaciones de un vídeo ayuda a los investigadores a determinar qué tipo de contenido atrae a los clientes.
Cualquier dato puede convertirse en observacional, incluidos textos, números, vídeos e imágenes. Al recopilar y analizar datos observacionales, el investigador puede determinar cómo se comportan los clientes en una situación concreta y qué factores influyen en sus decisiones. A veces, la investigación observacional puede ayudar a describir un fenómeno.
Un tipo habitual de investigación observacional es la observación etnográfica. Esto ocurre cuando el investigador puede observar al sujeto interactuando en situaciones cotidianas, como en una oficina o en casa.
Para saber más sobre otros métodos de recogida de datos primarios, consulta nuestra explicación sobre la recogida de datos primarios.
Investigación de mercado por observación
La investigación de mercado por observación es un método de recogida de datos sobre los consumidores mediante la observación de su comportamiento en un entorno natural o controlado. Este tipo de investigación se utiliza para conocer cómo interactúan los consumidores con los productos, los envases y la publicidad en situaciones reales. A menudo se realiza en combinación con otros métodos de investigación, como las encuestas y los grupos de discusión, para proporcionar una comprensión más completa del comportamiento y las preferencias de los consumidores.
La investigación de mercado por observación es un método de investigación que consiste en observar a los consumidores en un entorno natural o controlado para conocer mejor su comportamiento y sus preferencias. Este tipo de investigación se utiliza para fundamentar las decisiones sobre el diseño del producto, el envasado y las estrategias de marketing.
Imagina que una empresa que vende smartphones quiere saber cómo utilizan sus productos los consumidores. La empresa podría realizar un estudio de mercado por observación visitando los hogares de los consumidores y observando cómo utilizan sus smartphones en su vida cotidiana. Los investigadores podrían anotar qué funciones y aplicaciones se utilizan con más frecuencia, cómo sujetan e interactúan los consumidores con sus teléfonos y a qué tipos de contenidos acceden. Esta información podría utilizarse para tomar decisiones sobre el diseño de productos y estrategias de marketing que satisfagan mejor las necesidades y preferencias de los consumidores.
Tipos de observación en la investigación
Los tipos de observación en la investigación incluyen
Observación naturalista y controlada
Observación participante y no participante
Observación estructurada y no estructurada
Observación abierta y encubierta
Observación naturalista y controlada
La observación naturalista implica observar a las personas en su entorno natural sin manipular variables, mientras que la observación controlada implica observar a las personas en un entorno controlado en el que se pueden manipular variables para crear condiciones específicas. Por ejemplo, la observación naturalista podría consistir en observar el comportamiento de las personas en un parque público, mientras que la observación controlada podría consistir en observar el comportamiento de las personas en un entorno de laboratorio.
Observación participante y no participante
La observación participante se produce cuando el observador pasa a formar parte del grupo estudiado y participa activamente en las actividades estudiadas. En cambio, la observación no participante consiste en observar desde la distancia sin formar parte del grupo. Por ejemplo, la observación participante podría consistir en unirse a una sesión de terapia de grupo y tomar notas sobre las interacciones entre los miembros del grupo, mientras que la observación no participante podría consistir en observar una reunión pública desde la distancia y tomar notas sobre el comportamiento de los asistentes.
Observación estructurada y no estructurada
La observación estructurada se refiere a observar a personas en un entorno estructurado con actividades predeterminadas, mientras que la observación no estructurada implica observar a personas sin actividades predeterminadas que observar. Por ejemplo, la observación estructurada podría consistir en observar el comportamiento de los niños durante un juego concreto, mientras que la observación no estructurada podría consistir en observar el comportamiento de los clientes de una cafetería.
Observación abierta y observación encubierta
La observación abierta consiste en observar a las personas con su conocimiento y consentimiento, mientras que la observación encubierta consiste en observar a las personas sin su conocimiento ni consentimiento. Por ejemplo, la observación abierta podría consistir en observar a las personas en un grupo de discusión, mientras que la observación encubierta podría consistir en observar a las personas a través de cámaras ocultas en una tienda.
