Perspectivas psicológicas en el tratamiento de trastornos

Perspectivas sobre los trastornos psicológicos

Adolescente en una sesión de asesoramiento con un terapeuta, pexels.com

A medida que los expertos en psicología aprenden sobre los trastornos psicológicos, el desarrollo de una perspectiva tras otra nos permite comprender mejor cómo se producen las enfermedades mentales, allanando el camino para investigar más e identificar los mejores tratamientos.

Perspectiva biológica

Desde la perspectiva biológica, la influencia genética contribuye al desarrollo de los trastornos psicológicos y los desequilibrios químicos (por ejemplo, neurotransmisores y hormonas), y al desarrollo anormal del cerebro. La comprensión de la estructura y función cerebrales mediante los recientes avances tecnológicos en la obtención de imágenes cerebrales reveló cómo las anomalías aumentan el riesgo de padecer trastornos mentales. En cuanto al TOC, tener familiares de primer grado con el trastorno aumenta la probabilidad de padecerlo. Otros trastornos psicológicos con componentes genéticos son la esquizofrenia, el trastorno bipolar y el TDAH.

Perspectiva psicosocial

Esta perspectiva afirma que el estrés, los pensamientos negativos, la capacidad mental y otros factores ambientales también intervienen en el desarrollo de los trastornos psicológicos. Para determinar la probabilidad de un trastorno mental, el modelo diátesis-estrés es un ejemplo que combina las perspectivas biológica y psicosocial. Este modelo se refiere a cómo una diátesis seguida de un acontecimiento adverso aumenta el riesgo de desarrollar un trastorno. Una diátesis es cualquier factor genético o situacional (por ejemplo, un trauma infantil) que predispone a una persona a padecer una enfermedad mental.

Enfoques psicológicos de la enfermedad mental

El enfoque psicológico de la enfermedad mental considera que existe una interacción entre el desarrollo de la salud mental y el entorno. Los problemas de salud mental se producen cuando las personas afrontan situaciones nuevas utilizando mecanismos de afrontamiento inadaptados. Los enfoques psicológicos ayudan a proporcionar una perspectiva holística sobre las posibles causas profundas de las enfermedades mentales. Existen cinco enfoques psicológicos de las enfermedades mentales: biopsicosocial, psicoanalítico, conductual, humanista y cognitivo.

Enfoque biopsicosocial

Desarrollado por George Engel en 1977, el enfoque biopsicosocial considera que la salud mental de una persona es producto de la interacción entre factores biológicos, psicológicos y sociales. Este enfoque afirma que no se atribuye un único factor a una enfermedad mental, sino que se trata de los efectos acumulativos de interacciones positivas y negativas entre factores biológicos, psicológicos y sociales. Cuando los efectos negativos superan a los positivos, pueden producirse problemas de salud mental. Se ha demostrado, por ejemplo, que la esquizofrenia tiene un componente genético. Si a ello se añaden experiencias adversas en la infancia, juntos pueden desencadenar el desarrollo de la esquizofrenia.

Enfoque psicoanalítico

El enfoque psicoanalíticode Sigmund Freud introduce el concepto del id, el superego y el ego, que conforman nuestra personalidad.

El id representa nuestros instintos, el superego refleja nuestra conciencia, y el ego es lo que negocia entre el id y el superego.

Cuando el id, el superego y el ego entran en conflicto, los mecanismos de defensa evolucionan en respuesta a la ansiedad provocada por estos conflictos. Los problemas psicológicos se producen como resultado de conflictos internos y mecanismos de defensa exagerados. Un ejemplo de mecanismo de defensa es la represión, en la que una persona empuja sus recuerdos dolorosos a su mente inconsciente. Un individuo maltratado de niño puede olvidar su experiencia traumática pero mostrar agresividad u hostilidad hacia los demás.

Enfoque conductual

Los defensores del enfoque conductista, como John Watson y BF Skinner, consideran que la conducta está moldeada por el entorno. Los comportamientos aprendidos, normales y anormales, se deben al refuerzo y al castigo experimentados directamente, o a lo que se ha visto hacer a otra persona. Desde este punto de vista, los estímulos ambientales desencadenan conductas anormales, seguidas de consecuencias negativas. Un ejemplo de esto es el modelado, en el que un niño que siempre ve a su madre asustarse por una cucaracha puede desarrollar pronto miedo a las cucarachas. El conductismo arroja luz sobre cómo las personas desarrollan miedos desencadenados por situaciones, y cómo el refuerzo refuerza o debilita el comportamiento anormal.

