Teoría del Aprendizaje

Teoría conductista del aprendizaje del apego

Podemos utilizar la teoría conductista del aprendizaje para explicar el apego. Esta teoría sugiere que aprendemos conductas de apego en la infancia debido al refuerzo de nuestros padres, por ejemplo proporcionándonos comida y consuelo. Se trata de un ejemplo de cómo pueden aplicarse los principios del condicionamiento operante para comprender cómo aprenden los bebés los vínculos afectivos.

Laotra teoría conductista, el condicionamiento clásico, explica la formación de estilos de apego lactante-cuidador como resultado de que el niño aprende a asociar a su cuidador con una respuesta condicionada.

Madre e hijo, flaticon.com/photo3idea_studio

Teoría del aprendizaje de la investigación sobre el apego

Los psicólogos han llevado a cabo investigaciones para identificar los factores, como los estilos de crianza (padre frente a niñera) y el consuelo materno frente a la comida, que contribuyen a la formación del apego. Harlow (1958) llevó a cabo dos experimentos con el objetivo de identificar qué causaba la formación de apegos.

Experimento 1

Los monos rhesus recién nacidos fueron separados de sus madres al nacer. Al nacer, se les colocaba en jaulas con dos "madres sustitutas". Una de ellas era de alambre y la otra estaba cubierta con una tela suave. En un grupo, la madre sustituta blanda no les proporcionaba alimento, pero la madre de alambre sí (sujeta con un biberón de leche).

En el segundo grupo, la madre sustituta blanda proporcionó comida a los monos rhesus, pero la madre con alambre no lo hizo. Ambos grupos pasaron más tiempo con la madre blanda. Una vez que los bebés del primer grupo habían comido, volvían a estar cerca de la madre sustituta blanda. Cuando los bebés se asustaban, utilizaban a la madre blanda como base segura y permanecían cerca de ella.

Experimento 2

Se dividió a los monos bebés en dos grupos. Recibían comida de la madre sustituta blanda o de la madre sustituta con cables. A excepción de esto, se criaron en las mismas condiciones. Se observaron claras diferencias de comportamiento entre los dos grupos.

Los bebés de los grupos de monos con cables eran más tímidos, tenían dificultades para interactuar con los demás y las hembras no llegaron a ser buenas madres. En los bebés que estuvieron en estas condiciones experimentales menos de 90 días, estas diferencias de comportamiento pudieron invertirse al volver a una condición normal. No fue así en el caso de los monos que permanecieron en las condiciones más de 90 días.

Implicaciones de los estudios de Harlow

Harlow (1965) llevó a cabo otro experimento. El estudio consistió en aislar completamente a monos rhesus recién nacidos. Se les aisló hasta los tres, seis, nueve meses o el primer año de vida. Luego se les trasladó a un entorno con otros monos para ver si podían formar vínculos.

Los resultados revelaron que los bebés que fueron aislados durante los tres primeros meses no mostraron efectos secundarios graves. Los monos que estuvieron aislados durante el primer año presentaron efectos secundarios graves e irreversibles.

Esta investigación pone de relieve que los vínculos iniciales que se forman guían la forma en que los individuos interactúan con los demás en el futuro. Si los monos no forman un vínculo de apego (lo que se denomina privación), esto tiene consecuencias irreversibles a largo plazo. Además, esta investigación apoya que los vínculos primarios son sensibles al tiempo. Esto se conoce como periodo crítico.

Estudio israelí de Fox 1977

Fox (1977) llevó a cabo una investigación con niños isralíes utilizando la situación extraña.

En Israel, los niños se crían en un kibutz, por lo que están acostumbrados a separarse de su madre y a pasar tiempo con su metapelet (niñera). Los resultados de la situación extraña mostraron estilos de apego similares entre su madre y su metapelet cuando se les dejaba con un extraño. Los niños eran ligeramente más felices cuando se reunían con sus madres.

