Definición de la conciencia

• ¿Qué es la conciencia?
• ¿Cuáles son los distintos tipos de conciencia?
• ¿Cuáles son las características de la consciencia en psicología?
• ¿Cuáles son los cuatro niveles de conciencia?
• ¿Cuál es el problema difícil de la conciencia?

Definir la conciencia es un reto debido a su carácter subjetivo. A pesar de décadas de estudios científicos, definiciones, explicaciones y debates, la conciencia sigue siendo desconcertante. Los expertos han avanzado mucho en su conocimiento de la actividad cerebral y de cómo influye en el comportamiento humano, pero no han explicado cómo se traduce la información en sensaciones, emociones y experiencias. Conciencia, pexels.comLa conciencia no puede verse, tocarse ni medirse, pero puede explicarse y comprenderse mediante constructos psicológicos. El filósofo y médico inglés John Locke escribió una famosa obra sobre la conciencia titulada "Ensayo sobre el entendimiento humano" (1690), a la que se atribuye generalmente el mérito de definir la conciencia como el conocimiento de lo que pasa por la mente de un hombre.

La definición consciente comprende los sentimientos y pensamientos en un estado normal de vigilia. Esta conciencia es personal y única de cada individuo. La conciencia dirige y gobierna nuestro comportamiento, nos ayuda a pensar con claridad sobre los problemas, a comunicarnos con los demás, a establecer objetivos, a planificar actividades y a supervisar el progreso de nuestra vida. También es esencial para nuestro sentido de la moralidad, ya que tenemos libre albedrío para realizar actos virtuosos y evitar comportamientos inmorales.

Sigmund Freud, fundador del psicoanálisis, popularizó el concepto de conciencia al teorizar los elementos conscientes e inconscientes de la conducta. La teoría de la conciencia que prevalece en la actualidad se conoce como teoría del procesamiento dual. Se divide en dos niveles: implícito y explícito.

La conciencia varía tanto en términos de estímulo como de contenido. Hay dos tipos distintos de conciencia: fenoménica, o en el momento, y de acceso, que rememora recuerdos.

La conciencia fenoménica es un aspecto cualitativo de un estado mental o una experiencia subjetiva. Según Ned Joel Block, filósofo que hizo importantes contribuciones al estudio de la conciencia y la ciencia cognitiva, las experiencias sensoriales como oír, oler, saborear, sentir dolor, la percepción, los pensamientos y las emociones conducen a la conciencia fenoménica. Calidad de la conciencia, pexels.com

La sensación de ver una pared roja difiere de la de ver una pared verde. Del mismo modo, no es lo mismo oír una nota musical interpretada por un piano que oír la misma nota musical interpretada con una guitarra. Los qualia de estas experiencias les confieren su "sensación" distintiva y las diferencian entre sí.

La conciencia de acceso se caracteriza por actitudes lógicas, cognitivas, creencias, memoria y razonamiento. La conciencia de acceso puede utilizarse para dirigir conductas, el habla y el pensamiento. Las ideas, los puntos de vista y los deseos son ejemplos de conciencia de acceso.

Block cree que la conciencia fenoménica y la conciencia de acceso suelen interactuar, pero que la conciencia de acceso puede existir sin la conciencia fenoménica.

El nivel consciente de tu mente se ocupa de los hechos relativos a tus circunstancias presentes. ¿En qué estás centrado en este momento? El nivel consciente incluye todo lo que sabes, incluida la información sobre ti mismo y tu entorno. Tus ideas, sensaciones y percepciones del mundo exterior, así como los recuerdos que traes a tu mente, forman parte de tu experiencia consciente.

Procesamiento consciente, pexels.com

El nivel preconsciente es la parte de tu cerebro de la que no somos conscientes, no se utiliza y está inactiva. La mente subconsciente retiene información que la mente consciente puede no procesar por completo, pero almacena el conocimiento para recuperarlo posteriormente cuando la mente consciente lo recuerde. La actividad preconsciente es la retención de hechos que se recuerdan a la conciencia.

El subconsciente funciona como una barrera, filtrando la información y almacenándola para recuperarla posteriormente. Actuar como una unidad cerebral secundaria permite a una persona hacer cosas automáticamente sin pensar en ello.

Esto también ocurre con los instintos viscerales de una persona, el miedo, el dolor y otras emociones y pensamientos. Aunque una persona quiera cambiar o perseguir algo, su subconsciente puede decirle lo contrario, impidiéndole tener éxito.

