Programas de desvío para menores

Qué es un programa de desvío para menores: Una visión general

Cuando hables del sistema de justicia de menores, un término importante con el que te encontrarás es el de Programas de Desvío para Menores.

El objetivo principal de estos programas es remodelar la trayectoria de la vida de un joven proporcionándole la intervención y el apoyo necesarios en la fase crítica de la delincuencia. El concepto gira en torno a tratar la delincuencia juvenil de forma proactiva, abordando los problemas predominantes desde la base para prevenir nuevos comportamientos delictivos.

Debes tener en cuenta que los Programas de Derivación pueden adoptar muchas formas, entre otras:

• Servicio comunitario
• Sesiones de asesoramiento
• Tratamiento por abuso de sustancias
• Programas educativos y formación profesional

Estos programas suelen funcionar con un plan individualizado adaptado a las necesidades y circunstancias únicas de cada participante. La intención es hacer hincapié no en castigar a los jóvenes por sus errores pasados, sino en fomentar y facilitar su reintegración en la sociedad.

Génesis y marco jurídico de los programas de remisión para menores

La aparición de los Programas de Derivación tiene sus raíces en la criminología progresista y la justicia rehabilitadora, que hacen hincapié en la necesidad de que la sociedad desempeñe un papel en el proceso de arrepentimiento y restauración del menor.

En el marco jurídico de estos programas subyacen varios principios fundamentales, que pueden variar de un lugar a otro, pero que tienen un núcleo común. Entre ellos se incluyen

Un concepto clave de este marco jurídico es el reconocimiento del potencial de cambio del joven y del efecto de los factores sociales en su comportamiento. Por lo tanto, aboga por la reforma en lugar de la retribución. Este enfoque ha conseguido reducir el número de menores que entran en el sistema judicial y, por consiguiente, el número de jóvenes que acaban en centros de detención.

Tipos de programas de remisión para menores

Programas de desvío para menores basados en la comunidad

Los Programas de Desvío para Menores Basados en la Comunidad son programas que se llevan a cabo en la comunidad local, con el objetivo de proporcionar un compromiso positivo y reducir la reincidencia. Estos programas reconocen la importancia de mantener a los jóvenes en sus comunidades, rodeados de familiares y figuras de apoyo, en lugar de en centros de detención.

Los Programas de Desviación Basados en la Comunidad adoptan formas diferentes según las necesidades de la comunidad concreta. Sin embargo, los tipos comunes de estos programas consisten en:

• Servicio comunitario: Consiste en que los menores devuelvan algo a su comunidad, reparando el daño causado por sus delitos. El servicio comunitario puede girar en torno al trabajo medioambiental o administrativo, la prestación de servicios directos a las personas vulnerables o la participación en actividades de construcción de la comunidad.
• Justicia reparadora: Se trata de un proceso en el que los afectados por un delito, incluidas las víctimas, los delincuentes y quienes les apoyan, se reúnen para debatir el impacto del delito y decidir sobre las reparaciones.
• Programas de tutoría: Implican a adultos de confianza que actúan como modelos positivos y ofrecen orientación a los menores, alejándolos de la delincuencia.

Una ventaja clave de los Programas de Desvío Comunitarios es su papel en la mitigación del "sesgo sistémico". El sesgo sistémico se refiere a cuando determinados grupos, especialmente los desfavorecidos por motivos de raza, clase o sexo, soportan desproporcionadamente el peso de las penas. Al proporcionar apoyo comunitario localizado y personalizado, estos programas pueden ayudar a derribar las desigualdades institucionalizadas en el sistema de justicia juvenil.

Programas escolares de remisión de menores

Los Programas de Derivación Escolar para Menores funcionan dentro del sistema educativo y suelen centrarse en evitar que los delitos vayan a parar al sistema judicial, interviniendo pronto y proporcionando los servicios y el apoyo necesarios.

Estos programas suelen tener éxito debido a su proximidad diaria a los menores. Las formas más frecuentes de estos programas son:

• Programas de prevención del absentismo escolar: Pretenden reducir el absentismo escolar abordando los problemas subyacentes que lo causan, como problemas de salud, falta de transporte y crisis familiares.
• Programas de resolución de conflictos: Ayudan a los alumnos a aprender a manejar adecuadamente las disputas entre ellos y a reducir la violencia en las escuelas.
• Servicios de educación especial: Proporcionan el apoyo necesario a los alumnos con dificultades de aprendizaje.

