- ¿Qué es la perspectiva evolutiva en psicología?
- ¿Cuál es la historia de la perspectiva evolutiva en psicología ?
- ¿Cómo interactúan entre sí las perspectivas biológica y evolutiva en psicología social?
- ¿Cuáles son los puntos fuertes y débiles de la perspectiva evolutiva en psicología?
- ¿Cuáles son algunos ejemplos de la perspectiva evolutiva en psicología?
Definición de la perspectiva evolutiva en psicología
La principal pregunta que quieren responder los psicólogos evolutivos es qué hace que los seres humanos se parezcan tanto. La psicología evolutiva es el estudio de la evolución de los comportamientos y la mente basándose en los principios de la evolución, la supervivencia y la selección natural.
Laevolución se refiere a la forma en que los seres vivos cambian y se desarrollan a lo largo del tiempo.
Historia de la psicología evolutiva
Uno de los principios fundamentales de la psicología evolutiva es el impacto de la selección natural en la existencia y el desarrollo de los comportamientos humanos y la mente.
La selecciónnatural significa que los rasgos heredados que ayudan a un organismo a sobrevivir y reproducirse tienen más probabilidades de transmitirse a las generaciones futuras, sobre todo si esos rasgos tienen que competir contra otros menos útiles.
Charles Darwin desarrolló la teoría de la selección natural durante su exploración de las islas Galápagos, frente a la costa de Ecuador, en Sudamérica. Creía que su teoría ayudaría a explicar las estructuras biológicas y los comportamientos de los animales.
Darwin observó a los pinzones y otros animales de las islas Galápagos y estudió las distintas especies: en qué se parecían y en qué se diferenciaban. Observó cómo rasgos específicos, como el tamaño y la forma del pico, eran especialmente adecuados para la supervivencia.
Lasvariaciones ventajosas de combinaciones específicas de genes permiten a las especies sobrevivir, adaptarse e incluso prosperar a lo largo del tiempo. El entorno es una parte importante del desarrollo de los rasgos en la psicología evolutiva. Si un animal es naturalmente resistente a una bacteria concreta, ese rasgo sólo es una ventaja si la bacteria existe en el entorno del animal. Otro factor que interviene en las variaciones ventajosas es la mutación.
Lasmutaciones son errores aleatorios en la estructura de los genes y las secuencias de ADN que dan lugar a cambios en el animal o el ser humano.
La dispraxia verbal es un raro trastorno del habla que provoca graves deficiencias en el procesamiento del lenguaje. Los estudios genéticos demuestran que el trastorno es el resultado de una mutación genética en un gen y un cromosoma específicos.
La Historia de la Evolución Humana
Dibujo de piedra ancestral, Pixabay.com
Para los humanos, los genes que han sobrevivido a lo largo de nuestra historia nos dan la ventaja de adaptarnos a distintos entornos y reproducirnos.
Steven Pinker, psicólogo evolutivo, explica la lógica de los rasgos humanos compartidos, incluso entre culturas diferentes. Las similitudes de un humano a otro son el resultado de nuestro genoma humano compartido : el conjunto completo de instrucciones genéticas humanas. De hecho, todos los seres vivos tienen un genoma exclusivo.
¿Sabías que el genoma humano está formado por 3.200 millones de bases de ADN?
¿Cómo desarrollaron los humanos este genoma compartido? A lo largo del tiempo, nuestros antepasados tuvieron que tomar decisiones que les cambiaron la vida, como elegir aliados y adversarios, elegir pareja, elegir qué comer y elegir dónde vivir. Sus decisiones acababan siendo beneficiosas y les ayudaban a sobrevivir o les llevaban a la muerte.
Nuestros antepasados que tenían acceso a alimentos no tóxicos y ricos en nutrientes tenían más posibilidades de sobrevivir lo suficiente como para transmitir sus genes a sus hijos.
Algunos comportamientos genéticamente predispuestos ya no nos benefician como ayudaban a nuestros antepasados. Los humanos tendemos a amar el sabor de las grasas y los dulces. Esto era bueno para nuestros antepasados, que necesitaban asegurarse de consumir suficientes grasas y carbohidratos para reponer sus cuerpos tras la caza y otros trabajos duros. Hoy en día, menos humanos son cazadores y recolectores, y menos humanos tienen que luchar contra los elementos para sobrevivir.
Cuando los psicólogos evolutivos reflexionan sobre el comportamiento, tienden a plantearse una pregunta concreta: ¿cuál es la función del comportamiento?
Los bebés lloran mucho. ¿Por qué? ¿Qué función cumple el llanto? ¿Cómo ayuda al bebé? El llanto avisa a la madre del bebé de que necesita atención. Si los bebés no pudieran llorar, ¿cómo conseguirían que otras personas les prestaran atención?
