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Autoinforme: Psicología

Para averiguar los niveles y patrones de delincuencia, se puede examinar la frecuencia de cualquier actividad delictiva en distintos lugares. Los psicólogos pueden medir la delincuencia con métodos cualitativos y cuantitativos, utilizando estadísticas oficiales o recopilando datos mediante encuestas de autoinforme de víctimas o delincuentes. Estas encuestas se conocen como medidas de autoinforme, que también pueden realizarse en forma de grupo de discusión o entrevista. Las medidas de autoinforme pueden definirse como:

En el contexto de la psicología criminal, los autoinformes se utilizan para recabar información del público en general sobre las opiniones acerca de la actividad delictiva, las víctimas de delitos o los delincuentes en el sistema penitenciario. Puede ser una forma más fiable de reunir pruebas de la actividad delictiva que las estadísticas criminales, que pueden estar sesgadas, o que los informes policiales, que en el pasado han resultado ser falsos.

Los psicólogos pueden analizar los datos recogidos sobre la actividad delictiva a partir de autoinformes, Vector de encuesta en línea creado por vectorjuice - www.freepik.com

Técnicas de autoinforme

Como se ha mencionado anteriormente, los autoinformes pueden recopilarse utilizando cualquier método que anime al participante a dar información sobre sucesos de actividad delictiva o sobre sí mismo, puede tratarse de un recuerdo, opiniones y sentimientos en torno a una circunstancia concreta, o de la delincuencia en general. La mejor forma de recopilar estos datos es mediante

• Cuestionarios o encuestas
• Entrevistas
• Grupos de discusión
• Anotaciones en un diario

Estos métodos de recogida de datos son flexibles en el sentido de que pueden realizarse en persona, por teléfono o a través de mensajes en línea, reuniones o páginas web.

Medidas de autoinforme

Las medidas utilizadas en el autoinforme pueden depender de la información que los psicólogos deseen obtener del participante. Por ejemplo, para recoger datos cuantitativos, relacionados con cifras que puedan utilizarse para el análisis estadístico, pueden incluirse preguntas para pedir a los participantes que cuantifiquen (pongan un número) un pensamiento o sentimiento sobre el aspecto de la actividad delictiva que se investiga.

Los autoinformes también son útiles para recopilar datos cualitativos más profundos sobre un tema. Durante las entrevistas o los grupos de discusión, el investigador puede hacer preguntas de seguimiento o pedir más detalles sobre una respuesta. Además, si las preguntas de las encuestas o las entradas del diario son abiertas, el participante puede responder con tanto detalle como desee.

Los datos cualitativos pueden ser útiles, ya que las respuestas pueden codificarse por palabras clave y cuantificarse mediante su frecuencia de uso. Además, las declaraciones pueden utilizarse como citas para destacar ejemplos concretos o importantes relacionados con los temas de la investigación.

Los datos cuantificados pueden resumirse fácilmente y presentarse de forma visualmente más atractiva mediante gráficos y tablas. Un gráfico común utilizado en psicología y por los investigadores es un gráfico de barras, que podría mostrar simplemente la frecuencia de las distintas categorías de delitos (en el eje y) cometidos en una zona determinada, siendo cada categoría delictiva una barra en el eje x del gráfico.

Los autoinformes pueden ser una medida cuantitativa utilizada para analizar un tema de investigación utilizando medios visuales como los gráficos de barras, Imagen de pch.vector en Freepik

Autoinforme: Psicología - Ventajas e inconvenientes

Aunque las medidas de autoinforme tienen sus ventajas, hay otras y también algunas desventajas en el uso del autoinforme para recopilar datos sobre delincuencia.

Las ventajas incluyen:

• Los autoinformes son ecológicamente válidos: miden y pueden generalizarse a entornos de la vida real.
• La recogida de datos mediante encuesta es rentable en tiempo y dinero, ya que se puede llegar fácilmente a grandes muestras representativas.
• Los autoinformes tienen una gran fiabilidad, lo que significa que pueden reproducirse fácilmente para continuar la investigación.
• Como ya se ha dicho, los resultados de los autoinformes pueden cuantificarse fácilmente, lo que facilita su resumen y comparación visual en un gráfico o una tabla.

Las desventajas incluyen:

• Utilizar demasiadas preguntas cerradas o fijas en una encuesta o entrevista (con respuestas de sí o no) puede limitar el tipo de datos recogidos y reduce la validez de la investigación, ya que se obliga a la gente a elegir entre respuestas seleccionadas, lo que no refleja una respuesta de la vida real.
• Las preguntas mal interpretadas o malentendidas por los participantes pueden reducir la fiabilidad de las respuestas si su respuesta no está relacionada con el tema específico de la pregunta.
• Existe un problema de capacidad introspectiva, y es que las personas son subjetivas y no pueden juzgarse a sí mismas, a su propio carácter y a sus acciones con precisión.
• La aquiescencia es otro problema de los autoinformes, es decir, el fenómeno de que los participantes simplemente acepten afirmaciones que no han leído o cuyo contexto no han comprendido.
• Esto también está relacionado con un aspecto del sesgo de deseabilidad social, cuando las personas dan respuestas que creen que les harán parecer una buena persona, algo que trataremos más adelante.

Sesgo de autoinforme

El sesgo en los datos recogidos en los autoinformes puede producirse de varias formas diferentes, desde simplemente mentir sobre algo si no están seguros de una pregunta o respuesta "correcta". El sesgo específico, conocido como sesgo de respuesta, se produce cuando las personas responden intencionadamente a las preguntas de una forma que induce a error. El sesgo específico puede producirse si la encuesta no está bien diseñada, y los investigadores deben intentar tenerlo en cuenta.

Otro tipo de sesgo relevante para la investigación es el sesgo de deseabilidad social, que se da cuando las personas mienten intencionadamente en sus respuestas en un intento de dar una buena impresión de sí mismas a otros participantes o al investigador. Esto puede afectar a los datos recogidos, especialmente en la investigación de la actividad delictiva, ya que la gente puede informar en exceso y exagerar lo que socialmente puede percibirse como "buen" comportamiento, y no informar y no entrar en tantos detalles en las descripciones de comportamientos que suelen considerarse "malos" (lo que probablemente implique la mayoría de los comportamientos delictivos).