Curiosamente, la eficacia de los Programas de Desviación Escolar puede cuantificarse, por ejemplo, mediante la fórmula

Programas de desvío para menores basados en los tribunales

Los Programas de Desvío para Menores basados en los tribunales sirven como alternativa al sistema tradicional de tribunales de menores. Cuando un menor es acusado de un delito, en lugar de seguir el proceso judicial, el tribunal puede decidir desviar el caso, sometiendo al menor a uno de estos programas.

Lo innovador de estos programas reside en que no consideran la delincuencia juvenil desde la perspectiva de la culpabilidad, sino desde el ángulo de la rehabilitación. Entre los programas de desvío judiciales destacan:

• Tribunal de drogas: Son tribunales diseñados específicamente para desviar a los delincuentes juveniles drogodependientes del sistema judicial ordinario y proporcionarles un tratamiento adecuado contra el abuso de sustancias.
• Tribunales de salud mental: Se ocupan de los delincuentes juveniles que padecen trastornos mentales, centrándose no sólo en sus delitos, sino también en sus necesidades de salud mental.

Una premisa común a estos programas es la existencia de intervenciones adecuadas que consigan disuadir al menor de reincidir. Normalmente, el éxito de un menor en un programa de desviación se tiene en cuenta a la hora de dictar una sentencia judicial definitiva, que podría dar lugar a la desestimación o reducción de los cargos.

Ejemplos de programas de desvío para menores

Casos de éxito de programas de desvío para menores

Varios estudios de casos sirven como brillantes ejemplos de aplicación con éxito de programas de remisión. Estos programas suelen surgir de la imperiosa necesidad de reducir el número creciente de menores en el sistema penitenciario y de dotar a los delincuentes juveniles de las herramientas necesarias para llevar una vida productiva. Dos estudios de casos concretos reclaman atención: el programa de la División de Servicios Juveniles (DYS) de Misuri y el programa de Citación Civil de Florida.

El programa DYS de Missouri es un modelo ejemplar de desviación basada en la comunidad. En lugar del encarcelamiento, el estado de Misuri utiliza pequeñas instalaciones residenciales situadas dentro de las comunidades para atender a los delincuentes juveniles. Los jóvenes de este programa participan en programas de educación, formación, asesoramiento y justicia reparadora adaptados a sus necesidades específicas. El éxito del programa se atribuye a su enfoque dedicado a:

• Grado coherente de supervisión
• Participación frecuente de la familia
• Seguimiento continuo del progreso del tratamiento

Un hecho encomiable del programa DYS de Missouri es que ha propiciado un descenso significativo de los índices de reincidencia, que solían ser de hasta el 45% en 1983, a apenas un 8% en la actualidad.

En marcado contraste, el programa de Citación Civil de Florida es una desviación basada en los tribunales. Proporciona a las fuerzas de seguridad una alternativa a la detención para los infractores de delitos menores por primera vez. Si son elegidos para el programa, los menores realizan servicios a la comunidad, asisten a sesiones de asesoramiento e indemnizan a las víctimas si es necesario. Entre los méritos sustanciales del programa se incluyen:

• Rentabilidad: El coste de administrar una citación civil es casi la mitad del coste de detener y encarcelar a un menor.
• Reducción de la reincidencia: Menos del 4% de los jóvenes que completan el programa de citación civil reinciden en un plazo de doce meses.

El programa de Citación Civil de Florida ha demostrado su eficacia tanto para desviar a los jóvenes del sistema de justicia juvenil como para prevenir la reincidencia.

Ejemplos globales inspiradores de programas de desvío para menores

No sólo en Estados Unidos, sino que las naciones progresistas de todo el mundo también están reconociendo la importancia de introducir programas de desviación. Un par de modelos mundiales que merece la pena explorar son el Programa Fresh Start de Nueva Zelanda y la Ley de Justicia Infantil de Sudáfrica.

El Programa Fresh Start de Nueva Zelanda es una combinación de desvío basado en la comunidad y en los tribunales, dirigido a delincuentes juveniles de 14 a 17 años. El programa incluye una fase de seguimiento intensivo, seguida de planificación y apoyo para la educación, formación y colocación laboral, junto con una experiencia al aire libre en la naturaleza. El Programa Fresh Start funciona según los principios rectores de:

• Intervención lo antes posible
• Provisión de consecuencias significativas para los delincuentes
• Un enfoque constructivo en el comportamiento futuro, más que en los delitos pasados.

El impacto positivo del Programa Fresh Start se ha caracterizado por una disminución apreciable de la conducta delictiva tras la participación.