Sin embargo, no todos los cambios genéticos son el resultado de la selección natural. A medida que la ciencia ha avanzado, los científicos han aprendido formas de cambiar los códigos genéticos. El proceso científico de manipular la selección genética es otra forma de que se produzcan cambios genéticos a lo largo del tiempo. Los científicos lo hacen seleccionando determinadas razas de un animal para que se reproduzcan y excluyendo otras. Los criadores de perros utilizan este proceso para criar perros con rasgos específicos, como perros pastores con capacidad para pastorear ovejas.
La perspectiva biológica y evolutiva en la Psicología Social
La PsicologíaSocial es el estudio de cómo influyen e interactúan los seres humanos con otras personas. Las perspectivas biológica y evolutiva juntas ofrecen algunos puntos de vista interesantes y únicos en el campo de la psicología social.
Grupos de parentesco
Durante millones de años, los humanos han vivido en pequeños grupos de parentesco. Los psicólogos evolutivos creen que los procesos mentales y el comportamiento humanos pueden atribuirse a la necesidad de resolver los problemas relacionados con la vida en este tipo de grupos.
Elparentesco se refiere a grupos de personas con conexiones, relaciones o vínculos significativos debidos a la pertenencia a la misma familia y/o al mismo entorno social.
Comprender quién coopera y quién es más dominante ayudó a nuestros antepasados a identificar a los aliados y líderes fiables de los grupos.
W.D.Hamilton (1964) explicó que es más probable que los individuos estrechamente emparentados compartan genes y muestren comportamientos altruistas entre sí.
Elaltruismo se refiere al desinterés basado en la preocupación por el bienestar de otra persona.
Los comportamientos altruistas también están presentes en otras especies. Si una ardilla ve a un depredador, arriesgará su propia vida para dar la alarma y advertir a los demás del peligro.
Adaptabilidad y preparación
Los psicólogos evolucionistas descubrieron que los humanos están predispuestos a aprender ciertas cosas más fácilmente que otras. La aversión a la comida es un ejemplo excelente de ello. No tenemos que hacer que nos disguste un determinado alimento. Simplemente ocurre. Una vez que ocurre, la aversión tiende a ser muy fuerte y difícil de superar.
La aversión a la comida es un ejemplo de condicionamiento clásico. El condicionamiento se produce de forma natural cuando se emparejan señales ambientales. Los humanos están evolutivamente preparados para asociar rápidamente los nuevos alimentos con malas consecuencias para protegerse de seguir comiendo ese alimento.
La preparacióno capacidad natural de aprendizaje también puede ser más compleja. Los bebés nacen con la capacidad de captar patrones vocales humanos que más tarde les ayudan a emitir sonidos, empezar a hablar y aprender toda una lengua. Imagina lo difícil que sería comunicarnos entre nosotros si no tuviéramos esta capacidad natural de aprender un idioma desde el principio.
Respuestas al miedo
Los humanos también tenemos respuestas biológicas predispuestas al miedo a través de nuestra respuesta de lucha-huida-congelación.
Se trata de procesos innatos difíciles de controlar conscientemente. Nuestra respuesta al miedo se desencadena por la liberación de hormonas que preparan al cuerpo para luchar contra la amenaza o huir en busca de seguridad. Las hormonas provocan cambios químicos y físicos en el cuerpo. Una vez que la amenaza desaparece, el cuerpo libera distintas hormonas para volver a su estado natural (relajado).
Respuesta al miedo, pexels.com
Puntos fuertes y débiles de la Psicología Evolutiva
La perspectiva evolucionista en psicología tiene tanto puntos fuertes como débiles para explicar los comportamientos humanos y los procesos mentales.
Puntos fuertes de la psicología evolutiva
La perspectiva evolutiva puede proporcionarnos un punto de vista único que ayude a explicar qué comportamientos y procesos mentales comparten en general todos los humanos.
La psicología evolutiva complementa y se nutre de otros campos de estudio como la psicología cognitiva, la biología, la ecología conductual, la antropología, la genética, la arqueología, la zoología y la etología.
La psicología evolutiva nos ayuda a comprender los complejos patrones de causalidad que observamos en los fenómenos psicológicos y conductuales.
Está creciendo como campo de estudio dentro de la psicología, con la aparición de más estudios empíricos y pruebas.
La psicología evolutiva también ayuda a explicar por qué la especie humana tiene un genoma compartido, lo que es muy importante para estudiar los genes y los procesos biológicos.
Puntos débiles de la Psicología Evolutiva
La psicología evolutiva suele basarse en especulaciones sobre lo que pudo ocurrirles a nuestros antepasados hace mucho tiempo. Existe cierta información y pruebas tangibles, como fósiles o artefactos, pero aún no tenemos una visión clara de todo lo relacionado con la vida en el pasado.
No siempre podemos saber cuánto de un determinado rasgo viene determinado por nuestros genes. Los genes interactúan con el medio ambiente, por lo que averiguar qué causa el rasgo puede ser todo un reto.
Los propósitos o funciones de algunos de nuestros rasgos son más difíciles de averiguar que otros. Algunos rasgos parecen existir sin ninguna razón específica, pero esos rasgos pueden haber servido para algo en el pasado que simplemente desconocemos.
