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Definición de lesión del plexo braquial
Lesión del plexo braquial es una condición médica que ocurre cuando se daña el conjunto de nervios responsables de enviar señales desde la médula espinal hacia el hombro, brazo y mano. Este daño puede afectar la movilidad y sensibilidad de la extremidad superior.
Entender el plexo braquial
El plexo braquial se compone de raíces nerviosas que se originan en las vértebras C5, C6, C7, C8 y T1 del cuello. Estos nervios se unen para formar una red que controla las funciones musculares y sensoriales del brazo.
Lesión del plexo braquial: Un daño o lesión que afecta el grupo de nervios ubicado en el cuello y que controla el brazo.
Una forma común de lesión del plexo braquial ocurre durante el nacimiento debido a tracciones excesivas.
Causas comunes de la lesión
- Lesiones de alto impacto, como accidentes automovilísticos.
- Lesiones deportivas, especialmente en actividades con contacto físico.
- Caídas que ocasionan estiramientos o compresiones de los nervios.
Un ejemplo típico de lesión del plexo braquial es cuando un motociclista cae y aterriza en un lateral, estirando el brazo forzosamente.
Causas de lesión del plexo braquial
Las lesiones del plexo braquial pueden ser causadas por una variedad de situaciones que involucran trauma o daño físico. Es vital entender estas causas para prevenir y tratar la condición de manera efectiva.
Lesiones traumáticas
Las lesiones traumáticas son una de las causas más comunes de daño al plexo braquial. Estas pueden surgir de:
- Accidentes automovilísticos, donde el impacto puede estirar o arrancar los nervios del plexo.
- Accidentes de motocicleta, a menudo debido a caídas en un lado que resultan en un movimiento brusco del brazo.
- Caídas directas sobre el hombro.
Un caso ilustrativo es cuando una persona practica deportes de contacto como el rugby, y sufre de una colisión intensa que fuerza la extensión del brazo.
Las lesiones del plexo braquial pueden incluir daños desde simples estiramientos hasta avulsiones donde los nervios son arrancados de la médula espinal por completo. Las avulsiones son extremadamente serias y pueden requerir cirugía reconstructiva o injertos de nervios.
Lesiones de parto
Durante el parto, el plexo braquial del recién nacido puede dañarse si hay dificultad en la extracción. Este problema es común en nacimientos vaginales complicados, donde
- El uso de fórceps o ventosas ejerce presión excesiva sobre los hombros del bebé.
- Una posición anormal del bebé se traduce en tracción sobre los nervios.
- El tamaño grande del bebé en relación con el tamaño del canal del parto lleva a distensiones.
El término médico para las lesiones del plexo braquial en el nacimiento es parálisis de Erb.
Lesión del plexo braquial síntomas
Reconocer los síntomas de una lesión del plexo braquial puede ayudar a buscar tratamiento médico rápidamente. Esta condición afecta principalmente el brazo y el hombro, con síntomas variados según la gravedad y ubicación del daño.
Síntomas comunes
- Dolor intenso en el área del hombro o el brazo.
- Debilidad o parálisis parcial de los músculos del brazo.
- Entumecimiento o pérdida de sensibilidad en la extremidad afectada.
- Pérdida de la capacidad para mover la mano o los dedos.
Un paciente que ha sufrido un estiramiento del plexo braquial durante una caída puede experimentar una súbita pérdida de la función sensorial en un brazo, junto con dolor agudo en el hombro.
Algunos síntomas pueden empeorar con movimientos específicos del cuello o el brazo, indicando presión o pinzamiento de los nervios.
Evaluación y diagnóstico
La evaluación de una lesión del plexo braquial requiere un examen físico detallado y, a veces, estudios de imagen. Los médicos pueden usar:
- Electromiografía (EMG) para evaluar la función muscular.
- Resonancia magnética (IRM) para obtener imágenes detalladas del plexo nervioso.
- TAC (Tomografía Axial Computarizada) para visualizar daños internos.
La electromiografía puede identificar cuál de los nervios del plexo está afectado determinando la actividad eléctrica de los músculos. Esto ayuda a planificar un tratamiento más preciso, desde terapias físicas hasta en casos más severos, intervenciones quirúrgicas.
Diagnóstico de la lesión del plexo braquial
Para tratar adecuadamente la lesión del plexo braquial, es crucial un diagnóstico preciso. Una variedad de técnicas está disponible para evaluar el alcance del daño.
Métodos comunes de diagnóstico de la lesión del plexo braquial
Los especialistas utilizan varias pruebas para diagnosticar este tipo de lesiones.Un enfoque común incluye:
- Evaluación física: el médico observará la movilidad del brazo y buscará signos visibles de debilidad o parálisis.
- Electromiografía (EMG) y estudios de conducción nerviosa: estas pruebas miden la actividad eléctrica de los músculos y la velocidad de las señales nerviosas.
- Resonancia Magnética (IRM): ayuda a obtener imágenes detalladas del plexo braquial para identificar daños o compresiones.
- Tomografía Computarizada (TAC): proporciona una visualización precisa del área afectada.