Condicionamiento clásico

En el condicionamiento clásico, el comportamiento anormal se considera una respuesta condicionada a un estímulo, lo que permite comprender por qué la gente tiene fobias o ansiedad. En general, este enfoque implica la eliminación de conductas no deseadas mediante la exposición a desencadenantes del miedo o la ansiedad, y el aprendizaje por asociación. Las técnicas de asociación pueden consistir en enseñar respuestas de relajación ante un estímulo temido, o presentar algo desagradable asociado a los comportamientos o patrones de pensamiento negativos que se pretenden eliminar. De este modo, tanto el psicólogo como el paciente consiguen la extinción.

Condicionamiento operante

El enfoque del condicionamiento operante se centra en presentar consecuencias para cambiar conductas, como dar recompensas por conductas objetivo. El objetivo es motivar a las personas para que desarrollen un comportamiento socialmente aceptable, lo que incluye recompensar pequeños esfuerzos para lograr el objetivo del cliente, como la modificación del comportamiento, o intercambiar fichas por un objeto, como en las economías de fichas. Los psicólogos también utilizan técnicas que modelan el buen comportamiento, permiten a los clientes practicar ese comportamiento y proporcionan retroalimentación oportuna y adecuada.

Enfoque humanista

Según el enfoque humanista desarrollado por defensores como Carl Rogers, los problemas psicológicos se producen cuando las personas experimentan bloqueos para lograr el crecimiento y la autorrealización. El concepto que subyace al enfoque humanista es que las personas tienen libre albedrío para actuar y ser la persona que quieren ser, pero puede afectar a su autoimagen cuando intentan estar a la altura de las expectativas de los demás. Aparecen inseguridades y pierden de vista sus capacidades, lo que conduce a una anormalidad en el comportamiento. Un ejemplo de esto es cuando un niño experimenta una consideración positiva condicional por parte de sus padres; en este caso, los elogios y la aprobación de los demás son condicionales. Puede crecer buscando constantemente la validación de los demás.

Enfoque cognitivo

En el enfoque cognitivo, nuestros pensamientos y percepciones pueden causar trastornos psicológicos. Por ejemplo, todos experimentamos distorsiones cognitivas, que es un patrón de pensamiento inexacto y defectuoso, pero la perpetuación de este tipo de pensamiento contribuye a la ansiedad y la depresión. Generalizar en exceso es un ejemplo de distorsión cognitiva. Cuando una persona generaliza en exceso, aplica una norma de una situación a otras no relacionadas. Por ejemplo, una persona que fracasa en una entrevista de trabajo puede pensar que no es lo bastante capaz, y lo más probable es que fracase en cualquier cosa que haga.

Enfoques psicológicos del tratamiento

Las perspectivas psicológicas en el tratamiento de los trastornos proporcionan directrices sobre el tratamiento adecuado, pero no son el único factor que determina la eficacia. En el apoyo a la salud mental de un cliente, su relación de trabajo con el proveedor del tratamiento es igualmente importante. Los principales enfoques psicológicos para tratar los trastornos incluyen las perspectivas psicodinámica, humanista, conductual y cognitiva.

Terapias psicodinámicas

El enfoque psicodinámico, introducido por Sigmund Freud, implica una profunda comprensión de la mente inconsciente y las emociones del paciente. El terapeuta desempeña un papel activo en la identificación de las preocupaciones de salud mental del paciente mediante sesiones individuales, en las que el paciente se sienta en una silla frente al terapeuta. Este enfoque también incluye la interpretación de las preocupaciones que causan el problema de salud mental. Mediante estas sesiones, el paciente también puede comprender las causas del trastorno arraigadas en su mente inconsciente.

Terapias humanistas

El enfoque humanista hace hincapié en la importancia de una relación terapéutica basada en la empatía y se centra en lo que ocurre durante las sesiones, no en hechos pasados. El terapeuta ayuda al paciente a descubrir su verdadero yo, sus motivaciones y sus deseos. Las sesiones fomentan la apertura, en la que el paciente es el experto, y el terapeuta facilita el crecimiento, permitiendo al paciente ganar su sentido del valor y ser comprendido emocionalmente. Con estas sesiones, el terapeuta consigue comprender la perspectiva del paciente.

Terapias conductuales

El objetivo principal del enfoque conductual es eliminar las conductas no deseadas y fomentar las conductas positivas mediante técnicas basadas en los principios del condicionamiento operante y clásico de Pavlov, Skinner y Watson. La fobia y los trastornos de ansiedad son algunos ejemplos de aplicaciones de este enfoque. Los terapeutas ayudan a desarrollar un buen comportamiento utilizando el refuerzo positivo, como las economías de fichas. En las economías de fichas, una ficha, como una pegatina, actúa como reforzador, se recibe por un buen comportamiento y se intercambia por una recompensa. Por otra parte, el castigo negativo y la extinción reducen los comportamientos indeseables, como las rabietas de un niño, eliminando un reforzador (por ejemplo, la atención).

