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Puede que hayas tenido éxito o que hayas fracasado en alguna de estas situaciones, pero ¿sabes por qué? Aquí es donde entra en juego el lenguaje corporal. Podrías haber interpretado con éxito el lenguaje corporal de alguien. El lenguaje corporal es complejo en sí mismo. Exploremos las distintas facetas del lenguaje corporal, incluido el uso de gestos y las implicaciones posturales.
- En primer lugar, trataremos de comprender el significado del lenguaje corporal.
- A continuación, exploraremos qué significa el lenguaje corporal dentro de la psicología.
- A continuación, analizaremos cómo se utiliza el lenguaje corporal en combinación.
- Por último, repasaremos distintos ejemplos y signos del lenguaje corporal, junto con sus interpretaciones.
Significado del lenguaje corporal
Todos somos conscientes de lo vital que es la comunicación para la formación y el mantenimiento de las relaciones. La comunicación se divide en categorías: verbal, por ejemplo, hablar y expresarse mediante palabras, y no verbal, por ejemplo, el tono de voz al hablar, los gestos con las manos, las posturas, etc. A partir de ahí, ellenguaje corporal entra en la categoría no verbal y se utiliza tan a menudo que representa casi el 60-65% de toda la comunicación¹.
El lenguaje corporal incluye los gestos y movimientos que las personas o los animales utilizan para comunicarse con otras personas y animales.
El lenguaje corporal: Psicología
El lenguaje corporal es un concepto psicológico en sí mismo, pero antes de profundizar en algunos de los posibles signos y ejemplos de cómo se produce la comunicación a través de él, debemos tener en cuenta algunas cosas.
Lo primero que hay que tener en cuenta es que el lenguaje corporal, por desgracia, no es un concepto universal, y cada individuo analizará y comprenderá las señales de forma diferente; las diferencias culturales están a la vanguardia de esto, y la misma señal podría interpretarse de forma distinta, dependiendo de dónde seas.
Los individuos de origen occidental pueden interpretar el contacto visual con otro individuo al hablar como una señal de interés, mientras que otras culturas, como la mayoría de las orientales, consideran que el contacto visual directo es una falta de respeto.
A continuación, podemos examinar las diferencias de desarrollo entre individuos. La mejor forma de hacerlo es clasificando a los individuos en "Neurodiversos" y "Neurotípicos"; puede que te hayas topado antes con estos términos o puede que no, pero dediquemos un momento a entender lo que significan.
Según Merriam-Webster, la neurodiversidad consiste en "diferencias individuales en el funcionamiento cerebral consideradas variaciones normales dentro de la población humana"², y neurotípico significa que un individuo"no está afectado por un trastorno del desarrollo y presenta o es característico de un desarrollo neurológico típico"³.
Las personasneurotípicas pueden mirar a una persona a los ojos en un intento de centrarse en la conversación, mientras que las neurodiversas pueden tener dificultades para mantener el contacto visual o para centrarse en la conversación en general.
Por último, las diferencias psicológicas y las enfermedades mentales pueden influir en el lenguaje corporal de un individuo, y sus señales pueden interpretarse de forma muy distinta a lo que realmente significan.
Puede que a alguien no le guste el contacto físico y prefiera ser amable desde la distancia, evitando así dar la mano y/o abrazar a alguien. Esto puede hacerte sentir que le desagradas, cuando en realidad simplemente ha establecido un límite que prefiere no traspasar.
Comprender estas diferencias y considerar todos los aspectos antes de emitir juicios sobre alguien, son las formas en que la comunicación puede tener éxito.
El lenguaje corporal en la comunicación
Aunque comprender el lenguaje corporal es importante, la forma más beneficiosa de hacerlo es fijándose en el contexto en el que se expresan estas señales; en lugar de centrarse en una sola acción y sacar una conclusión de ahí, puede ser mejor fijarse en las señales en su conjunto y considerarlas juntas.
Ser consciente de lo que pueden significar los distintos signos y señales del lenguaje corporal puede ayudar a comprender las emociones y/o sentimientos no expresados. Cuando eres capaz de comprender cómo se siente realmente alguien, puedes cambiar tu comportamiento de acuerdo con sus sentimientos.