Por ejemplo, un paciente con sospecha de lesión del plexo braquial por accidente de tráfico puede realizarse una EMG para identificar qué nervios específicos están comprometidos.
La resonancia magnética es especialmente útil para encontrar lesiones compresivas dentro de la región del plexo.
Las pruebas de electromiografía y estudios de conducción nerviosa no solo diagnostican la lesión, sino que también ayudan en el seguimiento posterior al tratamiento. Estas pruebas determinan cambios en la actividad motora y sensorial que indican recuperación, estabilidad, o empeoramiento.
Lesión del plexo braquial tratamiento
El tratamiento de una lesión del plexo braquial depende de la gravedad y el tipo de daño. Puede variar desde terapias físicas hasta intervenciones quirúrgicas.
Tratamientos no quirúrgicos
Las opciones no quirúrgicas son apropiadas para lesiones menos severas y pueden incluir:
- Terapia física y ocupacional: Ayuda a restaurar la función muscular y mejorar la movilidad del brazo.
- Medicamentos para el dolor: Ayudan a reducir el malestar, facilitando la participación en terapias.
- Dispositivos ortopédicos: Brindan apoyo al brazo mientras se recupera.
Un paciente con un estiramiento leve de nervios podría beneficiarse significativamente de la terapia física para acelerar la recuperación.
Intervenciones quirúrgicas
Las cirugías están justificadas en casos de daños severos o cuando el tratamiento no quirúrgico no muestra mejoría significativa. Las opciones quirúrgicas pueden incluir:
| Tipo de cirugía | Descripción |
| Injerto de nervio | Reemplazo de nervios dañados con partes de nervios sanos de otra parte del cuerpo. |
| Transferencia de nervio | Reconexión de nervios cercanos no afectados al sistema del plexo dañados. |
La intervención temprana, especialmente en lesiones severas, mejora significativamente los resultados de una cirugía.
La decisión de optar por cirugía implica una evaluación cuidadosa del tipo de lesión. Los injertos de nervio suelen utilizar injertos de la pierna, mientras que las transferencias de nervios pueden utilizar nervios circundantes al plexo. Este tipo de procedimiento requiere un seguimiento cercano, ya que la regeneración de los nervios es un proceso que puede tomar varios meses o años. Además, el éxito de estas cirugías depende de la edad del paciente, la duración de la lesión, y qué tan pronto después de la lesión se realiza la operación.
Complicaciones de la lesión del plexo braquial
La lesión del plexo braquial puede llevar a varias complicaciones que afectan no solo al brazo, sino también la calidad de vida del individuo. Con el tiempo, estas complicaciones pueden volverse permanentes si no se abordan adecuadamente.
Complicaciones más comunes
Es fundamental conocer las potenciales complicaciones para monitorear y manejar las expectativas del tratamiento adecuado. Estas incluyen:
- Pérdida permanente de función: Se refiere a la incapacidad de mover el brazo o la mano.
- Dolor crónico: Persistente y a menudo debilitante, incluso después de la cicatrización del nervio.
- Atrofia muscular: Disminución de masa muscular debido a la falta prolongada de estimulación nerviosa.
Atrofia muscular: Proceso de pérdida de masa muscular a causa de la carencia de señalización nerviosa adecuada.
Un individuo que sufrió una lesión severa del plexo braquial podría experimentar atrofia muscular en el bíceps, leading to a visible reducción del tamaño del brazo afectado.
En casos graves, el dolor crónico asociado con la lesión del plexo braquial puede no responder a los tratamientos convencionales. Este tipo de dolor generalmente requiere una combinación de tratamientos como fisioterapia intensiva, medicamentos específicos, e incluso, en ciertas condiciones, intervenciones quirúrgicas para aliviar la compresión de los nervios. Además, el componente emocional de vivir con dolor crónico no debe ser subestimado, ya que puede llevar a estrés psicológico o depresión, complicando aún más el proceso de recuperación.
Mantener la movilidad del brazo a través de ejercicios pasivos puede ayudar a reducir el riesgo de atrofia, incluso si la función no se ha recuperado completamente.
lesión del plexo braquial - Puntos clave
- Definición de lesión del plexo braquial: daño a los nervios que conectan la médula espinal con el hombro, brazo y mano, afectando movilidad y sensibilidad.
- Causas de lesión del plexo braquial: traumatismos como accidentes automovilísticos, caídas, deportes de contacto y complicaciones en el parto.
- Lesión del plexo braquial síntomas: dolor intenso, debilidad o parálisis del brazo, pérdida de sensibilidad y de la capacidad de mover la mano o los dedos.
- Diagnóstico de la lesión del plexo braquial: incluye evaluación física, electromiografía (EMG), resonancia magnética (IRM) y tomografía computarizada (TAC).
- Lesión del plexo braquial tratamiento: terapias físicas, medicamentos, dispositivos ortopédicos para lesiones leves, o cirugía para casos severos.
- Complicaciones de la lesión del plexo braquial: posible pérdida permanente de la función, dolor crónico y atrofia muscular.
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