Es posible que no todos los comportamientos que experimentamos en nuestro mundo actual se basen en decisiones que nuestros antepasados tomaron hace mucho tiempo.
Aceptar explicaciones evolutivas para determinados comportamientos puede tener consecuencias sociales.
La naturaleza (genética) y la crianza (entorno) influyen sin duda en nuestros comportamientos y procesos mentales en nuestra historia evolutiva. Sin embargo, las experiencias a las que nos enfrentamos durante nuestra vida actual son igual de esenciales para conformar lo que somos como personas.
Losguiones sociales, guías culturales sobre cómo debe actuar la gente en determinadas situaciones, a veces ofrecen una explicación del comportamiento mejor que la evolución. La teoría del aprendizaje social destaca que aprendemos observando e imitando a los demás. La cultura influye en cómo se comporta una persona de formas que no siempre son adaptativas en un sentido evolutivo.
Digamos que la evolución demuestra que los hombres tienden a ser más agresivos sexualmente. ¿Significa esto que podemos excusar la agresión sexual excesiva o los abusos sexuales perpetrados por hombres? Para responder a esta pregunta, debemos tener en cuenta otros factores además de la evolución de los rasgos. Los psicólogos evolucionistas señalan que el estudio de la evolución del comportamiento y los procesos mentales no debe utilizarse para excusar comportamientos perjudiciales. Comprender nuestras tendencias humanas puede ayudarnos a gestionarlas mejor.
Ejemplos de la perspectiva evolutiva en psicología
Dos ejemplos de cómo la perspectiva evolutiva en psicología ayuda a explicar el comportamiento humano son la detección de tramposos y la búsqueda de comida.
Detección de tramposos
Un mecanismo humano que ha evolucionado con el tiempo es la capacidad de detectar a los tramposos. Utilizamos esta capacidad en situaciones sociales que implican algún tipo de intercambio. El intercambio puede ser utilizar dinero para comprar algo, ofrecer ayuda a alguien u ofrecer un servicio a cambio de otro. Las personas que cooperan en beneficio mutuo son un ejemplo excelente de ello.
Los biólogos evolutivos descubren que el intercambio social sólo evoluciona dentro de una especie si los que participan en el intercambio pueden identificar a los tramposos. No todas las especies practican el intercambio social.
Los tramposos son los que toman de otros sin dar nada a cambio. Sólo participan en el sistema de intercambio desde el lado receptor. ¡Sería como recibir sólo regalos en Navidad en lugar de dar también regalos!
Los escáneres cerebrales muestran que identificar a los tramposos en situaciones de intercambio social está profundamente arraigado en el cerebro humano. Utilizamos áreas cerebrales distintas para detectar a los tramposos que para razonar sobre otros tipos de violaciones sociales.
Los humanos como buscadores de comida
Buscar comida se refiere a obtener alimentos y recursos. Para los humanos y otros animales, buscar comida requiere decidir cuándo empezar, qué buscar mientras buscas, dónde buscar y cómo obtener lo que quieres o necesitas. A veces hay limitaciones de tiempo para recolectar recursos y poca información inicial disponible. Forrajear puede requerir adaptarse al entorno para tener ventaja sobre otros que quieren los mismos recursos.
¿Vas de compras el Viernes Negro? Los compradores serios del Viernes Negro planean dónde ir, qué comprar, cuánto dinero presupuestar, cuándo salir y cómo conseguir los artículos que quieren antes que nadie. Estos compradores se adaptan a las compras del Viernes Negro para obtener las mayores ventajas posibles.
Los procesos cognitivos implicados en la búsqueda de alimentos pueden cambiar con el tiempo debido a cambios en los recursos, la disponibilidad y los estilos de vida. Las pruebas de cambios en los comportamientos humanos de búsqueda de alimentos están presentes a lo largo de la historia e incluso en nuestras propias vidas. La psicología evolutiva interactúa en gran medida con el aprendizaje social. Podemos aprender directamente del entorno, de los demás o de las tendencias culturales generales. A su vez, todos estos factores afectan a la evolución de nuestra especie.
Perspectiva Evolutiva en Psicología - Puntos clave
- Psicología evolutiva es el estudio de la evolución de los comportamientos y la mente basado en los principios de evolución, supervivencia y selección natural.
- Lasvariaciones ventajosas de combinaciones específicas de genes permiten a las especies sobrevivir, adaptarse e incluso prosperar a lo largo del tiempo.
- Los psicólogos evolutivos estudian la idea de que los seres humanos están predispuestos a aprender ciertas cosas más fácilmente que otras. Esto se conoce como adaptabilidad y preparación natural.
- La psicología evolutiva complementa y se nutre de otros campos de estudio, como la psicología cognitiva, la biología, la ecología conductual, la antropología, la genética, la arqueología, la zoología y la etología.
- La naturaleza (genética) y la crianza (entorno) influyen ciertamente en nuestros comportamientos y procesos mentales en nuestra historia evolutiva. Sin embargo, las experiencias a las que nos enfrentamos durante nuestra vida actual son igual de esenciales para conformar lo que somos como personas.
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