Jerarquía de necesidades de Maslow

Psicología: La jerarquía de necesidades de Maslow

La jerarquía de necesidades de Maslow (1943) es una teoría de la motivación que supone que la necesidad de satisfacción o autorrealización determina el comportamiento humano.

Alcanzamos la satisfacción progresando a través de los cinco niveles de una pirámide de cinco niveles, un modelo secuencial de las necesidades humanas.

Fig. 1. Según Maslow, deben superarse cuatro etapas antes de alcanzar la autorrealización.

En la jerarquía de las necesidades, deben satisfacerse las necesidades básicas antes de ascender para alcanzar las necesidades psicológicas superiores.

Pero, ¿por qué es tan importante en psicología alcanzar la autorrealización? Según los psicólogos humanistas, se considera que las personas que alcanzan la autorrealización son las más felices y las menos propensas a desarrollar enfermedades.

Teoría de la jerarquía de necesidades de Maslow

Podemos dividir el modelo piramidal secuencial de cinco niveles en necesidades de carencia, constituidas por los cuatro primeros niveles estructurales, también conocidas como (necesidades D), y necesidades de crecimiento o necesidades B (en la cúspide de la pirámide).

Las necesidades carenciales pretenden concienciar sobre el mantenimiento del equilibrio físico y psicológico. Las necesidades en cuestión son

• Necesidades fisiológicas.
• Necesidades de seguridad.
• Necesidades de pertenencia y amor.
• Necesidades de estima.

Las necesidades decrecimiento surgen del deseo de crecer como individuo. Cuando se satisfacen las necesidades anteriores, como las fisiológicas, de seguridad, de amor y de pertenencia, el individuo puede aspirar a necesidades más elevadas, como la autorrealización.

Los psicólogos humanistas defienden el crecimiento personal e individual como algo fundamental para ser humano.

Todas las personas tienen una predisposición innata a alcanzar su pleno potencial y convertirse en la mejor versión de sí mismas. La autorrealización es el nivel más alto de la jerarquía de necesidades de Maslow.

Maslow(1943) afirmó que los individuos deben seguir la jerarquía de necesidades en una progresión lineal, lo que significa que sólo pueden desarrollarse en el orden presentado en la pirámide.

Maslow(1986) también reconoció que cada persona es diferente, y que el modelo sólo funciona en función de las circunstancias de cada persona.

Definición de la Jerarquía de Necesidades de Maslow

Aquí encontrarás algunas definiciones centrales de la Jerarquía de Necesidades de Maslow.

Una vez satisfechas las necesidades de carencia precedentes, el individuo puede proceder a la satisfacción de las necesidades de autorrealización, que es cuando el individuo alcanza su pleno potencial.

Malow sugirió que las personas deben seguir su intuición interior para alcanzar su pleno potencial como seres humanos. Los ejemplos de estas necesidades son los siguientes

Según la definición de autorrealización de Maslow:

Las personas autorrealizadas son conscientes de sí mismas y están interesadas en el crecimiento personal, incluido el desarrollo de su verdadero potencial. Les da fuerza para aferrarse a su verdad, no preocuparse por las opiniones de los demás sobre sí mismas y seguir su vida, su propósito y su misión.

Ejemplos de la jerarquía de necesidades de Maslow

Veamos algunos ejemplos de la jerarquía de necesidades de Maslow para cada etapa.

Las necesidades de supervivencia más básicas son fisiológicas y consisten en necesidades biológicas, como:

Maslow afirmaba que las necesidades fisiológicas son las más importantes porque el cuerpo humano no puede funcionar sin estas necesidades básicas. Todos los demás niveles de la secuencia pasan a ser secundarios hasta que se satisfacen las necesidades esenciales para la existencia.

Una vez cubiertas las necesidades fisiológicas, el ser humano está satisfecho y preparado para pasar al segundo nivel, las necesidades de seguridad, que incluyen:

Los recursos materiales nos ayudan a planificar la consecución de objetivos concretos, como viajar o llevar un estilo de vida saludable. La seguridad de poder moverse libremente es un ejemplo de las acciones impulsadas por la necesidad de seguridad.