Terapias cognitivas

El enfoque cognitivo del tratamiento consiste en cambiar los patrones de pensamiento defectuosos que producen problemas de conducta que conducen a problemas de salud mental. Los terapeutas que utilizan este enfoque ayudan a los pacientes a reconocer sus percepciones distorsionadas sobre sus problemas y luego les guían para que cambien sus creencias y aprendan a pensar de forma más racional. Una de las formas que tienen los pacientes de comprender su razonamiento defectuoso es escribir sus pensamientos tras sus emociones negativas. Las aplicaciones más comunes incluyen los trastornos de ansiedad, el TOC y la depresión.

Los avances en los enfoques basados en pruebas apoyan enormemente la salud mental, no sólo de los que padecen trastornos, sino también de la comunidad de salud mental.

Ejemplos de tratamiento psicológico

El tratamiento psicológico se deriva de las perspectivas psicológicas en el tratamiento de los trastornos. Los principales tipos de tratamiento son la psicoterapia (psicológico) y el tratamiento biomédico (biológico).

Psicoterapia

La psicoterapia es un tipo de tratamiento centrado principalmente en los métodos de la psicología, que implica asesoramiento o sesiones entre un profesional formado y un paciente para abordar problemas de salud mental. La psicoterapia aborda la naturaleza psicológica de los trastornos en relación con sus factores, causas y remedios. Para mejorar la salud mental de un paciente, profesionales formados examinan las causas subyacentes del trastorno y emplean estrategias para fomentar la sensación de bienestar del paciente. Este tratamiento está diseñado para reducir los síntomas no deseados y ayudar al paciente a desarrollar habilidades para responder a los obstáculos de la vida. Algunos ejemplos de psicoterapia son el psicoanálisis, la terapia de exposición y la terapia cognitivo-conductual.

Psicoanálisis

En psicoanálisis, hay que recordar los términos clave: asociación libre , resistencia, transferencia y análisis de los sueños. Durante las sesiones, la asociación libre es cuando el psicoanalista pide al paciente que exprese cualquier emoción o idea que surja en su mente. La resistencia es cuando el paciente bloquea inconscientemente la expresión de esos pensamientos y sentimientos. La transferencia es cuando el paciente transfiere al psicoanalista sentimientos enfermizos, como sentimientos hostiles hacia uno de sus padres, cuando surgen conflictos entre el psicoanalista y el paciente. El análisis de los sueños consiste en describir detalladamente los sueños, que Freud creía que representaban necesidades insatisfechas, y luego analizarlos.

Terapiacognitivo-conductual

Esta terapia combina dos perspectivas psicológicas en el tratamiento de los trastornos: la cognitiva y la conductual. Los terapeutas se centran en ayudar a los pacientes a cambiar su forma de pensar y su comportamiento explorando las distorsiones cognitivas y las percepciones problemáticas. El aspecto cognitivo implica crear conciencia de los patrones de pensamiento poco saludables y desarrollar cómo pensar de forma más positiva. El aspecto conductual implica enseñar conductas de afrontamiento y respuestas saludables a los retos. Entre las aplicaciones de la terapia cognitivo-conductual se incluyen la drogadicción, el trastorno bipolar, el TEPT y los trastornos alimentarios.

Terapia biomédica

Esta terapia utiliza medicamentos, así como procedimientos sanitarios, en el tratamiento de los trastornos mentales. La terapia biomédica atribuye factores biológicos a los trastornos mentales, ya que la salud física y mental están conectadas. Esta terapia también aborda los síntomas provocados por los trastornos psicológicos, como las alucinaciones de la esquizofrenia. Los medicamentos ayudan a que disminuyan las alucinaciones. El plan de tratamiento suele incluir una combinación de terapia biomédica y psicoterapia, pero no todos necesitan tratamiento biomédico. Ejemplos de tratamiento biomédico son la farmacoterapia, la terapia electroconvulsiva (TEC) y la psicocirugía.

Farmacoterapia

La farmacoterapia consiste en el uso de medicamentos para tratar los síntomas psicológicos. Entre ellos están los antipsicóticos, los antidepresivos, los estabilizadores del estado de ánimo y los ansiolíticos.

Losantipsicóticos se dividen en dos categorías: antipsicóticos de primera generación o típicos, y antipsicóticos de segunda generación o atípicos. Estos medicamentos ayudan a tratar los síntomas de la esquizofrenia, como las alucinaciones y la paranoia. El efecto del fármaco es que bloquea la dopamina, que es un tipo de neurotransmisor asociado a la esquizofrenia, cuya falta o exceso provoca alucinaciones.

