Estandarización y Normas

Estandarización y normas en psicología

¿Sabías que muchos estudios de investigación psicológica incluyen tests o evaluaciones? Miden la personalidad, los trastornos mentales, la inteligencia, las capacidades y los intereses. Cuando un psicólogo utiliza un test en un estudio de investigación, el test debe ser fiable y válido. Los resultados del test deben ser coherentes y precisos.

Pero hay otra cosa que debe ser un test para que un psicólogo lo utilice en investigación: el test debe estar estandarizado.

Los tests estandarizados incluyen todo lo que necesita un psicólogo. Si un test o tratamiento está estandarizado, viene con instrucciones detalladas de administración. También significa que pasó por muchas investigaciones y cambios antes de ser estandarizado.

Algunos psicólogos se especializan en desarrollar, probar y revisar tests. Se les llama psicometristas. Estudian el campo de lapsicometría, que trata de cómo medir cosas como la inteligencia, la personalidad o las capacidades individuales. Estas cosas pueden ser mucho más difíciles de evaluar de lo que crees.

Fg. 1 Pruebas estandarizadas, pixabay.com

Proceso de estandarización de un test psicológico

Estandarizar un test o tratamiento puede ser un proceso largo. La estandarización tiene dos grandes objetivos: recopilar las puntuaciones medias de la población y decidir losdetalles de la administración del test . La población son todas las personas que quieres que realicen el test o se sometan al tratamiento. Como puedes imaginar, puede tratarse de un gran grupo de personas.

La administración de un test sólo significa las instrucciones que acompañan a un test. Indican al profesor, al terapeuta o al psicólogo cómo realizar el test, cuánto tiempo hay que dedicar al examinando, cómo calificar las respuestas, qué puntuaciones cabe esperar y qué puede significar cada puntuación. Proporcionar información sobre qué puntuaciones esperar requiere conocer las puntuaciones de otras personas que hayan hecho el mismo test. Los psicometristas lo averiguan haciendo que cientos o miles de personas prueben el nuevo test.

Fg. 2 Administración de pruebas en línea, pixabay.com

Los pasos 1 y 2 son los más esenciales de todo el proceso. Estandarizar un test es muy parecido a cualquier otro tipo de investigación. Debes conocer el objetivo o propósito del test antes de empezar. También necesitas una buena definición operativa de lo que quieras medir.

El paso 4 se refiere a cómo pueden responder los participantes a cada pregunta. ¿Rellenan un espacio en blanco, eligen entre varias opciones de respuesta, puntúan su respuesta en una escala, indican sí o no (verdadero o falso), o proporcionan un párrafo entero? El mejor formato de respuesta para el test depende del tipo de datos que recojan los investigadores y del tipo de preguntas que formulen.

Los pasos 5 y 6 pueden llevar mucho tiempo. Los creadores del test pueden repetir estos pasos muchas veces. Probar el test con la población puede revelar que las preguntas del test son demasiado difíciles o demasiado fáciles. Puede indicar que las preguntas son demasiado parecidas o están redactadas de forma extraña. Incluso podría indicar a los investigadores que han desarrollado un buen test, ¡pero que no mide lo que quieren medir!

Toda esta información obtenida al hacer que la población pruebe el test ayuda a los psicometristas a revisarlo y editarlo. A veces, los investigadores desechan el test y vuelven a empezar desde cero. Los pasos 8 y 9 tienen lugar a lo largo de todo el proceso. El paso 8 ayuda a los desarrolladores a determinar qué preguntas hacer, y el paso 9 les ayuda a decidir si necesitan más, menos o diferentes preguntas.

El paso 10 puede no parecer gran cosa, pero es crucial. Los manuales de administración de tests indican a los investigadores dónde hacer el test, cómo hacerlo (en papel o por Internet), cuánto tiempo debe llevar, cómo calificarlo y cómo entender los resultados. Haces un test online, y obtienes una puntuación de 35. ¿Qué significa eso? ¿Es una puntuación buena o mala? ¿Cómo se compara con la de otras personas que han hecho el mismo examen?