El tercer nivel siguiente es el amor y la pertenencia, la socialización. Las necesidades sociales desempeñan un papel importante a la hora de evitar la soledad, la depresión y la ansiedad. Es vital sentirse querido y aceptado por los demás. También incluyen:

El cuarto nivel de la jerarquía de necesidades de Maslow representa la necesidad de aprecio y respeto. El cuarto nivel incluye:

Cuando se satisfacen las necesidades anteriores, la estima desempeña un papel más significativo en el comportamiento de la persona. En este punto, es importante que los demás nos respeten y nos aprecien. Debemos conseguir objetivos y que los demás reconozcan nuestros esfuerzos, incluida nuestra valía o autoestima.

Necesitamos sentirnos valorados por nosotros mismos y por los demás. Nos da un sentido de comunidad y de finalidad cuando sabemos que contribuimos a un mundo mejor. Cuando carecemos de autoestima y del respeto de los demás, desarrollar sentimientos de inferioridad es una de las consecuencias.

Congruencia e incongruencia en la autorrealización

Carl Rogers, otro psicólogo humanista, creía que la autorrealización sólo es posible cuando es congruente. El yo ideal de una persona debe ser congruente (estar en armonía) con su comportamiento y con lo que es (el yo real).

Para que esta congruencia sea posible, un niño debe crecer con un sentimiento de consideración positiva incondicional por parte de sus padres, es decir, que sus padres le quieran y le acepten, incluso cuando comete errores.

Si los niños crecen con una consideración positiva condicional (es decir, sus padres sólo les muestran amor y aceptación cuando se comportan de una determinada manera), aprenderán este comportamiento. Actuarán sólo para recibir la consideración positiva de sus padres.

Cuando el comportamiento y las experiencias vitales de una persona (el yo real) no coinciden con su yo ideal, se habla de incongruencia. Cuando hay incongruencia, no puede producirse la autorrealización.

Crítica a la jerarquía de necesidades de Maslow

Es hora de examinar algunos puntos críticos de la jerarquía de necesidades de Maslow.Entre los puntos débiles del modelo de Maslow se encuentran los siguientes:

• La teoría de Maslow es difícil de comprobar porque la autorrealización es más un sentimiento que algo que pueda observarse directamente, lo que dificulta su investigación empírica.
• Para hacer inferencias, examinó dieciocho biografías y escritos de personas autorrealizadas, como Abraham Lincoln, Albert Einstein, William James, Aldous Huxley, Beethoven, Eleanor Roosevelt y la Madre Teresa. El tamaño de la muestra es relativamente pequeño, por lo que ¿debemos generalizar sus conclusiones?

Desde una perspectiva científica, este enfoque plantea varios problemas:

• El primero, que salta rápidamente a la vista, es que su método de investigación es subjetivo y se basa totalmente en su propia opinión. Utilizar una opinión personal para la investigación siempre es susceptible de sesgo, lo que reduce la validez de los datos recogidos.
• Por tanto, la definición de autorrealización de Maslow no debe aceptarse como un hecho científico. El análisis de Maslow se centró en una muestra sesgada de varones blancos autorrealizados y con un alto nivel educativo, mientras que la proporción de mujeres en la investigación es bastante pequeña.
• Otro problema es que Maslow supone que las necesidades inferiores deben satisfacerse antes de la autorrealización, lo que no siempre es el caso, por lo que quizá la teoría no tenga en cuenta las diferencias individuales.

Puntos fuertes de la jerarquía de necesidades de Maslow

A pesar de las críticas, la teoría también presenta algunos puntos fuertes.

Un punto fuerte de la jerarquía de necesidades de Maslow es que sus principios se han aplicado a la terapia centrada en la persona, que es una intervención que aplica principios humanistas para guiar a los clientes a alcanzar su máximo potencial y superar los obstáculos.

Otro punto fuerte de este modelo es su presentación visual. Presentar esta teoría como una pirámide es muy acertado, porque insinúa lo que los seres humanos necesitan más (niveles inferiores de la pirámide) y lo que los seres humanos necesitan menos (parte superior de la pirámide). Al trasladar esto a ejemplos de la vida real, los seres humanos deberían dar prioridad a las necesidades básicas, como tener un lugar cálido donde vivir y alimentos que comer, frente a otras actividades, como aumentar la propia autoestima. Esto es útil cuando las personas emprenden un viaje de superación personal.