Ejemplos y señales del lenguaje corporal
Puede ser difícil identificar cómo se siente realmente una persona observando las señales de su lenguaje corporal. Cada individuo es diferente y reacciona de forma única. Sin embargo, algunas de sus señales no verbales básicas pueden ser las mismas, y la guía que sigue puede ayudarte a comprender un poco mejor a las personas que te rodean.
Expresiones faciales
Piensa en las formas básicas que puede adoptar una expresión facial y que la mayoría de la gente puede identificar con bastante facilidad; pueden ir desde una sonrisa o un ceño fruncido, con una sonrisa que indica felicidad y un ceño fruncido que indica lo contrario. Sin embargo, los humanos somos seres complejos capaces de sonreír cuando estamos tristes y fruncir el ceño cuando estamos contentos (los actores suelen forzar las expresiones para que coincidan con la escena en la que están, por ejemplo).
Fig. 1, Distintas expresiones faciales transmiten distintos mensajes, freepik.com
Diferentes tipos de sonrisas significan cosas distintas:
- Si una persona está realmente contenta y quiere mostrarlo así, la comisura de los labios se levantará y los ojos se entrecerrarán y se arrugarán por los bordes.
- Una mueca puede indicar emociones desagradables, como antipatía o incertidumbre, y una sonrisa seguida de un contacto visual prolongado con las pupilas dilatadas y/o una ligera inclinación de la cabeza puede significar que el individuo en cuestión se siente atraído por ti.
Todas las emociones tienen matices, pero podemos identificar los signos de las emociones verdaderas a través de las pequeñas diferencias y, normalmente, éstas son constantes en todas las culturas. Son universales.
- Las cejas, por ejemplo, suelen levantarse cuando alguien está sorprendido, junto con los ojos muy abiertos y las pupilas dilatadas (que suelen indicar algún tipo de excitación).
Gestos
Puedes mostrar cómo te sientes y comunicarte con los demás utilizando gestos. Algunos ejemplos son saludar con la mano, señalar y utilizar los dedos para mostrar números, así como poner los ojos en blanco y soplar un beso.
Existen muchos gestos distintos en todo el mundo, y la cultura puede influir en los gestos; un signo de paz en un país puede significar algo totalmente distinto en otro (en América, un signo de paz con la palma de la mano hacia fuera significa exactamente eso, sin embargo, en el Reino Unido, si la palma mira hacia dentro el mismo signo de paz se transforma en un gesto ofensivo).
El sistema de neuronas espejo se activa cuando una persona se comunica mediante gestos de la mano con otra. Por ejemplo, al mostrar a alguien un pulgar hacia arriba o un pulgar hacia abajo, puedes estar indicando tu aprobación o tu desaprobación de lo que se estádiciendo4.
Fig. 2, Los gestos con las manos se utilizan a menudo como medio de comunicación en distintas culturas, freepik.com
Tocar
Los mensajes y emociones complejos suelen simplificarse mediante el lenguaje corporal, y el tacto es uno de los medios para hacerlo, influyendo en los demás mediante el tipo, la intensidad y la cantidad de tacto que proporcionas, que también puede diferir entre culturas. Los de una sociedad occidental pueden sentirse más cómodos con el tacto casual que los de una sociedad oriental.
Jones y Yarborough (1985) realizaron un estudio que ayudó a clasificar los tipos habituales de contacto que existen y lo que significan.5
- Cuando tocas a alguien de forma positiva, como medio de demostrar que te interesa o que te gusta. Esto también puede influir en la decisión de una persona; puede estar más inclinada a mostrarse de acuerdo contigo si la tocas de forma positiva y casual, como un apretón de manos o una palmada en el brazo.
- La comodidad también desempeña un papel importante en el lenguaje del tacto. Puedes estar más inclinado a tocar a alguien, por ejemplo con una mano amiga en la espalda o en el hombro, si estás más cerca de él.
- La superioridad y el control también pueden mostrarse mediante el tacto: si agarras a alguien/alguien te agarra con una fuerza inmensa, puede estar intentando que accedas a lo que quiere hacer.
- Los apretones de manos entran en la categoría de toques.