Por otra parte, la Ley de Justicia de Menores de Sudáfrica demuestra la remisión en el contexto de una ley y un orden transformadores. Las características clave de esta ley incluyen la evaluación de los niños que presuntamente han cometido delitos, el desvío de casos de los procedimientos judiciales formales hacia programas basados en la comunidad, y el desarrollo de un tribunal de justicia infantil independiente. Algunos aspectos de esta ley contribuyen a:

• Mejorar la imagen de los menores delincuentes en la sociedad
• Reforzar las estructuras comunitarias
• Reducir la presión sobre el sistema judicial

Gracias a la Ley de Justicia Infantil, Sudáfrica ha conseguido que los jóvenes comprendan las repercusiones de la delincuencia, orientándoles en última instancia hacia un futuro respetuoso con la ley.

Programas de prevención y remisión para menores

El paradigma de la justicia de menores está cambiando gradualmente de enfoques punitivos a medidas preventivas y programas de remisión. Este cambio reconoce el potencial de cambio de la población juvenil y ofrece alternativas optimistas a los métodos correccionales tradicionales, con un impacto a menudo transformador y de gran alcance.

El papel de la prevención en los programas de desvío para menores

La prevención, en el contexto de la justicia de menores, abarca estrategias e iniciativas que se centran en evitar la aparición o reaparición de conductas delictivas. A menudo se dirigen a factores de riesgo identificados en individuos, familias, escuelas o comunidades que pueden aumentar la probabilidad de delincuencia juvenil.

Mientras que los programas de remisión dan a los infractores la oportunidad de evitar acciones formales participando en diversos programas, la prevención es una iniciativa proactiva que pretende abordar los problemas antes de que se agraven.

La prevención puede contribuir a los programas de desvío de múltiples maneras:

• Creando un continuo sin fisuras: La prevención contribuye a la desviación creando un continuo de servicios que aborda las necesidades de los niños en varios niveles. La prevención de la delincuencia constituye el primer paso de un enfoque integral para luchar contra la delincuencia juvenil, y los programas de desvío forman el siguiente nivel.
• Refuerzo del análisis de riesgos: Ayuda a identificar y analizar con precisión los factores de riesgo asociados a la delincuencia, contribuyendo al diseño de programas de desvío más eficaces. Al comprender las causas profundas, podemos dar forma a intervenciones que aborden directamente estos problemas.
• Abordar las necesidades de desarrollo: Uno de los objetivos clave de la prevención es fomentar el desarrollo saludable de los niños y adolescentes. Este objetivo concuerda perfectamente con la razón de ser de los programas de desviación, que pretenden ayudar a los adolescentes a convertirse en adultos que contribuyan a la sociedad, en lugar de castigarlos.

Las medidas preventivas podrían implicar actividades tan diversas como el desarrollo de actividades recreativas extraescolares que proporcionen un entorno seguro y atractivo para los niños, o la mejora de las habilidades parentales en familias vulnerables para establecer un entorno familiar estable.

Eficacia de los programas de prevención y remisión para menores

Evaluar la eficacia de los programas de prevención y remisión para menores es vital. Esto ayuda a garantizar que los recursos se destinan a estrategias que realmente funcionan para reducir la delincuencia y ayudar a la rehabilitación de los menores. A la hora de determinar la eficacia de estos programas entran en juego una serie de factores:

• Reducción de la reincidencia: La frecuencia de reincidencia es un indicador crítico del éxito de los programas de prevención y desvío. Unas tasas de reincidencia más bajas apuntan hacia un programa de desvío eficaz, lo que significa que la intervención consiguió desviar al menor de un camino de comportamiento delictivo continuado.
• Mejora de la socialización: Estos programas también pretenden fomentar mejores habilidades de socialización entre los menores, con el fin de rehabilitarlos y convertirlos en miembros productivos de la comunidad. Las pruebas de la mejora de las relaciones con los compañeros y las figuras de autoridad son indicativas del éxito del programa.
• Progreso académico: Dado que muchos programas incorporan un elemento educativo o un vínculo con instituciones de enseñanza, una mejora del rendimiento académico o la reincorporación al proceso de escolarización pueden ser una prueba más de que el programa conduce al menor hacia un futuro respetuoso con la ley y constructivo.

La eficacia de los programas de prevención y remisión puede evaluarse mediante una ratio o un porcentaje, por ejemplo:

Esta fórmula proporciona un valor numérico de la eficacia de un programa concreto. Sin embargo, es crucial recordar que el "éxito" de un juvenil no es una métrica simple y variará según los objetivos del programa y las necesidades específicas de los jóvenes implicados.