Ventajas de la investigación observacional
La investigación observacional tiene muchas ventajas, entre ellas
Perspectivas más precisas
Los clientes pueden no recordar todos los detalles de sus acciones o hacer algo distinto de lo que dicen. En tales casos, la información recogida puede ser inexacta, lo que da lugar a conclusiones erróneas. Para mejorar la fiabilidad de los datos recogidos, los investigadores pueden observar a los clientes interactuar en su entorno.
Algunos datos sólo pueden observarse
Cierta información, como los movimientos oculares de las personas cuando visitan una tienda o cómo se comportan en grupo, no es algo que los investigadores puedan recoger con un cuestionario. Los propios sujetos pueden no ser conscientes de su propio comportamiento. La única forma de recoger esos datos es mediante la observación.
Eliminar los sesgos
Las respuestas de las personas pueden estar sesgadas por su deseo de impresionar a los demás o por la formulación de la pregunta. Observar el comportamiento de los clientes eliminará estos sesgos y proporcionará al investigador datos más precisos.
Eliminar los errores de muestreo
Otros enfoques de investigación, como las encuestas o los experimentos, implican recoger datos de una muestra.
El muestreo ahorra tiempo y dinero, pero hay mucho margen para los errores, ya que los individuos de un mismo grupo pueden diferir significativamente en ciertos aspectos. Con la investigación observacional, no hay muestreo y, por tanto, los investigadores pueden evitar los errores de muestreo.
Desventajas de la investigación observacional
La investigación observacional tiene dos inconvenientes importantes:
Algunos datos no son observables
Los investigadores no pueden observar datos como las creencias, la motivación y la conciencia de los clientes a través de acciones o situaciones. Por tanto, la investigación observacional puede no ser el mejor enfoque para estudiar lo que piensa la gente sobre una empresa.
Infórmate sobre los métodos de encuesta para recopilar datos sobre las actitudes y la motivación de los clientes.
Lleva mucho tiempo
En algunos estudios observacionales, los investigadores no pueden controlar el entorno. Eso significa que tienen que esperar pacientemente a que el cliente realice una tarea y recoger datos, lo que supone mucho tiempo muerto debido a la inactividad.
Diseño de la investigación observacional
El proceso de diseño de la investigación observacional consta de seis pasos:
Los tres primeros pasos responden a las preguntas: ¿Quién? ¿Por qué? ¿Cómo?
¿Quién es el sujeto de la investigación?
¿Por qué se lleva a cabo la investigación?
¿Cómo se lleva a cabo el estudio?
Los tres últimos pasos incluyen la recogida de datos, la organización y el análisis.
Aquí tienes un desglose más detallado del proceso:
Paso 1: Identificar el objetivo de la investigación
Este paso responde a la pregunta "quién". ¿Quién es el público objetivo? ¿A qué grupo de clientes pertenecen? ¿Existe alguna información sobre este grupo objetivo que el investigador pueda utilizar para ayudar a la investigación?
Paso 2: Determinar el objetivo de la investigación
Una vez definido el grupo objetivo, el siguiente paso es decidir los objetivos y la finalidad de la investigación. ¿Por qué se realiza la investigación? ¿Qué problema ayuda a resolver? ¿Hay alguna hipótesis que el estudio intente verificar?
Paso 3: Decide el método de la investigación.
Tras definir el "quién" y el "por qué", los investigadores deben trabajar en el "cómo". Esto implica determinar el método de la investigación observacional.
Vuelve a leer la sección anterior para saber más sobre los métodos de investigación observacional.
Paso 4: Observar a los sujetos
En este paso tiene lugar la observación propiamente dicha. El investigador puede observar a su sujeto en el entorno natural o artificial, directa o indirectamente, en función del método de investigación.
Paso 5: Clasificar y organizar los datos
Durante este paso, se sintetizan y organizan los datos brutos para adaptarlos al objetivo de la investigación. Se omitirá cualquier información irrelevante.
Paso 6: Analizar los datos recogidos
El último paso es el análisis de los datos. El investigador evaluará los datos recogidos para extraer conclusiones o confirmar una hipótesis.
