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¿Está loca esta persona? ¿Cree que podemos ganar 100 millones de dólares con sólo 10 céntimos por venta? Bueno, lo primero que te recomendamos es que te alejes de ese estafador que quiere tu dinero, pero lo segundo es que, sorprendentemente, no se equivoca. Los costes fijos y los costes variables funcionan de forma diferente en los productos de una empresa, y en esta explicación te explicaremos por qué la oferta no es tan mala. En este artículo, profundizaremos en los costes fijos y variables y en cómo pueden afectar a tu estrategia de precios. Aprenderás la diferencia entre ambos y te familiarizarás con sus fórmulas y gráficos. También exploraremos las ventajas y desventajas de un modelo de fijación de precios de coste fijo y variable, con ejemplos de la vida real para ilustrar los conceptos.
¿Qué es el coste fijo y el coste variable?
Comprender los distintos tipos de costes es esencial para que las empresas desarrollen una estrategia que les permita ofrecer productos de calidad y obtener beneficios. Los dos tipos de costes empresariales son los costes fijos y los costes variables.
Los costesfijos son gastos que permanecen invariables independientemente del nivel de producción, mientras que los costes variables cambian en función del rendimiento de la producción. El alquiler, la publicidad y los costes administrativos son ejemplos de costes fijos, mientras que los ejemplos de costes variables incluyen las materias primas, las comisiones de venta y el embalaje.
Los costesfijos son costes empresariales que se producen independientemente del nivel de producción.
Los costesvariables son costes empresariales que fluctúan a medida que cambia la producción.
Una empresa que comprende cómo cambia cada coste e interactúa con su producción puede minimizar los costes de forma más eficaz para mejorar su negocio.
Una pequeña panadería de magdalenas tiene un alquiler mensual fijo de 1.000 $ por su local, así como un gasto salarial fijo de 3.000 $ por su panadero a tiempo completo. Se trata de costes fijos porque no cambian independientemente del número de magdalenas que produzca la pastelería.
Sin embargo, los costes variables de la panadería incluyen el coste de los ingredientes, como la harina, el azúcar y los huevos, que son necesarios para hacer las magdalenas. Si la panadería produce 100 magdalenas en un mes, sus costes variables por ingredientes podrían ser de 200 $. Pero si producen 200 magdalenas, sus costes variables de ingredientes serían de 400 $, ya que tendrían que comprar más ingredientes.
Modelo de fijación de precios de costes fijos frente a variables
El coste total tiende a disminuir al principio y a aumentar después, debido a que los costes fijos y variables reaccionan de forma diferente a los cambios en la producción.
Los costes fijos son los elementos de la producción que no cambian con la producción; de ahí el nombre de "fijos". Por ello, los costes fijos son muy elevados a bajos niveles de producción. Sin embargo, esto es engañoso, ya que cuando aumenta la producción, los costes fijos se reparten entre una gama más amplia de producción. Aunque esto no hace que los costes fijos sean más bajos, reduce el coste por unidad de los costes fijos.
Una empresa con unos gastos generales de 100 millones puede parecer un coste fijo elevado. Sin embargo, todos los gastos se pagan con los beneficios de la venta de la producción. Por tanto, si la empresa vendiera 1 unidad de producción, tendría que costar 100 millones. Esto contrasta fuertemente con los cambios en la producción. Si la producción aumenta a 1.000 millones, el precio por unidad es de sólo 10 céntimos.
En teoría, los costes fijos no se ven afectados por los cambios en la producción; sin embargo, los elementos fijos de producción tienen un tope blando en cuanto a la cantidad de producción que pueden manejar. Imagina una fábrica gigante de 5 km de superficie. Esta fábrica puede producir fácilmente 1 unidad o 1.000 unidades. A pesar de que el edificio es un coste fijo, sigue habiendo un límite a la cantidad de producción que puede soportar. Incluso con una gran fábrica, sostener 100.000 millones de unidades de producción sería todo un reto.
Los costes variables pueden ser difíciles de entender, ya que cambian dos veces durante la producción. Al principio, los costes variables empiezan siendo relativamente altos. Esto se debe a que producir cantidades bajas no proporciona beneficios de eficiencia. Eso cambia cuando la producción aumenta lo suficiente como para que los costes variables tiendan a la baja. Al principio, los costes variables disminuyen debido a las economías de escala.
Un elemento de las economías de escala es la especialización, también conocida como curva de experiencia. Esto ocurre a medida que los trabajadores se familiarizan con el proceso de producción y lo conocen mejor, al tiempo que aportan conocimientos para mejorar la estructura de producción.
