¿Te has preguntado alguna vez cómo se regulan a diario los procesos de tu cuerpo? ¿Por ejemplo, la frecuencia respiratoria o tu tensión arterial? En esta explicación, examinaremos una parte del sistema nervioso que se ocupa de todo esto: el sistema nervioso autónomo. Veremos las funciones específicas de esta parte del sistema nervioso y sus disfunciones, y compararemos los sistemas nerviosos somático y autónomo.
El sistema nervioso autónomo es una parte del sistema nervioso periférico responsable de regular las funciones corporales involuntarias, como la frecuencia cardiaca y la digestión. No necesitamos pensar en estas funciones, por lo que el sistema nervioso autónomo trabaja de forma inconsciente. El sistema nervioso autónomo también conecta el cerebro con el sistema endocrino. Este sistema libera hormonas en el torrente sanguíneo. El sistema nervioso autónomo se divide en sistema nervioso simpático y sistema nervioso parasimpático.
Sistema nervioso simpático
El sistema nervioso simpático es el principal responsable de la respuesta de lucha o huida. Esta respuesta se activa cuando te enfrentas a un estrés agudo para permitir que el cuerpo reaccione rápidamente ante la situación. El cuerpo puede mostrar algunos signos físicos que sugieren que se ha iniciado la respuesta de huida o huida, como pupilas dilatadas, piel pálida o enrojecida, latidos rápidos del corazón y aumento de la frecuencia respiratoria.
Sistema nervioso parasimpático
Una vez superado el factor estresante, el sistema nervioso parasimpático trabaja para relajar el cuerpo y devolverlo a la calma. Algunos signos corporales físicos son la disminución de la frecuencia cardiaca y de la frecuencia respiratoria.
Dos neurotransmisores importantes utilizados en el sistema nervioso autónomo sonla acetilcolina (que actúa en el sistema nervioso parasimpático) y lanorepinefrina/noradrenalina (una hormona que actúa en el sistema nervioso simpático).
El estrés activa el sistema nervioso simpático y la respuesta de lucha o huida, pixabay.com
La disfunción autonómica, también denominada disautonomía, es una afección en la que el sistema nervioso autónomo no funciona eficazmente. La disfunción autonómica se produce cuando los nervios del sistema nervioso autónomo no funcionan como deberían, lo que puede afectar a las funciones del sistema nervioso autónomo y provocar problemas en estas funciones. Otros síntomas de la disfunción autonómica son los mareos, la sudoración excesiva o insuficiente, los problemas digestivos, los problemas sexuales y los problemas de visión, como la dificultad para adaptarse de la luz a la oscuridad.
Diferencia entre los sistemas nerviosos somático y autónomo
Los sistemas nerviosos somático y autónomo son partes del sistema nervioso periférico; sin embargo, tienen funciones diferentes. Como hemos aprendido, el sistema nervioso autónomo funciona inconscientemente en los procesos corporales involuntarios. El sistema nervioso somático es el sistema nervioso voluntario. Conecta el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) con los músculos de nuestro cuerpo enviando mensajes a través de las neuronas para controlar los movimientos voluntarios.
Un ejemplo del sistema nervioso somático: sales a correr y ves un gran charco en tu camino. Tu cerebro enviará señales a tus músculos para que actúen y se alejen del obstáculo. El sistema nervioso somático permite a nuestro cuerpo apartarse del camino del charco.
Una mujer corriendo, www.freepik.com/vectors/morning-exercise, vector de ejercicio matutino creado por pch.vector
La principal diferencia es que el sistema nervioso somático se encarga de controlar los movimientos voluntarios. Mientras, el sistema nervioso autónomo es responsable de las funciones corporales involuntarias.
Sistema Nervioso Autónomo - Puntos clave
El sistema nervioso autónomo regula las funciones corporales involuntarias, como la frecuencia cardiaca y la respiración.
El sistema nervioso autónomo se divide en sistema nervioso simpático y parasimpático.
El sistema nervioso simpático es el principal responsable de las respuestas de lucha o huida, que se activan cuando nos enfrentamos a un estrés agudo para permitirnos reaccionar rápidamente.
El sistema nervioso parasimpático se encarga de relajar el cuerpo para que vuelva a su estado normal una vez pasado el factor estresante.
El sistema nervioso somático es responsable de los movimientos corporales voluntarios, mientras que el sistema nervioso autónomo es responsable de las funciones corporales involuntarias.
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Preguntas frecuentes sobre Sistema Nervioso Autónomo (Psicología)
¿Qué es el Sistema Nervioso Autónomo?
El Sistema Nervioso Autónomo es la parte del sistema nervioso que regula funciones involuntarias, como la frecuencia cardíaca, la digestión y la respiración.
¿Cómo se divide el Sistema Nervioso Autónomo?
El Sistema Nervioso Autónomo se divide en dos partes: el sistema nervioso simpático, que prepara el cuerpo para situaciones de estrés, y el sistema nervioso parasimpático, que promueve la relajación.
¿Qué funciones controla el Sistema Nervioso Autónomo?
El Sistema Nervioso Autónomo controla funciones como la digestión, la respiración, la frecuencia cardíaca y la función glandular, todas las cuales son involuntarias.
¿Por qué es importante el Sistema Nervioso Autónomo?
El Sistema Nervioso Autónomo es crucial porque regula funciones vitales que mantienen la homeostasis y el equilibrio en el cuerpo sin intervención consciente.
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Lily Hulatt
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.
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