Los antidepresivos tratan los síntomas depresivos y de ansiedad. Hay tres tipos de antidepresivos: los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), los antidepresivos tricíclicos (ATC ) y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).

Los IMAO se utilizan para tratar el trastorno depresivo mayor y la depresión atípica. Bloquean la acción de las enzimas monoaminooxidasas, responsables de descomponer la dopamina, la norepinefrina y la serotonina.

Por otra parte, los ATC ayudan a tratar trastornos como el trastorno bipolar, el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno obsesivo-compulsivo. Estos medicamentos actúan manteniendo unos niveles saludables de serotonina y norepinefrina; un exceso o una escasez pueden provocar ansiedad o síntomas depresivos.

Los ISRS son los más utilizados y los que tienen menos efectos secundarios de las tres clases. Estos fármacos sólo se ocupan de la serotonina y ayudan a aumentar sus niveles en el cerebro en la depresión de moderada a grave.

Los estabilizadores del estado de ánimo, como el litio, ayudan a tratar los cambios extremos de humor en el trastorno bipolar. Aun así, los efectos del fármaco pueden tardar un tiempo en hacer efecto, por lo que es necesario un seguimiento cuidadoso para evitar cualquier efecto secundario. Estos fármacos actúan calmando zonas del cerebro y disminuyendo la actividad anormal de los neurotransmisores, que pueden causar problemas de estado de ánimo.

Los ansiolíticos, también conocidos como ansiolíticos, tratan los trastornos de ansiedad. Su acción consiste en aumentar la actividad del ácido gamma-aminobutírico, un neurotransmisor que disminuye la actividad cerebral. Un exceso de actividad cerebral puede causar síntomas de ansiedad y otros problemas de salud mental.

Terapia electroconvulsiva (TEC)

Laterapia electroconvulsiva trata los síntomas relacionados con trastornos como la depresión grave o el trastorno bipolar administrando una corriente eléctrica al cerebro. Los pacientes reciben un anestésico antes del tratamiento para ayudarles a relajarse. Los efectos secundarios de este tratamiento incluyen la pérdida temporal de memoria asociada a administraciones repetidas. Este tratamiento es un último recurso, que sólo se utiliza si otros tratamientos no funcionan. Un tratamiento similar a la TEC es la estimulación magnética transcraneal (EMT), que consiste en estimular la actividad eléctrica del cerebro para mejorar los síntomas de la depresión grave. Al igual que la TEC, la EMT también se utiliza como último recurso.

Psicocirugía

Lapsicocirugía es un procedimiento quirúrgico consistente en extirpar o destruir una pequeña parte del cerebro para mejorar los síntomas de los trastornos mentales. Psiquiatras y neurocirujanos colaboran en la realización de esta operación. Un ejemplo del tipo de psicocirugía más utilizado es la capsulotomía. Al igual que la TEC, la capsulotomía es un último recurso en el tratamiento del TOC grave. En este procedimiento, los neurocirujanos crean lesiones en una pequeña zona de la cápsula anterior, la región cerebral próxima al tálamo, utilizando calor. Ha habido informes de daños adversos e incluso la muerte por este tratamiento, con riesgos que incluyen problemas cognitivos, convulsiones y problemas de peso.

Métodos de tratamiento

El método de tratamiento incluye terapia de grupo, terapia familiar y de pareja y grupos de autoayuda.

Terapia de grupo

La terapia de grupo utiliza enfoques similares al asesoramiento individual. Puede resultar más útil para las personas que tienen dificultades para compartir sus problemas en sesiones individuales. Este método permite a los pacientes conocer a otras personas que tienen problemas similares y comprender mejor sus problemas mediante la retroalimentación de sus compañeros. Los pacientes también se benefician del menor coste de la terapia de grupo frente a las sesiones individuales.

Terapia familiar y de pareja

La terapia familiar y de pareja implica discusiones abiertas entre los cónyuges y los miembros de la familia. Las partes implicadas descubren mutuamente sus puntos de vista, mientras el terapeuta permanece neutral. Los individuos se vuelven más conscientes de las preocupaciones y sentimientos del otro, lo que les capacita para mejorar su comunicación y su relación.

Grupos de Autoayuda

Los grupos de autoayuda son una colaboración de individuos que tienen el mismo problema, sin la participación de un profesional formado. Este método sirve para que los individuos compartan sus puntos de vista y reciban ayuda y apoyo unos de otros. Los miembros del grupo son responsables de dirigir sus reuniones.