A pesar de que las economías de escala se producen a medida que aumenta la producción, con el tiempo ocurrirá lo contrario. Pasado un punto, las deseconomías de escala empiezan a aumentar los costes de producción. Cuando la producción crece demasiado, puede provocar una pérdida de eficiencia porque se hace difícil gestionarlo todo.
Coste Fijo vs. Coste Variable: Fijación de precios en función de los costes
Los costes fijos y variables ayudan a las empresas a determinar los precios basados en los costes, ya que el coste de producción de un bien es la suma de ambos. La fijación de precios basada en los costes es la práctica de los vendedores de pedir un precio que se deriva del coste de producción del artículo. Es habitual en los mercados competitivos, donde los vendedores buscan el precio más bajo para superar a sus rivales.
Conocer los matices de los costes fijos puede dar a los productores la opción de aumentar sus cantidades de producción para compensar los importantes gastos generales. Además, comprender el coste variable en forma de U permitirá a las empresas producir en las cantidades más rentables. Encontrando el equilibrio entre minimizar los costes fijos y variables, las empresas pueden cobrar el precio más bajo posible, superando a la competencia.
Fórmula de costes fijos y variables
Las empresas pueden utilizar los costes fijos y variables para calcular los distintos conceptos que les ayuden a maximizar sus resultados. El uso de estas fórmulas puede permitir a las empresas determinar cómo los cambios en su nivel de producción pueden reducir los costes fijos medios o encontrar el nivel óptimo de coste variable.
El coste total de una empresa es la suma de sus costes de producción y no producción. Los costes totales se calculan sumando los costes fijos, como el alquiler y los salarios, a los costes variables, como las materias primas y los trabajadores por hora.
Los costes variables pueden enumerarse como coste variable medio por unidad o coste variable total.
\(\hbox{Coste Total}=\hbox{Costes Fijos}+\hbox{(Costes Variables}veces{hbox{Producto)})
El coste total medio es una fórmula básica para las empresas que buscan maximizar el beneficio, ya que pueden producir donde el coste total medio sea menor. O determinar si vender en mayor cantidad con menores márgenes de beneficio dará mayores beneficios.
\(Caja de Coste Total Medio = fracción de los Costes Totales)
\(Caja de Coste Total Medio = fracción de los Costes Fijos + (Costes Variables multiplicado por la Producción)) })
Los costes variables medios pueden ser útiles para determinar cuánto cuesta la producción de 1 unidad. Esto puede ser importante para determinar el precio y el valor del producto.
\(\hbox{Coste Total Medio}=\frac{\hbox{Costes Totales}-\hbox{Costes Fijos}}. })
El fijo medio tenderá a la baja, ya que los costes fijos son constantes, por lo que, a medida que aumente la producción, los costes fijos medios disminuirán drásticamente.
\(\hbox{Coste Fijo Medio}=\frac{{hbox{Costes Fijos} }{hbox{Output}})
Gráfico de costes fijos frente a costes variables
Graficar los distintos costes puede dar una idea de cómo cada uno de ellos desempeña un papel en la producción. La forma y la estructura de los costes totales, variables y fijos variarán en función del entorno industrial. El gráfico siguiente muestra unos costes variables lineales, lo que no siempre es el caso.
Los gráficos mostrados en esta sección son muestras; cada empresa tendrá variables y parámetros diferentes que cambiarán la inclinación y la forma del gráfico.
Fig. 1. Costes totales, costes variables y costes fijos, StudySmarter Originals
La figura 1 muestra que el coste fijo es una línea horizontal, lo que significa que el precio es el mismo en todos los niveles de cantidad. El coste variable, en este caso, aumenta a un ritmo fijo, lo que significa que, para producir una cantidad mayor, aumentará el coste por unidad. La línea del coste total es la suma de los costes fijos y variables. En pocas palabras, coste fijo + coste variable = coste total. Por ello, empieza en el precio del coste fijo y luego sube con la misma pendiente que los costes variables.
Otra forma de analizar los costes de producción es seguir el ascenso y descenso de los costes medios. Los costes totales medios (curva morada) son esenciales, ya que las empresas que buscan minimizar costes quieren producir en el punto más bajo de la curva de costes totales medios. Este gráfico también proporciona información sobre los costes fijos (curva verde azulado) y cómo interactúan a medida que aumenta la producción. Los costes fijos empiezan siendo muy elevados con cantidades de producción bajas, pero se diluyen y dispersan rápidamente.