El nivel inconsciente almacena información que no está fácilmente disponible o accesible e implica un proceso cognitivo más complejo. Este nivel está enterrado bajo la conciencia de una persona y, sin embargo, puede influir en su comportamiento. El lapsus fre udiano es uno de esos casos. Un lapsus freudiano se produce cuando una persona comete un error de memoria o refleja verbalmente pensamientos y sentimientos ocultos. Teóricamente, cuanto más reprimidos estén los pensamientos y sentimientos de una persona, más probable será que cometa inexactitudes al hablar. El condicionamiento es un componente esencial a tener en cuenta a la hora de averiguar de dónde proceden nuestros comportamientos inconscientes.

Las experiencias de conciencia son únicas de una persona a otra, pero hay cuatro características o principios básicos de la conciencia que es importante tener en cuenta. Son la unidad, la intencionalidad, la selectividad y la transitoriedad.

Unidad consciente. pexels.com.

Unidad consciente de los objetos

La unidad de conciencia de los objetos significa experimentar conscientemente un grupo de elementos como un todo. Este concepto de la unidad de los objetos como una única experiencia consciente nos permite comparar objetos de un grupo con otros de un grupo distinto, lo que también es fundamental para nuestra cognición. Cuando estás atrapado en un atasco, eres consciente del coche que tienes delante y del que está a su lado. Estas dos experiencias de conciencia de ambos coches están unificadas, y puedes comparar el tamaño, el color y la forma de los dos coches. Sin embargo, hay casos en los que pueden aparecer dificultades en la comparación debido a trastornos de la conciencia, y los afectados pueden sufrir déficits cognitivos.

Unidad consciente de representación

También hay unidad en la conciencia de muchas representaciones de un mismo objeto a través de los cinco sentidos. Una cosa es ver algo y otra tocarlo. La conciencia visual de un globo puede decirte que parece liso, sin protuberancias ni asperezas, pero tocarlo te proporciona otra experiencia consciente de lo liso que se siente el globo. Combinar las representaciones visual y táctil del globo te permite comparar lo que es ver uno con lo que se siente. Lo mismo ocurre con las emociones. Sentirse feliz es distinto de hacer cosas que te hacen feliz.

Unidad consciente del yo

En la conciencia unificada del yo, uno mismo es un sujeto de todas las experiencias conscientes tomadas en conjunto para formar una identidad consciente. Esta conciencia de identidad refleja una representación unificada del yo que se compone de diversas variables y mezclas influidas por lo que hemos visto o experimentado.

Unidad consciente de enfoque

En una experiencia consciente de un único elemento, un enfoque unificado indica que una persona puede prestar atención a todas las características de ese elemento. Esta unicidad implica la comprensión de los diversos aspectos de una cosa que conciernen a uno mismo.

Esta capacidad de enfoque demuestra que una persona sigue estando en un único estado de conciencia mientras es consciente de diversas características de un elemento. Por ejemplo, cuando conduces, aprendes a concentrarte y a ser consciente de tu forma de conducir, del estado de tu automóvil, de los peligros de estar en la carretera y del hecho de que debes llegar a tu destino. Prestas atención a todos estos factores y utilizas tu capacidad cognitiva para averiguar cómo llegar a tu objetivo de forma segura.

El contenido o tema de tu conciencia se denomina intencionalidad de la conciencia. Este rasgo indica que las personas quieren concentrarse en algo externo o interno. Su motivación influye en el contenido de la conciencia de una persona.

El término selectividad de la conciencia se refiere a la capacidad de una persona para limitar su concentración. Al verse afectada por factores internos y externos, esta selectividad muestra la capacidad de una persona para filtrar la información extraña y centrarse en un área. Como la capacidad de una persona para prestar atención a todos los estímulos a la vez es limitada, elige lo que es importante y se centra en ello.

Conciencia selectiva, pexels.com

Una tarea de escucha dicótica, en la que una persona escucha dos mensajes a la vez, uno en el oído izquierdo y otro en el derecho, y se le pide que preste atención a uno u otro, es otra técnica que ejemplifica la selectividad. Si la persona elige concentrarse en el oído izquierdo, repetirá lo que se le ha dicho y responderá a las preguntas sobre lo que ha oído en el oído derecho. Resulta que la persona sólo puede comprender mal el mensaje en el oído derecho. Esta actividad demuestra lo estrecha que puede llegar a ser nuestra concentración.

La transitoriedad de la conciencia describe nuestra conciencia como fugaz o en constante movimiento. Lo que parece significativo en un instante puede dejar de serlo al siguiente, y nuestra atención se ve atraída por otro estímulo o pieza de información. La idea de que nuestra conciencia está siempre cambiando se da en situaciones cotidianas.