Ejemplos de estandarización y normas en los tests psicológicos

Un test diseñado para determinar el sabor de helado más popular en Estados Unidos pasó por el proceso de estandarización. La opción más elegida por los que probaron el test fue el chocolate. Si las personas que probaron el test representan fielmente a la población (todos los estadounidenses), podemos decir que la norma dela población para el mejor sabor de helado es el chocolate.

Tú y tu mejor amigo decidís hacer la prueba. Tu mejor amigo elige vainilla. Buscas en la lista de opciones tu sabor favorito, pero no aparece en el test. Te das cuenta de que sólo hay 3 opciones de respuesta en el test: fresa, vainilla y chocolate. Espera un momento: ¡hay mucho más de 3 sabores de helado! ¿Es exacto este test?

¿Y si en el mismo test aparecieran todos los sabores de helado que existen? ¿Qué significaría tu respuesta? Si eliges chocolate, sabes que tu sabor favorito es el mismo que el de la mayoría de los estadounidenses. Si eliges cualquier otra cosa, sabes que tu sabor favorito es una opción menos popular. Se trata deun ejemplo sencillo, pero ilustra cómo una norma depoblación ayuda a los investigadores a comprender el resultado de una prueba.

Normas en los tests psicológicos

En general, hay 4 tipos de normas de población en psicología. Son las normas de edad , las normas de grado, las normas de percentil y las normas de puntuación estándar. Las normas de edad se utilizan en los tests de inteligencia y para medir la altura y el peso de los niños. Las normas de grado se utilizan sobre todo en entornos educativos. Los exámenes de grado, como el SAT, comparan los resultados de los alumnos con los de otros alumnos del mismo grado y de otros grados.

Las puntuaciones percentiles tienen más matices. Te dicen dónde se sitúa tu puntuación dentro de un gran conjunto de puntuaciones. Si obtienes una puntuación en el percentil 50, la mitad de las personas que hicieron el examen obtuvieron la misma puntuación que tú. Si tu puntuación está en el percentil 75, el 75% de las personas que hicieron el examen obtuvieron una puntuacióninferior a la tuya. Si tu puntuación está en el percentil 25, el 25% de las personas que hicieron el examen obtuvieron una puntuacióninferior a la tuya. También puedes averiguar qué porcentaje de personas que hicieron el examen obtuvieron una puntuaciónsuperior a la tuya basándote en tu puntuación percentil.

Las puntuaciones estándar son aún más matizadas que las puntuaciones percentiles. Te indican lo cerca que has estado de la media detodas las puntuaciones. Si tu puntuación estándar es superior a 0, significa que has puntuado por encima de la media. Si es un número negativo (inferior a 0), significa que has puntuado por debajo de la media. En psicología, suelen denominarse puntuaciones z.

Importancia de la estandarización en los tests psicológicos

Todos los días tomamos decisiones basándonos en los tests. Los profesores planean qué material enseñar, los médicos deciden si un niño crece adecuadamente y los terapeutas intentan determinar si un método de tratamiento funciona. Las universidades deciden a qué nuevos estudiantes admiten. Todas estas decisiones se basan en parte en los resultados de los tests. Si la decisión se basa en un test estandarizado, los psicólogos lo llamarían una decisión basada en pruebas.

Las pruebas y los tratamientos normalizados son herramientas científicas esenciales. El largo y complicado proceso de normalización ayuda a los investigadores a asegurarse de que las pruebas que utilizan son precisas y ofrecen resultados coherentes. El proceso también indica a los creadores de la prueba qué cambios deben introducir en ella. Una vez estandarizada una prueba, sigue pasando por el proceso de estandarización para cada nueva población, lengua, formato y cultura.

Fg. 3 Pruebas de acceso a la universidad, pixabay.com