Espacio Personal

El espacio personal en psicología

Lo que una persona puede considerar espacio personal puede diferir de otra. Las personas con, digamos, ansiedad social, pueden tener dificultades para mantener un contacto cercano. Sin embargo, esto puede ser lo contrario para los que son muy extrovertidos.

Con quién está la persona también puede influir en el espacio personal. Probablemente te sentirás más cómodo estando cerca de tu mejor amigo que de un desconocido. Estos factores sugieren que nuestra relación con los demás y nuestra salud mental pueden influir en el espacio personal.

El significado del espacio personal

Antes de saber más sobre los distintos tipos de espacio personal, averigüemos qué significa exactamente espacio personal.

El espacio personal puede considerarse un límite con el que uno se siente cómodo. Sin embargo, estos límites pueden violarse en situaciones concretas, como al enfrentarse a alguien o si una persona desconoce los límites de la otra.

El espacio personal en la comunicación

Normalmente, cuando hablamos con otras personas, hay normas tácitas, como turnarse para hablar y mantener una distancia adecuada con el otro. Cuando se tiene una relación estrecha o íntima con la otra persona, durante la conversación se puede mantener una proximidad cercana.

Sin embargo, la proximidad lejana puede mantenerse cuando hablas con un desconocido, alguien con quien no tienes una relación íntima o que te cae mal. Con el tiempo, a medida que cambia la relación, el espacio personal puede cambiar a medida que te vuelves más íntimo o distante del otro.

El espacio personal es nuestra "zona de confort". Cuando se vulnera, a menudo empezamos a sentirnos incómodos.

A partir de esto, podemos entender que el espacio personal es un tipo de comunicación no verbal que nos permite expresar sin decir nada la intimidad de una relación, expresar nuestras emociones y hacer saber a los demás cuándo nos sentimos incómodos.

El espacio personal y las diferencias individuales

Como recordarás, el espacio personal con el que un individuo se siente cómodo puede variar de una persona a otra, pero ¿qué factores contribuyen a estas diferencias?

Edward Hall (1963) acuñó el término proxémica, el estudio de cómo utilizamos el espacio y cómo nuestras experiencias y cultura influyen en el espacio personal. La proxémica destaca que hay varios factores que influyen en el espacio personal. Comprenderlos puede ayudar a entender y garantizar que nuestra presencia no cause molestias a los demás.

¡Profundicemos para saber más sobre algunos de estos factores!

El espacio personal con el que las personas se sienten cómodas está influido por diferencias individuales como la cultura, el estatus y el sexo, freepik.com/macrovector.

Diferencias culturales

El espacio personal con el que nos sentimos cómodos puede estar influido por diferencias culturales.

A menudo se hace referencia a la sociedad occidental como una sociedad individualista.

En los países occidentales, la gente suele mantener una distancia relativamente grande con los desconocidos, y al saludar a alguien nuevo se suele utilizar un apretón de manos.

Mientras que en países densamente poblados como la India, estar cerca, incluso cuando se está en contacto con desconocidos, es habitual y puede no hacerles sentir incómodos. El motivo es que estar cerca de los demás es algo habitual debido a la falta de espacio personal.

Diferencias de estatus

Las diferencias de estatus pueden influir en el espacio personal. Si tu jefe te da una palmadita en la espalda y te dice "bien hecho", es aceptable.

Sin embargo, si lo hace un empleado, ¿es tan bien recibido?

La respuesta es no. El estatus superior del jefe le permite dar a los empleados una retroalimentación que es bien recibida, como se espera. Sin embargo, el estatus inferior del empleado no le permite acercarse a su jefe, ya que se consideraría inapropiado.

A veces se utiliza la violación del espacio personal de los demás como herramienta para imponer su elevado estatus.

Diferencias de género

Hay mucho debate sobre si los hombres o las mujeres prefieren un espacio personal más distanciado. Algunos sostienen que los varones prefieren más distancia psicológica y física.

Por el contrario, algunos sugieren que las mujeres prefieren mantener más distancia debido al miedo.

Una forma más holística de considerar las diferencias de género y el espacio personal es que los varones y las mujeres tienen preferencias o respuestas diferentes ante quienes intentan acercarse a ellos.

Es importante tener en cuenta que es probable que las diferencias de género difieran en personas de distintas edades y en función del entorno/contexto de la situación.

El estudio de la proxémica

Ahora que entendemos en qué puede diferir el espacio personal de uno para otro', conozcamos los distintos tipos de espacio personal que propuso Edward Hall.

Tipos de espacio personal

Durante la investigación de Halls sobre la proxémica, identificó cuatro tipos de espacio personal (espacio interpersonal):

• Espacioíntimo: la distancia entre dos personas suele ser de entre 15 y 45 centímetros. La distancia íntima sugiere que tenéis una relación estrecha y que ambos estáis cómodos. Ejemplos de este tipo de espacio personal son cuando las personas se abrazan, se besan y se tocan.

• Espacio personal- la distancia mantenida suele ser de entre 45 y 120 centímetros. La distancia personal suele darse al hablar o en presencia de aquellas personas con las que mantenemos una relación un tanto íntima, como nuestros amigos íntimos y familiares.

• Espaciosocial: normalmente, la distancia oscila entre 1,2 y 3,5 metros. En este contexto, el espacio social se refiere a la distancia que mantienes cuando te reúnes con conocidos.

• Espaciopúblico : es cuando la distancia entre dos personas oscila entre 3,5 y 7,5 metros. La distancia pública es habitual cuando realizas actividades de hablar en público, como una presentación ante tus compañeros.