- Por último, llegamos a los toques asociados a la realización de una tarea concreta. Pueden ser cosas como ayudar a una persona mayor a sentarse/levantarse, o guiar a alguien cuando intenta hacer algo nuevo (como montar en bici).
Fig. 3, El tacto puede variar en sus medios de comunicación, freepik.com
Postura/Eco postural
Por último, nuestra postura es otra parte importante del lenguaje corporal. Indica si alguien está abierto o cerrado a la conversación y si es confiado o tímido.
- Una postura abierta consiste en mantener el torso abierto y ampliamente estirado, mostrando a los demás que eres amable, abierto y dispuesto a hablar.6
- Por el contrario, una postura cerrada consiste en mantener el torso inclinado hacia delante y los brazos y las piernas cruzados, lo que puede mostrar falta de amabilidad, falta de disposición a entablar conversación y, en algunos casos, ansiedad. 6
Además, existe lo que se conoce como"eco postural". En términos sencillos, significa reflejar el lenguaje corporal de otra persona como si fuera el tuyo propio para mostrar que te interesa el tema de conversación. Se produce de forma no intencionada: si ves que alguien se inclina hacia delante cuando está hablando de algo, puede significar que le apasiona el tema y puede que, tras unos cuantos intercambios de frases, tú también te inclines hacia delante.
Fig. 4, El lenguaje corporal cambia a lo largo de la conversación, pexels.com
Espacio personal
El espacio personal también es una forma de lenguaje corporal. Puede interpretarse de distintas maneras.
El espacio personal puede definirse como el espacio entre dos o más personas con el que cada una de ellas se siente cómoda con la cantidad de distancia que hay entre ellas.
Laproxémica es el estudio de esa cantidad de distancia y de cómo la gente utiliza el espacio en la comunicación.
Un ejemplo de distancia interpersonal puede mostrarse cuando piensas en la distancia que eliges mantener con tus seres queridos, es decir, familia, amigos o pareja, en comparación con la distancia que eliges mantener con un colega en un entorno profesional.
Lenguaje corporal - Puntos clave
- El lenguaje corporal incluye los gestos y movimientos que las personas o los animales utilizan para comunicarse con otras personas y animales.
- El lenguaje corporal no es un concepto universal, y cada individuo analizará y comprenderá las señales de forma diferente; las diferencias culturales son la causa principal, y la misma señal puede interpretarse de forma distinta según el lugar de procedencia.
- Las diferencias de desarrollo entre individuos también influyen en la comunicación a través del lenguaje corporal: los individuos "neurodiversos" y los "neurotípicos" pueden expresar el mismo lenguaje corporal, pero su significado no será el mismo.
- Las señales no verbales más básicas que conforman el lenguaje corporal son las expresiones faciales, los gestos, el tacto y las posturas.
Referencias
- Foley GN, Gentile JP. La comunicación no verbal en psicoterapia. Psiquiatría (Edgmont). 2010;7(6):38-44.
- Merriam-Webster. (s.f.). Neurodiversidad. En el diccionario Merriam-Webster.com. Recuperado el 31 de julio de 2022, de https://www.merriam-webster.com/dictionary/neurodiversity.
- Merriam-Webster. (s.f.). Neurotípico. En el diccionario Merriam-Webster.com. Extraído el 31 de julio de 2022, de https://www.merriam-webster.com/dictionary/neurotypical
- Montgomery KJ, Isenberg N, Haxby JV. Los gestos comunicativos con las manos y los movimientos de las manos dirigidos a objetos activaron el sistema de neuronas espejo. Soc Cogn Affect Neurosci. 2007;2(2):114-22. doi:10.1093/scan/nsm004
- Jones, S. E., y Yarbrough, A. E. (1985). Un estudio naturalista de los significados del tacto. Monografías de Comunicación, 52, 19-56.
- Vacharkulksemsuk T, Reit E, Khambatta P, Eastwick PW, Finkel EJ, Carney DR. Las exhibiciones no verbales dominantes y abiertas son atractivas en el grado cero de conocimiento. Proc Natl Acad Sci USA. 2016;113(15):4009-14. doi:10.1073/pnas.1508932113
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