Centrado en la teoría de la criminología positivista, Cesare Lombroso desarrolló su teoría sobre la forma atávica examinando los rasgos físicos de los delincuentes. Pero, ¿hasta qué punto son legítimas las ideas que subyacen a la forma atávica y cuáles son los problemas de la teoría de Lombroso?
- Vamos a explorar la forma atávica de Cesare Lombroso. En primer lugar, presentaremos la forma atávica en psicología.
- Después, exploraremos la forma atávica en el contexto de la delincuencia.
- Destacaremos las cinco características de la forma atávica, incluidos algunos ejemplos de la forma atávica.
- A continuación, evaluaremos la explicación de la forma atávica para los comportamientos delictivos, debatiendo las ventajas y desventajas de la forma atávica en psicología.
Fig. 1 - Lombroso teorizó que los delincuentes tenían rasgos físicos distintivos.
Forma atávica: Psicología
Centrada en la criminología positivista, la forma atávica es una explicación biológica de los comportamientos delictivos. Cesare Lombroso estudió las características de los delincuentes a finales del siglo XIX y sugirió que los comportamientos delictivos son hereditarios, y que los delincuentes tienen características físicas identificables que los diferencian de los miembros de la sociedad. Los delincuentes son desechos genéticos , y los rasgos atávicos sonrasgos primitivos que señalan sus disposiciones ilegales.
Las teorías de Lombroso fueron de las primeras en explorar el papel de la biología en la delincuencia, aportando credibilidad científica a las teorías psicológicas que investigaban la delincuencia.
Fig. 2 - Lombroso destacó las características físicas clave identificables en los delincuentes (supuestamente)¹.
Su trabajo fue pionero en su época; sin embargo, a pesar de haber influido significativamente en la psicología criminal, su obra está desfasada para los estándares actuales.
En su libro "El hombre criminal" (1876), Lombroso sugirió una teoría biológica para la elaboración de perfiles de delincuentes.
Atavismo: Criminología
A menudo se considera a Lombroso el padre de la criminología moderna, y su teoría sobre la forma atávica resonó bien entre los interesados en la criminología de la época.
La criminología es el estudio de la delincuencia y los comportamientos delictivos. La criminología empezó a despegar afinales del siglo XVIII.
Lombroso sugirió que ciertas personas de la sociedad nacían con inclinación a cometer conductas delictivas. Tras realizar autopsias a criminales, identificó características clave asociadas a la forma atávica.
Lombroso entendía la palabra atávico como primitivo o menos desarrollado por la evolución.
Forma atávica: Crimen
Según Lombroso, los individuos que cometían delitos presentaban rasgos "atávicos". Estos rasgos atávicos o primitivos sugerían que los delincuentes no habían seguido el desarrollo evolutivo habitual por el que habían pasado otros miembros de la sociedad.
Los delincuentes experimentan algún tipo de retroceso genético, lo que aumenta la probabilidad de que se dediquen a delinquir.
Según la forma atávica de delincuencia de Lombroso, los delincuentes no podían encajar en la sociedad porque inevitablemente tenían comportamientos delictivos.
- De este modo, los delincuentes no tenían libre albedrío. Se suponía que la criminalidad se heredaba a través de los genes y se reflejaba en las características físicas de los individuos.
Esencialmente, los delincuentes eran biológicamente diferentes de los no delincuentes.
Dado que los delincuentes tenían una naturaleza salvaje, no eran capaces de regular con éxito sus impulsos para controlar sus deseos criminales.
Las cinco características de la forma atávica
Según Lombroso, los rasgos atávicos son características físicas comunes a todos los delincuentes. Con respecto a la cara y la cabeza, Lombroso identificó las siguientes características cinco rasgos de forma atávica:
- Mandíbula fuerte.
- Pómulos altos.
- Asimetría facial.
- Cejas inclinadas o no horizontales.
Fig. 3 - Otro ejemplo de las características físicas de Lombroso pone de relieve los distintos rasgos de un "criminal"².
Lombroso también identificó otros rasgos generales de los delincuentes:
- Piel oscura.
- Presencia de dedos de más en manos y/o pies.
- Presencia de pezones de más.
- Insensibilidad al dolor.
Mirando más allá, Lombroso podía distinguir entre determinados tipos de delincuentes en función de sus características físicas. Afirmó, por ejemplo, que
En general, los ladrones destacan por sus rostros expresivos y su destreza manual, ojos pequeños y desviados que a menudo tienen forma oblicua, cejas gruesas y cerradas, narices deformadas o aplastadas, barbas y cabellos finos y frentes inclinadas. Al igual que los violadores, suelen tener orejas en jarra. Los violadores, sin embargo, casi siempre tienen ojos brillantes, (Tibbets & Hemmens, 2009, p. 220.)
