Altruismo Transcultural

Significado del altruismo

El altruismo está universalmente presente en todas las culturas, pero adopta una forma diferente. ¿Cuál es el significado del altruismo?

Éste es el verdadero significado delaltruismo : ayudar a los demás sin esperar nada a cambio. Pero todos sabemos que ésta no es la única razón por la que la gente ayuda a los demás, simplemente por la bondad de su corazón. Hay otras formas de altruismo según el motivo por el que una persona esté dispuesta a ayudar.

Elaltruismo recíproco es cuando una persona ayuda a otra con la expectativa de que la ayudará en el futuro. En la naturaleza, esto puede servir a un propósito de supervivencia. Un mono puede decidir que vale la pena compartir sus plátanos con otro mono por si un día se le acaban, y ese mono puede devolverle el favor.

ResponsabilidadOrientación de Valor Prosocial: Este tipo de comportamiento de ayuda se produce debido a las expectativas de la sociedad sobre qué y cómo debemos ayudar. Una persona ayuda a un anciano desconocido a cruzar la calle porque, en su sociedad, se espera que respete y cuide de sus mayores.

Teoría del Intercambio Social: Esto ocurre cuando la gente ayuda porque quiere obtener algo de la persona a la que ha ayudado. Puede ser dinero, poder o incluso simplemente elogios.

Fig. 1 - Comportamientos altruistas como dar comida a los hambrientos

El altruismo desde una perspectiva transcultural

Entonces, ¿cómo analizan los psicólogos el altruismo desde una perspectiva transcultural? Principalmente, quieren saber qué diferencias culturales afectan a la disposición de una persona a ayudar a los demás, especialmente a los desconocidos. Muchos estudios han comparado los índices de ayuda en distintas comunidades de un mismo país. Estos estudios investigaron principalmente el tamaño de la población como factor del comportamiento de ayuda. La hipótesis es que cuanto mayor es la población de una ciudad, mayor es la disminución del comportamiento de ayuda.

Sin embargo, Levine et al. (2001) querían investigar transculturalmente otros factores que pueden influir en el comportamiento de ayuda en una ciudad. Entraremos en más detalles sobre este estudio más adelante en este artículo, pero esencialmente, en este estudio, los investigadores pusieron a prueba tres medidas de ayuda en una gran ciudad de 23 países. Todas tenían una población de más de 230.000 habitantes. Los investigadores estudiaron el altruismo desde una perspectiva transcultural teniendo en cuenta los siguientes objetivos:

• Determinar si la tendencia de una ciudad a prestar ayuda no urgente a los demás es estable en distintas situaciones y en un amplio abanico de culturas.

• Averiguar si ayudar a los demás varía interculturalmente.

• Identificar variables a nivel de país que puedan estar relacionadas con las diferencias en la ayuda.

El altruismo en las diferencias transculturales

Entonces, ¿cuáles son exactamente las diferencias transculturales que afectan al altruismo? Los psicólogos suelen considerar las diferencias en el ritmo de vida, los valores culturales y la posición económica.

Ritmo de vida

Ya hemos mencionado que el tamaño de la población puede influir en el altruismo entre culturas. Los investigadores también han planteado la hipótesis de que las personas que viven en zonas urbanas (por ejemplo, Nueva York o Londres) son menos propensas a ayudar que las que viven en zonas rurales. Según las teorías del procesamiento cognitivo, un ritmo de vida acelerado hace que disminuya la probabilidad de tener tiempo para las responsabilidades sociales, sobre todo cuando se trata de ayudar a desconocidos.

Valores culturales

Los investigadores analizaron dos valores culturales: el individualismo frente al colectivismo y el concepto de simpatia (en español) o simpatico (en portugués).

Individualismo frente a colectivismo

Las culturasindividualistas consideran los objetivos personales más que los grupales, mientras quelas culturas colectivistas consideran los objetivos grupales más que los individuales. Los psicólogos suelen sospechar que las culturas colectivistas son más propensas a mostrar altruismo que las individualistas, porque pueden considerar a los demás más que a sí mismas.

Simpatía (o simpático)

Simpatia o simpatico caracterizan a las culturas españolas y latinoamericanas. Se refiere a tener una preocupación proactiva por el bienestar social de los demás. En esta cultura, es un hecho ser amable y servicial con los extraños. Esperaban que las culturas "simpáticas" fueran más altruistas que las "no simpáticas".