Las ventajas de los programas de desvío para menores

Los Programas de Desvío para Menores tienen grandes ventajas, ya que no sólo transforman las vidas individuales, sino que también tienen un impacto considerable en las estructuras sociales más amplias. Estas ventajas pueden clasificarse en personales y sociales, económicas y de seguridad pública, y para toda la vida.

Ventajas personales y sociales de los Programas de Internamiento de Menores

A nivel personal, los Programas de Desvío para Menores desempeñan un papel crucial a la hora de frenar los efectos del comportamiento destructivo, al tiempo que promueven un desarrollo personal positivo. Toda la premisa de estos programas reside en el concepto de rehabilitación y no de castigo.

• Mejora del comportamiento: Mediante el asesoramiento, la educación y la tutoría, los menores aprenden a comprender mejor sus emociones y acciones, cultivando un sentido de responsabilidad hacia su comportamiento.
• Desarrollo de habilidades: Estos programas suelen incluir formación profesional y educativa que dota a los individuos de las habilidades necesarias para la vida y la carrera, mejorando sus oportunidades de empleo e independencia en el futuro.
• Apoyo emocional y de salud mental: Muchos jóvenes delincuentes se enfrentan a problemas de salud mental o angustia emocional. Los Programas de Desviación suelen proporcionar apoyo y tratamiento psicológicos, abordando estas causas profundas de la delincuencia.

A mayor escala, los beneficios sociales son notables, ya que estos programas contribuyen a unas comunidades más seguras y sanas.

• Reducción de la delincuencia: Al proporcionar alternativas a la conducta delictiva, los Programas de Desvío contribuyen a reducir el índice general de delincuencia en una comunidad.
• Mejora de la comunidad: Los programas de servicio comunitario fomentan la comprensión de la importancia de devolver algo a la comunidad, lo que permite a los menores contribuir positivamente a su entorno.
• Fortalecimiento de la familia: La familia es fundamental en el proceso de rehabilitación de un menor. Los programas de reinserción suelen incluir terapia e intervención familiar, lo que fortalece los lazos familiares y los sistemas de apoyo.

Beneficios económicos y de seguridad pública de los programas de desvío para menores

Otro aspecto significativo de los beneficios de los Programas de Desvío ahonda en el ahorro económico y la seguridad pública. Los programas presentan una alternativa más rentable y beneficiosa que los enfoques punitivos tradicionales.

• Rentabilidad: El encarcelamiento es caro. En cambio, el funcionamiento de los Programas de Desvío es mucho menos costoso. El dinero que se ahorra con estos programas puede desviarse a otras necesidades apremiantes de la comunidad.
• Uso eficaz de los recursos judiciales: Los Programas de Desvío ayudan a aliviar la carga del sistema judicial, ahorrando tiempo y recursos valiosos que de otro modo se dedicarían a tratar casos de menores.
• Reducción de los Índices de Reincidencia: Como estos programas abordan las causas profundas de la delincuencia, pueden reducir significativamente los índices de reincidencia, lo que conduce a una mayor seguridad pública y a menores costes futuros para el sistema de justicia penal.

La rentabilidad puede evaluarse mediante la fórmula

Impacto a largo plazo: Los beneficios a lo largo de la vida de los programas de desvío para menores

Por último, nunca se insistirá lo suficiente en los beneficios a lo largo de toda la vida de los Programas de Desvío para Menores. Éstos se extienden mucho más allá del impacto inmediato, afectando a toda la trayectoria de la vida del menor.

• Prevención de resultados vitales negativos: La intervención temprana a través de programas de desvío ayuda a prevenir resultados vitales negativos, como el desempleo crónico, la dependencia de la ayuda social y la continua implicación con el sistema de justicia penal.
• Avances académicos: Al dar prioridad a la rehabilitación y la educación, los menores tienen más posibilidades de volver a la escuela o a programas de formación, allanando así el camino hacia un futuro estable.
• Reducción del estigma: Los Programas de Desvío protegen a los menores del estigma asociado a los antecedentes penales, permitiendo una transición más suave de vuelta a la sociedad.

El poder que tienen estos programas para desviar realmente el camino de un joven hacia un futuro más positivo y productivo es quizá el aspecto más beneficioso. Al fomentar el crecimiento, el aprendizaje y el cambio, los Programas de Desvío para Jóvenes pueden moldear no sólo las vidas individuales, sino el tejido mismo de los valores sociales.