Ejemplos de observación de marketing
Hay muchos ejemplos de investigación observacional en la investigación de mercados:
Shop-along
El shop-along se produce cuando el investigador observa el comportamiento de un sujeto en una tienda física y le hace preguntas sobre la experiencia.1
Algunos ejemplos de preguntas que puede plantear el investigador:
¿Qué colocación te llama la atención?
¿Qué te distrae de lo que quieres comprar?
¿Influye el envase en tu decisión de compra?
¿La disposición de la tienda te facilita encontrar lo que quieres?
Fig. 2 Tienda a lo largo para observar el comportamiento de los clientes, Pexels
Seguimiento ocular o mapa de calor
Otro ejemplo de investigación observacional es el seguimiento ocular. El seguimiento ocular se refiere al uso de tecnología para observar los movimientos oculares de los sujetos y ver qué atrae su atención. En una plataforma online, los mapas de calor rastrean los movimientos oculares de los espectadores. Los mapas de calor visualizan los datos de los clientes, como los clics en el sitio web, los desplazamientos o los movimientos del ratón, con colores atractivos.
Aquí tienes un ejemplo de su aspecto:
Seguimiento ocular con mapa de calor, Macronomy
Pruebas de utilidad
Las pruebas de utilidad también son una forma habitual de investigación observacional. En este caso, el investigador pedirá al sujeto que realice una tarea y, a continuación, lo observará y le pedirá información sobre su experiencia. Este tipo de investigación resulta útil cuando el investigador quiere identificar un problema, una oportunidad para su producto, o recoger datos sobre el comportamiento del cliente.2
Ejemplos de investigación observacional
He aquí tres ejemplos famosos de investigación observacional de distintos campos:
El estudio de Jane Goodall sobre los chimpancés: En la década de 1960, Jane Goodall llevó a cabo un estudio pionero de los chimpancés en el Parque Nacional del Arroyo Gombe, en Tanzania. Goodall pasó años observando el comportamiento de los chimpancés en su hábitat natural, documentando sus interacciones sociales, el uso de herramientas y su comportamiento de caza. Su investigación ha tenido una gran repercusión en nuestra comprensión del comportamiento animal y la evolución de los seres humanos.
Los estudios Hawthorne: Los estudios Hawthorne fueron una serie de experimentos realizados por investigadores de Western Electric en las décadas de 1920 y 1930 para investigar los efectos de distintas condiciones de trabajo sobre la productividad de los empleados. Los investigadores observaron a los trabajadores en una fábrica e introdujeron cambios en sus condiciones de trabajo, como ajustar la iluminación y las horas de trabajo. Los resultados del estudio demostraron que el mero hecho de ser observado por los investigadores provocaba un aumento de la productividad, fenómeno que ahora se conoce como "efecto Hawthorne".
El estudio de Rosenthal y Jacobson sobre las expectativas de los profesores: En la década de 1960, los investigadores Robert Rosenthal y Lenore Jacobson llevaron a cabo un estudio en el que dijeron a los profesores que ciertos alumnos habían sido identificados como "florecientes académicos" que probablemente experimentarían un crecimiento académico significativo. En realidad, los alumnos habían sido seleccionados al azar. Los investigadores observaron a los alumnos a lo largo de un curso escolar y descubrieron que los alumnos que habían sido etiquetados como "bloomers" mostraban un mayor progreso académico que sus compañeros. Este estudio demostró el poder de las expectativas de los profesores para influir en el rendimiento de los alumnos.
Investigación observacional - Puntos clave
- Investigación observacional recoge datos primarios de los clientes observándolos en un entorno natural.
- La investigación observacional ayuda a los investigadores a comprender cómo se comportan las personas en distintas situaciones y qué factores influyen en sus decisiones.
- Los tipos de métodos de observación incluyen: observación naturalista y controlada,observación participante y no participante,observación estructurada y no estructurada, yobservación abierta y encubierta.
- La investigación observacional permite una recogida de datos más precisa, eliminando sesgos y errores de muestreo. Sin embargo, puede llevar mucho tiempo debido a las largas horas de inactividad.
- La investigación observacional consta de seis pasos: identificar el grupo objetivo, determinar el propósito de la investigación, decidir el método de investigación, observar al sujeto, clasificar los datos y, por último, analizar los datos.
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