Explicaciones económicas

Los países con economías más pobres, que conllevan condiciones de vida estresantes, pueden disminuir el comportamiento de ayuda. Por otra parte, los ciudadanos de los países más ricos pueden tener que ser más individualistas e ignorar los valores sociales tradicionales, como ayudar a los demás.

Estudio contemporáneo Levine et al., 2001 sobre el altruismo transcultural

Levine et al. (2001) realizaron un estudio contemporáneo en el que se investigaba el comportamiento de ayuda o altruismo en distintos países y culturas. Este estudio se considera un estudio de campo, ya que consistió en observar las reacciones en entornos del mundo real y no en un laboratorio. En este estudio, los investigadores se centraron en cuatro variables comunitarias:

1. Tamaño de la población
2. Bienestar económico
3. Simpatico
4. Velocidad de marcha

Método

Veamos el método que utilizaron los investigadores en Levine et al. (2001) para medir el altruismo transcultural.

Experimentadores

Para controlar otras posibles variables en su estudio, Levine et al. (2001) tuvieron que asegurarse de que los experimentadores implicados en el estudio fueran similares. Todos los experimentadores eran varones y de edad universitaria. Un experimentador recogió todos los datos de cada ciudad. Para controlar los efectos del experimentador, además de todos los experimentadores varones recibieron una hoja de información detallada y formación para representar los papeles. Todos practicaron juntos sus papeles. No se exigió a los experimentadores ninguna comunicación verbal.

Las tres medidas de ayuda

1. Bolígrafo caído: Los experimentadores caminaron hacia un único peatón que venía en dirección contraria. Cuando el experimentador metía la mano en el bolsillo a unos 3 - 4,5 metros del peatón y dejaba caer un bolígrafo, aparentemente sin darse cuenta, seguía andando. Se consideraba que los participantes ayudaban si gritaban al experimentador que se les había caído el bolígrafo y/o recogían el bolígrafo y se lo llevaban. Se acercaron 214 hombres y 210 mujeres.
2. Pierna coja: Los experimentadores caminaban cojeando y con una pierna ortopédica. Cuando se acercaban a menos de 6 metros de un peatón, parecían dejar caer accidentalmente una pila de revistas y alargaban la mano sin éxito para recogerlas. La ayuda se puntuaba cuando los participantes se ofrecían a ayudar y/o empezaban a ayudar sin ofrecerse. Se abordó a un total de 253 hombres y 240 mujeres.
3. Ayudar a una persona ciega a cruzar la calle Los experimentadores iban vestidos de negro y llevaban un bastón blanco para ciegos. Interpretaron a una persona ciega que necesitaba ayuda para cruzar la calle. Se acercaron a la esquina de la calle justo antes de que el semáforo se pusiera en verde, levantaron el bastón y esperaron a que alguien les ofreciera ayuda. El experimento terminó al cabo de 60 segundos o cuando el semáforo se puso en rojo, lo que ocurriera primero. A continuación, el experimentador se alejaba de la esquina. Los investigadores puntuaban la ayuda si los participantes decían al experimentador que el semáforo estaba en verde.

Fig. 2 - El altruismo en el mundo

Resultados

En lugar de enumerar todos los resultados de los 23 países, a continuación sólo enumeramos los 5 países más serviciales y los 5 países menos serviciales.

Conclusiones

Los investigadores descubrieron que la productividad económica era la única variable asociada al comportamiento de ayuda. La gente tendía a ayudar más en los países que tenían economías más pobres. Además, los países "simpatizantes" ayudaban más que los no simpatizantes.

El comportamiento de ayuda varía según las culturas. Los países con economías más pobres también pueden tener un sistema de valores más tradicional que incluya pautas como ayudar a los extraños. Los países latinoamericanos y España eran más serviciales debido a la cultura de la simpatía. El individualismo o el colectivismo no marcaban ninguna diferencia en el comportamiento de ayuda.

Levine et al. Puntos fuertes y débiles

El estudio de Levineet al. presentaba puntos fuertes y puntos débiles .

Puntos fuertes

• Los resultados de este estudio son generalizables debido al gran número de países y participantes analizados.

Puntos débiles

• Debido al gran número de experimentadores, es difícil estar seguro de si todos los procedimientos estaban estandarizados o de si había efectos de los experimentadores.

• Se trataba de un estudio correlacional, por lo que, aunque los investigadores descubrieron una relación entre economías más pobres/cultura de la simpatía, no pudieron establecer la causa y el efecto.

• Como no recogieron datos cualitativos, no podemos averiguar por qué la gente ayuda.