Los siguientes tipos de delincuentes presentaban estos rasgos de forma atávica (Tibbets & Hemmens, 2009):
| Tipo de delincuente | Rasgos atávicos |
| Ladrones. | Caras expresivas, orejas de jarra, destreza manual, ojos pequeños y desviados, cejas gruesas y cerradas, orejas y pelo finos y frente inclinada. |
| Violadores. | Orejas de jarra, ojos brillantes, rasgos delicados, labios y párpados hinchados, frágiles y jorobados. |
| Asesinos. | Miradas frías y vidriosas, ojos inyectados en sangre, nariz grande como la de un halcón, mandíbula fuerte y pómulos anchos. |
Antes de escribir su libro, Lombroso realizó una amplia investigación sobre las características faciales de los convictos. Dada su propia nacionalidad y ubicación, sólo estudió a los delincuentes. Un aspecto negativo es que no consideró un grupo de control no criminal para comparar sus hallazgos.
Evaluar la explicación atávica de la delincuencia
Es esencial comprender las desventajas y ventajas de las formas atávicas en psicología. Aunque se dice que Lombroso es el padre de la criminología, sus ideas no han resistido realmente la prueba del tiempo. Exploremos las ventajas y desventajas de las formas atávicas en psicología.
Ventajas de las formas atávicas en psicología
Una de las principales razones por las que la Forma Atávica se explica hoy en día se debe al impacto de esta propuesta en la década de 1800. Lombroso es conocido como el padre de la criminología moderna porque fue el primero en sugerir que las influencias biológicas desempeñaban un papel en los comportamientos delictivos.
Aunque hoy se sabe que las características faciales no pueden utilizarse para explicar los actos delictivos sin más, la teoría de Lombroso cambió el enfoque de la explicación de la delincuencia, dejando atrás el enfoque moral y haciendo hincapié en el enfoque biológico, combinándolo con los enfoques psicológico y social.
Desventajas de las formas atávicas en Psicología
DeLisi (2012) criticó las ideas de Lobroso por su carácter racista y sexista.
- Esto, a su vez, cuestiona que las ideas de Lombrosio fueran meras expresiones de sus prejuicios hacia individuos concretos de la sociedad.
Otra crítica a la contribución de Lombroso se refiere a la metodología empleada.
- En lugar de comparar a no delincuentes y delincuentes, Lombroso se limitó a centrarse en los delincuentes, lo que cuestiona la validez y fiabilidad de la investigación. Lombroso no podía afirmar definitivamente que estos rasgos estuvieran presentes sólo en los delincuentes.
- En línea con esta crítica y desafiando las ideas de Lombroso, Goring(1913) comparó a 3000 delincuentes y 3000 no delincuentes y no encontró pruebas de que un grupo tuviera características faciales específicas.
Otras cuestiones metodológicas surgen con la observación de que Lombroso no controló las posibles variables de confusión, como las características socioculturales de los delincuentes. Hoy en día es bien sabido que un estatus socioeconómico bajo expone a los individuos al riesgo de cometer delitos.
Por desgracia, Lombroso no recogió este tipo de datos en su muestra, lo que limita aún más la aplicación de sus ideas.
Forma atávica - Puntos clave
- Cesare Lombroso fue un criminólogo italiano que estudió las características de los delincuentes a finales del siglo XIX. Propuso la forma atávica, que sugería que los delincuentes tienen características físicas identificables que los diferencian de la sociedad.
- Lombroso creía en la criminología positivista. Sugirió que los rasgos atávicos oprimitivos que tenían los delincuentes se debían a que no habían seguido eldesarrollo evolutivo normal por el que habían pasado otros miembros de la sociedad.
- Los rasgos atávicos identificados incluyen una mandíbula fuerte, pómulos altos, asimetría facial y cejas inclinadas. Lombroso destacó cómo los asesinos, los estafadores y los desviados sexuales tenían rasgos ligeramente diferentes, pero principalmente similares.
- Una ventaja de la teoría de Lombroso es que introdujo el papel de la biología en los comportamientos delictivos, combinando múltiples enfoques y dando credibilidad científica al tema.
- Sin embargo, las ideas de Lombroso han sido criticadas por racistas y por incoherencias metodológicas.
Referencias
- Fig. 2 - Lámina 6 de L'Homme Criminel de César Lombroso por Wellcome Images, Marca de dominio público
- Fig. 3 - Lámina 5 de L'Homme Criminel de Cesar Lombroso, Roma. Colección Wellcome. Marca de dominio público
- Tibbetts, S. G., y Hemmens, C. (2009). Teoría criminológica: Un texto/lector. Sage.
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