Factores Disposicionales Influencia Social

Características de la personalidad autoritaria

¿Por qué obedecemos? Puede que se deba a un tipo de personalidad concreto. Al igual que un gobierno autoritario prefiere la obediencia incondicional, una personalidadautoritaria es muy parecida.

Una personalidad autoritaria refuerza el papel de la autoridad y la división social. Por encima de la mayoría de las cosas, la personalidad autoritaria valora la adhesión estricta a un líder, reforzando el poder de ese líder. Al mismo tiempo, una personalidad autoritaria exige servilismo a los de menor posición social. La desviación de estos papeles prescritos se suele responder con reacciones estrictas o agresivas. De este modo, la influencia social hace parte del trabajo de la figura de autoridad.

Fig. 1 - Piezas de ajedrez en un tablero.

La Personalidad Autoritaria: Psicología

Cuando la personalidad autoritaria se aplica a las numerosas situaciones sociales que componen nuestras vidas, las personas con esta disposición particular suelen empeorar. La adhesión incuestionable a la autoridad hace que uno sea vulnerable al abuso de poder. Estas personas son menos propensas a cuestionar comportamientos poco éticos o a defenderse de ellos.

La personalidad autoritaria también puede afectar al estilo de crianza. No te sorprenderá saber que los padres autoritarios exigen el cumplimiento absoluto de las normas. Es poco probable que negocien o incluso que escuchen las opiniones de sus hijos sobre las normas. El incumplimiento de las normas se suele castigar con dureza o desproporción. También se espera que los hijos de padres autoritarios adopten la estructura de creencias de la familia. Una diferencia de valores suele ser considerada incorrecta por un progenitor autoritario.

Adorno: Personalidad autoritaria

Comorespuesta a las atrocidades cometidas por los soldados nazis durante el holocausto, alegando que "sólo seguían órdenes", el psicólogo Theodor Adorno desarrolló en 1950 su explicación de la obediencia, conocida como influencia disposicional. Esta teoría pretende explicar cómo y por qué se influye en los seres humanos para que obedezcan.

Según Adorno, las influencias situacionales (ambientales) y el contexto social no explicaban suficientemente la obediencia. Afirmó que los factores disposicionales (internos) deben explicar por qué algunas personas obedecen y otras no. Un ejemplo de dicha influencia situacional se encontró en el experimento del shock de Milgram (1964). El 35% de los participantes eran desobedientes a pesar de experimentar el mismo contexto social que los que obedecían. Esto sugiere otras explicaciones de la obediencia.

Una explicación disposicional de la obediencia se interesa por la importancia de la personalidad del individuo, es decir, su disposición. Las explicaciones disposicionales se centran en los rasgos exclusivos del individuo y se utilizan a menudo en comparación con las explicaciones situacionales (ambientales).

Adorno afirmaba que las personas con una personalidad autoritaria son naturalmente más obedientes. Esto se debe a que favorecen el estatus de las figuras de autoridad y consideran inferiores a las que no lo son. A su vez, es más probable que obedezcan.

Dichos padres tienen grandes expectativas para sus hijos y critican duramente al niño por cualquier error. Debido a ello, el niño crece siendo respetuoso con las figuras de autoridad y crítico con los que son inferiores. Adorno sugirió así que la personalidad desempeña un papel importante a la hora de explicar por qué la gente obedece.

Fig. 2 - Padre regañando a un niño.

Factores disposicionales que afectan a la desobediencia

Adorno llevó a cabo su estudio para comprobar los factores disposicionales que afectan a la desobediencia. A continuación se exponen el objetivo, el procedimiento y las conclusiones del estudio.

Objetivo del estudio

El estudio pretendía comprobar si los factores disposicionales, como la personalidad autoritaria, afectaban a los niveles de obediencia. Para ello, puso a prueba la afiliación de los participantes al fascismo. Adorno quería comprobar si tener una personalidad autoritaria se correlacionaba con las creencias fascistas.

El procedimiento del estudio

El procedimiento del estudio consistió en reclutar a más de 2000 estadounidenses blancos de clase media. Adorno elaboró un cuestionario para medir los niveles de personalidad autoritaria llamado escala F de California. La "F" significa fascismo. El cuestionario presentaba varias afirmaciones que los participantes debían puntuar en una escala de Likert que iba de 1 (totalmente en desacuerdo) a 6 (totalmente de acuerdo).

A continuación, Adorno calculó las puntuaciones de los participantes en función de su puntuación sobre cuánto estaban de acuerdo o en desacuerdo con cada afirmación.

Conclusiones del estudio

El estudio descubrió que los participantes que puntuaban alto en la escala F eran personalidades autoritarias. Mostraban un gran respeto y obediencia a la autoridad y eran conscientes de su estatus. También llegó a la conclusión de que las personas con personalidades autoritarias ven las situaciones en blanco y negro; es decir, algo está bien o mal, y no hay incertidumbre. Adorno descubrió que estas personas tenían un estilo cognitivo particular de comprensión, que consistía en clasificar a las personas en estereotipos. Esto también mostraba altos niveles de prejuicio, vinculándolo a la presencia de una personalidad autoritaria.

Explicación disposicional de la obediencia

El estudio de Adorno le llevó a concluir varios factores que proporcionan una explicación de la obediencia.

• Las puntuaciones altas en la escala F indicaban la presencia de una personalidad autoritaria.

• Dado que las puntuaciones altas en la escala F medían las actitudes hacia el fascismo, se llegó a la conclusión de que estar de acuerdo con las actitudes fascistas significaba que el individuo tenía una personalidad autoritaria y era, por tanto, más propenso a obedecer a la autoridad.

• La búsqueda de una explicación de la obediencia es una explicación disposicional, porque pone a prueba la influencia de la personalidad de los individuos en la obediencia.

La influencia disposicional como explicación de la obediencia tiene varios puntos fuertes y débiles.

Puntos fuertes de la explicación disposicional

Adorno encontró fuertes correlaciones positivas entre las personalidades autoritarias y la obediencia, así como entre las personalidades autoritarias y los prejuicios. El estudio cuenta con el apoyo de la investigación. Milgram y Elms (1966) descubrieron que existía una fuerte correlación positiva entre las personalidades autoritarias y la obediencia en una pequeña muestra de individuos obedientes. La explicación puede explicar por qué muchos apoyan una ideología fascista, a saber, que tienen personalidades autoritarias y respetan la autoridad.

Puntos débiles de la explicación disposicional

La muestra tiene escasa generalizabilidad y baja validez poblacional, ya que sólo tomó muestras de estadounidenses blancos de clase media. Se ha argumentado que es probable que la muestra tuviera personalidades autoritarias debido a la propia naturaleza de la muestra y a la época del estudio (1950). Por fuertes que sean las correlaciones, no son causales. Por lo tanto, pueden intervenir otros factores para explicar el vínculo entre una personalidad autoritaria y la obediencia, como el nivel educativo o la educación cultural.

Es poco probable que todos los que obedecieron órdenes fascistas durante el holocausto tuvieran personalidades autoritarias. Es más probable que las influencias situacionales (ambientales) también fueran un factor, ya que todos los que obedecieron compartían el mismo contexto social (el régimen nazi). Algunos han argumentado que el estudio muestra un sesgo político en su interpretación de la personalidad autoritaria debido a la asociación negativa de este tipo de personalidad con los prejuicios y la ideología política de derechas.