Teoría de la personalidad de Eysenck

Explicación de la teoría de la personalidad de Eysenck

La teoría de la personalidad de Eysenck es un punto intermedio entre las teorías biológica y psicológica de la explicación de la delincuencia. Aunque su teoría de la personalidad criminal se clasificaría apropiadamente como psicológica, sostiene que todos los tipos de personalidad tienen bases biológicas.

He aquí algunos términos clave que te ayudarán al leer este artículo:

Éstas pueden incluir entornos de aprendizaje disfuncionales, el impacto de la familia, factores cognitivos y la personalidad. Además, una persona con personalidad delictiva no se deja condicionar fácilmente, es fría e insensible, y es probable que incurra en conductas delictivas.

Fig. 1 - Una personalidad criminal en la escala de Eysenck incluye puntuaciones altas enextraversión (E), neuroticismo (N) y psicoticismo (P).

La teoría de la personalidad y la delincuencia de Eysenck

En 1964, Eysenck propuso que la personalidad puede dividirse en dos dimensiones básicas. Estas dimensiones adoptaron la forma de una escala y comprendían la introversión/extraversión (E) y la estabilidad/neuroticismo (N).

El lugar que ocupa una persona en esta escala determina su tipo de personalidad. En otras palabras, una persona puede inclinarse más hacia un tipo de personalidad introvertida en la escala entre introversión y extraversión, y viceversa.

Extraversión

Según Eysenck, la extraversión tiene que ver, en parte, con sistemas específicos dentro del cerebro, más concretamente, con el sistema activador reticular ascendente (SRAA). Este sistema se hereda, y las personas extravertidas suelen tener un SRAA menos sensible (el aspecto biológico de la personalidad).

Los extravertidos buscan más estímulos para alcanzar niveles superiores que les satisfagan. El aspecto central de esto es la impulsividad en los extrovertidos. Esta falta de condicionamiento de su conciencia y su impulso a buscar situaciones altamente estimulantes puede llevarles a comportamientos delictivos.

Introversión

Según Eysenck, la introversión se debe a un SRAA muy sensible. Un entorno abundante en sensaciones y estímulos tiende a ser rechazado por las personas introvertidas, más calladas y reservadas. Como el SRAA es muy sensible, se excita con facilidad; por tanto, estos entornos tienden a ser abrumadores.

Neuroticismo

Eysenck creía específicamente que el neuroticismo estaba relacionado con el sistema límbico del cerebro y con la facilidad con que se sobrecarga. Las personas cuyo sistema límbico se ve desbordado por situaciones estresantes tienden a inclinarse más hacia el lado neurótico de la escala de neuroticismo.

Cuando una persona emocionalmente estable se enfrenta a una situación estresante, puede reaccionar de forma más razonable.

Los que se inclinan más hacia el lado neurótico tienden a actuar de forma más inestable y a reaccionar con rapidez ante el estrés; tienen un impulso más emocional, lo que da lugar a comportamientos más antisociales. Cuando se exponen a estímulos que pueden considerarse estresantes, los individuos neuróticos responden emocionalmente mostrándose más ansiosos de lo habitual, preocupándose rápidamente y mostrando altos niveles de irritabilidad.

Psicoticismo

Este rasgo se ha relacionado con niveles elevados de testosterona. Cuando los niveles de testosterona son elevados, es probable que los niveles de psicoticismo también lo sean.

La falta de empatía puede dar lugar a comportamientos antisociales, que desembocan en posibles conductas delictivas.

¿Cuál es la personalidad de un delincuente?

El tipo de personalidad del delincuente es neurótico y extrovertido (una combinación de todas las características anteriores). También puntúan alto en psicoticismo (es decir, fríos, sin emociones y propensos a la agresión).

Test de personalidad criminal de Eysenck

Eysenck ideó su Inventario/Cuestionario de Personalidad de Eysenck (EPI/EPQ), que mide las personalidades, y sitúa a los individuos según las dimensiones E y N. Posteriormente añadió otra escala para medir el psicoticismo (P).

El original tenía 57 opciones de preguntas, que requerían respuestas de sí o no. Ahora existen versiones cortas del cuestionario (con 48 preguntas) y versiones largas (100 preguntas).

Como ya se ha dicho, una puntuación alta en neuroticismo, extroversión y psicoticismo es lo que Eysenck creía que era el tipo de personalidad de un delincuente.

