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Si esto suena a ti, quizá tu futuro esté en el campo de la psicología. La historia de esta disciplina está relacionada con todos los campos mencionados. Echemos un vistazo a cómo la psicología se convirtió en un campo de investigación científica.
- ¿Qué es la psicología?
- ¿Cómo ha evolucionado la psicología?
- ¿Hasta qué punto puede considerarse la psicología una ciencia?
- ¿Es la psicología una ciencia social?
Definición de la psicología como ciencia
Lapsicología se define como el estudio científico de los procesos mentales y la conducta humana.
Los psicólogos se esfuerzan por predecir, explicar y describir el comportamiento humano. ¿Por qué hacemos las cosas que hacemos? ¿De dónde proceden nuestros impulsos y reflejos conductuales? ¿Cómo podemos cambiar nuestro comportamiento o desarrollar nuevos comportamientos para mejorar o enriquecer nuestras vidas?
El campo de la psicología indaga en un inventario exhaustivo de los procesos mentales. ¿Cómo experimentamos la percepción? ¿Qué son nuestros sueños y de dónde proceden? ¿Cómo creamos, experimentamos y almacenamos los recuerdos? ¿Cuál es la naturaleza de nuestras emociones y de dónde proceden? ¿Cómo pensamos y aprendemos? ¿Cómo afectan nuestro entorno y nuestras libertades a nuestro concepto de la realidad? ¿Qué efecto tienen nuestros procesos mentales sobre el cuerpo?
Los psicólogos toman todas estas preguntas y emplean métodos científicos para reunir datos y llegar a posibles respuestas y conclusiones.
Los hallazgos de la psicología pueden aplicarse a todos los ámbitos de la experiencia humana. Por ello, hay muchos subcampos que examinan áreas específicas de la experiencia con mayor profundidad. La psicología no es sólo algo que tenga lugar en un laboratorio de investigación o en una sala de conferencias. Hoy en día, los psicólogos son consultados en todas las profesiones. Trabajan en escuelas, clínicas, empresas de marketing, organizaciones artísticas, departamentos de policía, bufetes de abogados y organismos gubernamentales, por nombrar algunos.
Bustos de filósofos griegos, pixabay.com
Evolución de la Psicología como ciencia
Aunque losseres humanos llevan explorando la naturaleza de nuestra existencia y cómo la experimentamos desde que la historia tiene constancia, el campo de la psicología ha recorrido un largo camino antes de ser considerada finalmente una ciencia propiamente dicha.
La psicología surge del tipo de indagación que solemos clasificar dentro de la filosofía. En los años 400 a.C., Sócrates y Platón sacaban conclusiones sobre la naturaleza del conocimiento y de la mente, y sobre la relación de la mente con el cuerpo. Poco después, Aristóteles abogó por lo que puede considerarse una comprensión temprana de la experimentación en su búsqueda de la comprensión de la naturaleza del conocimiento.
La psicología siguió evolucionando en el siglo XVII con el avance de la ciencia y la tecnología. En la Francia del siglo XVII, René Descartes escribía prolíficamente sobre la naturaleza de la mente, el cuerpo y Dios. Aunque primitivo para los estándares actuales, hizo observaciones considerables sobre las vías nerviosas y los reflejos. Al mismo tiempo, Francis Bacon fue reconocido como fundador de la ciencia moderna, al tiempo que realizaba observaciones sobre la naturaleza de la mente.
John Locke sentó las bases del empirismo al subrayar la importancia de la experiencia para nuestra comprensión del conocimiento y la realidad. Sin embargo, hubo que esperar hasta 1879 para que Wilhelm Wundt fundara el primer laboratorio de investigación psicológica, en la Universidad de Leipzig (Alemania).
Desarrollo de la Psicología como ciencia
Wundt cayó de forma un tanto accidental en la creación del primer laboratorio de psicología. Él y sus estudiantes crearon una máquina para ayudar en la tarea de registrar el tiempo de reacción de los sujetos en un experimento. Como resultado de la creación de Wundt, nació el primer laboratorio de investigación psicológica .
Hoy en día existe cierto debate sobre la posible extralimitación de la psicología. Algunos se preguntan si es posible estudiar el pensamiento. ¿Deberían estudiarse únicamente los comportamientos observables? Algunos critican la aplicación de la psicología a lo que parece ser cualquier ámbito de la experiencia humana. Sin embargo, cuestionar la naturaleza de nuestras experiencias es exactamente cómo nació la psicología. La mente no puede separarse de la experiencia, por lo que el estudio de la psicología probablemente tendrá cabida en todos los ámbitos de nuestra vida (incluso en aquellos que el futuro aún no nos ha revelado).
¿Hasta qué punto puede considerarse la psicología una ciencia?
Dado que emplea el método empírico, la psicología se considera una ciencia. Aplica metodologías científicas al estudio de la conducta humana. El método científico comienza con la indagación, formulando una pregunta o formando una hipótesis. A continuación, se crea una predicción basada en la hipótesis. Luego sigue la experimentación, el análisis de los datos y el informe de la conclusión. Podemos decir que algo es científico porque es empírico o se basa en la experimentación, no sólo en la lógica o la teoría.
Exploremos el sueño en psicología y pasémoslo por el proceso científico. Los investigadores del sueño han postulado o planteado la hipótesis de que la falta de sueño perjudica a la memoria. Predicen que los que duermen menos horas que los demás tendrán peores resultados en las actividades de recuperación de la memoria.
Los investigadores del sueño realizan entonces experimentos en un laboratorio del sueño. Tienen un grupo de control, que duerme ocho horas normales, y un grupo experimental, que duerme unas cinco horas menos por noche. A continuación, se pide a los grupos que realicen ejercicios que requieren la recuperación de la memoria. A continuación, los psicólogos analizan los datos recogidos en el experimento y elaboran un informe con sus conclusiones.
La Psicología como ciencia social del comportamiento humano
La psicología suele clasificarse como ciencia social. De hecho, es probable que sea aquí donde la encuentres en el catálogo de cursos de una universidad. La psicología estudia la mente humana, las personas y su comportamiento, y cómo nos afectan los distintos entornos y situaciones sociales.
La evolución de la psicología como ciencia se remonta tanto tiempo atrás como permite la historia de la humanidad. Sin embargo, es relativamente joven como ciencia establecida, y ha experimentado rápidos avances en poco tiempo. Es probable que continúe la propensión humana hacia la indagación y el análisis.
La psicología como ciencia - Puntos clave
- La psicología es el estudio científico de los procesos mentales y el comportamiento humano.
- La psicología está clasificada como ciencia social.
- Wilhelm Wundt fundó el primer laboratorio de estudios psicológicos y se le considera el padre de la psicología.
- La psicología es una ciencia porque utiliza el método científico para examinar el comportamiento humano.
- El método científico incluye formular una hipótesis, hacer una predicción, realizar un experimento, analizar los datos e informar sobre los resultados.
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