Teoría cognitiva constructivista del aprendizaje

Las teorías cognitivas constructivistas afirman que los niños aprenden construyendo activamente el conocimiento basándose en sus capacidades cognitivas existentes. Por ejemplo, las investigaciones de Jean Piaget (1936) descubrieron que los niños sólo pueden aprender ciertas habilidades a medida que se desarrollan a través de etapas que están asociadas a diferentes grupos de edad, construyendo sus habilidades etapa tras etapa. A medida que los niños crecen, se basan en las habilidades que aprenden en cada etapa para alcanzar la siguiente y desarrollarse a un nivel adecuado a su edad.

Niños jugando juntos, flaticon.com/Freepik

La teoría constructivista cognitiva en el apego

En el apego, podemos ver conceptos constructivistas cognitivos dentro de la teoría de las etapas del apego de Schaffer y Emerson (1964). Esta teoría sugiere que, al igual que las etapas del desarrollo cognitivo de Piaget, los niños pasan por diferentes etapas cognitivas de desarrollo que caracterizan cómo se desarrollan sus relaciones de apego en el primer año de vida.

Mediante "diarios" de autoinforme cumplimentados por las madres de 60 bebés, Schaffer y Emerson utilizaron el análisis de tres conductas de apego (ansiedad ante los extraños, ansiedad ante la separación y conducta de base segura) similares a las del Experimento de la Situación Extraña de Ainsworth para determinar las conductas de apego de los niños en distintas etapas de la vida. Éstas fueron las etapas que definieron

1. Asocial (0-6 semanas) - Los bebés tienden a reaccionar favorablemente ante todo tipo de estímulos, independientemente de que sean sociales o no.
2. Apego indiscriminado (6 semanas - 7 meses ) - Los bebés parecen disfrutar de la interacción social y responden positivamente a todos los cuidadores sin ninguna preferencia real. También parecen alterarse cuando cesa la interacción social (por ejemplo, cuando su madre les tumba en la cuna y deja de hablarles). Durante esta etapa, empiezan a sonreír más a las caras conocidas que a las desconocidas.
3. Apego específico (7-9 meses) - Los bebés empiezan a mostrar preferencia por su cuidador principal y a fijarse en personas conocidas concretas para obtener consuelo, seguridad y satisfacer sus necesidades biológicas. Es entonces cuando empiezan a mostrar ansiedad por separación (miedo cuando están lejos de su cuidador) y ansiedad ante los extraños (miedo cuando están cerca de personas desconocidas).
4. Apegosmúltiples (a partir de los 10 meses) - Los bebés ya han formado múltiples vínculos de apego con sus cuidadores principales, así como con otras personas de su vida, como hermanos, abuelos y personal de la guardería. Los vínculos parecen estar estructurados en una jerarquía, en la que algunos vínculos pueden ser más fuertes o más débiles que otros.

Familia, flaticon.com/Freepik

Teoría social constructivista del aprendizaje

La teoría constructivista social se basa en el supuesto de que el conocimiento se construye socialmente y las personas aprenden mediante el refuerzo de los compañeros de su vida para ser aceptadas socialmente. La teoría sugiere que aprendemos a través de motivaciones tanto extrínsecas como intrínsecas, lo que significa que algunas proceden de fuentes externas y otras de nuestros propios impulsos y objetivos internos.

La teoría constructivista social en el apego

Un ejemplo de teoría constructivista social es la de Lev Vygotsky (1934).

En el apego, esto puede verse en las diferencias entre los tipos de apego de las distintas culturas. Por ejemplo, un metaanálisis realizado por Van Ijzendoorn y Kroonenberg (1988) examinó los resultados de 32 estudios en 8 países, que investigaban los tipos de apego basándose en el Experimento de la Situación Extraña de Ainsworth.

Descubrieron que el Reino Unido tenía el porcentaje más alto de niños con apego seguro, mientras que China tenía el más bajo. Sin embargo, esto no se debe a la "mala crianza" en China, sino que se cree que se debe simplemente a las prácticas de crianza muy diferentes en ambos países, y al hecho de que se miden con criterios eurocéntricos.

Japón e Israel tenían el mayor número de niños con apego resistente en comparación con los niños evitativos. Los investigadores llegaron a la conclusión de que los bajos niveles de diferencias transculturales entre algunos países pueden deberse a la influencia de los medios de comunicación, ya que la crianza suele representarse de forma similar en las distintas fuentes mediáticas.