Fig. 2. Costes medios totales, variables y fijos, StudySmarter Originals
El coste variable medio (curva azul oscuro) tiene forma de U debido a factores de economías de escala en el nivel medio de producción. Sin embargo, estos efectos disminuyen a niveles de producción más altos, ya que las deseconomías de escala elevan el coste drásticamente a niveles de producción altos.
Ejemplos de costes fijos frente a variables
Las materias primas, los costes laborales de los trabajadores temporales y el embalaje son ejemplos de costes variables, mientras que el alquiler, los salarios y los impuestos sobre la propiedad son ejemplos de costes fijos.
La mejor forma de entender los costes fijos y variables es ver un ejemplo, así que mira el ejemplo siguiente de los costes de producción de una empresa.
Bert quiere abrir un negocio que venda cepillos de dientes para perros. "¡Eso son cepillos de dientes para perros!", exclama Bert con una sonrisa. Bert contrata a un experto en marketing y negocios para que elabore un plan de empresa con estimaciones financieras. El experto empresarial informa a continuación de sus conclusiones para las posibles opciones de producción de Bert.
| Cantidad de producción | Costes fijos | Costes fijos medios | Costes variables totales | Costes variables | Costes totales | Costes totales medios |
| 10 | $2,000 | $200 | $80 | $8 | $2,080 | $208 |
| 100 | $2,000 | $20 | $600 | $6 | $2,600 | $46 |
| 500 | $2,000 | $4 | $2,000 | $4 | $4,000 | $8 |
| 1,000 | $2,000 | $2 | $5,000 | $5 | $7,000 | $7 |
| 5,000 | $2,000 | $0.40 | $35,000 | $7 | $37,000 | $7.40 |
Tabla 1. Ejemplo de costes fijos y variables
La Tabla 1 muestra el desglose de costes en cinco cantidades de producción diferentes.Como es coherente con la definición de costes fijos, permanecen constantes en todos los niveles de producción. A Bert le cuesta 2.000 $ anuales de alquiler y servicios públicos fabricar los cepillos de dientes en su cobertizo.
Cuando Bert fabrica pocos cepillos de dientes, es lento y comete errores. Sin embargo, si produce una gran cantidad, cogerá un buen ritmo y trabajará con más eficacia; esto se refleja en la disminución de los costes variables. Si Bert intentara esforzarse para producir 5.000 cepillos de dientes, se cansaría y cometería algunos errores. Esto se refleja en el aumento de los costes variables a altos niveles de producción.
Fig. 3. Otro cliente satisfecho
Bert está encantado con la previsión de negocio que le proporcionó el experto. También descubre que los competidores del negocio dental para perros de consumo venden sus cepillos a 8 $. Bert también venderá su producto al precio de mercado de 8 $; con ello, Bert intenta decidir qué cantidad producir.
| Cantidad de producción | Costes totales | Costes totales medios | Beneficio Total | Beneficio Neto | Beneficio neto por unidad |
| 10 | $2,080 | $208 | $80 | -$2,000 | -$200 |
| 100 | $2,600 | $46 | $800 | -$1800 | -$18 |
| 500 | $4,000 | $8 | $4000 | $0 | $0 |
| 1,000 | $7,000 | $7 | $8000 | $1,000 | $1 |
| 5,000 | $37,000 | $7.40 | $40,000 | $3,000 | $0.60 |
Tabla 2. Ejemplo de costes totales e ingresos
Bert tiene que decidir ahora si quiere maximizar el beneficio o maximizar la eficiencia en el tiempo. Esto se debe a que obtiene más beneficio por unidad produciendo 1.000 unidades que 5.000 unidades. Sin embargo, obtiene un beneficio global mayor produciendo 5.000 unidades. Cualquiera de las dos opciones que puede elegir le proporciona diferentes beneficios.
Coste fijo frente a coste variable - Puntos clave
- Los costesfijos son gastos de producción constantes que se producen independientemente de los cambios en la producción, mientras quelos costes variables son gastos de producción que cambian con el nivel de producción.
- Los costes fijos por unidad disminuyen a medida que aumenta el nivel de producción, ya que el coste total se reparte entre un mayor número de unidades, mientras que los costes variablespor unidad tienden a permanecer relativamente constantes.
- Las economías de escala se producen debido a las eficiencias derivadas de producir en mayores cantidades. Pueden ser curvas de experiencia o prácticas de producción más eficientes.
- El coste total de una empresa siempre aumentará a medida que aumente la producción. Sin embargo, el ritmo al que aumenta puede cambiar. La curva total media demuestra cómo los costes aumentan más lentamente en las producciones medias.
Referencias
- Figura 3: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:BeagleToothbrush2.jpg
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