Teoría Biológica de la Personalidad de Eysenck

Eysenck afirma que todos nuestros rasgos de personalidad proceden de nuestro sistema nervioso. Por tanto, las personalidades (incluidas las personalidades criminales) tienen una base biológica innata, lo que da crédito a las teorías de Eysenck, ya que una de las mayores luchas de la psicología fue establecerse como ciencia creíble.

Si las personalidades tienen una base biológica, pueden investigarse científica y empíricamente .

Fig. 2. - Eysenck sugirió que nuestra genética influye en nuestras personalidades.

Eysenck sugirió una predisposición genética en las personas que determina su tipo de personalidad. La forma en que se expresan estos genes también depende del entorno, de ahí la base psicológica y biológica de su teoría.

Cuando sugerimos que nuestra constitución biológica es la razón de nuestras decisiones y acciones, le quitamos cierto grado de responsabilidad. La teoría de Eysenck también cuestiona si es ético procesar a alguien si no puede hacer otra cosa que obedecer o ser víctima de sus impulsos biológicos.

Ventajas de la Teoría de la Personalidad de Eysenck

Debemos evaluar los distintos aspectos de la teoría de la personalidad de Eysenck, para valorar la fiabilidad y validez de la teoría.

Ventajas de la teoría de la personalidad de Eysenck

Una de las principales ventajas de la teoría de la personalidad de Eysenck es que adopta un enfoque combinado para explicar la personalidad y la delincuencia, considerando tanto los factores psicológicos como los biológicos. Se puede probar científicamente, como hemos mencionado antes.

Considera el estudio de Sybil Eysenck y Hans Eysenck (1977).

• Compararon 2.070 presos varones con puntuaciones altas en el EPI con 2.442 controles varones, divididos en subgrupos de edades comprendidas entre los 16 y los 69 años.
• Al analizar los resultados, descubrieron que los delincuentes puntuaban más alto que los controles en todas las edades en las medidas de psicoticismo, extraversión y neuroticismo.

Sin embargo, David Farrington et al. (1982) revisaron esto y descubrieron que, aunque los delincuentes puntuaban alto en P, no había pruebas de puntuaciones altas en E y N. También hay muy pocas pruebas de diferencias en las medidas de EEG (que miden la excitación cortical) entre extrovertidos e introvertidos, lo que nos hace dudar de la base psicológica de la teoría de Eysenck.

Puntos débiles

¿Creemos en un único tipo delictivo? Ha habido muchas dudas al respecto; por ejemplo, en 1993, Terrie Moffit propuso varios tipos de delincuentes en función de su primer delito y de cuánto tiempo persistieron en delinquir. La teoría de Eysenck tampoco entra en suficientes detalles.

Diferencias culturales

Cuando Curt Bartol y Howard Holanchock estudiaron seis grupos (agrupados según sus antecedentes penales) de presos hispanos y afroamericanos en 1979 en Nueva York, descubrieron que los seis grupos eran menos extrovertidos que el grupo de control.

Sugirieron que esto se debía a las diferencias culturales entre este grupo y el de Eysenck, lo que cuestiona la generalizabilidad de la personalidad criminal.

¿Podemos medir la personalidad?

La personalidad es un área de estudio compleja, y la escala proporciona una cantidad infinita de puntuaciones que son difíciles de cuantificar y reducir a tipos básicos de personalidad. ¿Podemos decir de forma concluyente que existen los cinco grandes tipos de personalidad cuando una persona puede puntuar alto en un aspecto y bajo en otro, y estas puntuaciones pueden diferir, incluso muy ligeramente, entre sí?

Puede que no sea posible reducir la personalidad en estos grupos, como sugiere Eysenck, ni siquiera cuando se aplica en una escala (lo que añade cierto grado de maniobrabilidad, hay que reconocerlo). Además, Mischel (1988) argumentó que la personalidad podría depender del contexto. Una persona puede cambiar y reaccionar/comportarse de forma diferente según la situación en la que se encuentre, por lo que estos parámetros que los psicólogos de la personalidad han intentado establecer no son entidades estables.

Falta de fiabilidad y simplificación excesiva

La teoría de la personalidad de Eysenck se basa principalmente en medidas de autoinforme, que están sujetas al sesgo de deseabilidad social, a la falta de honestidad e introspección y a la falta de autoconciencia. Por tanto, la teoría carece de fiabilidad. También tiene problemas con los parámetros con los que clasificamos a los delincuentes, ya que otras teorías implican que hay más factores en una personalidad (modelo de los cinco factores).

Fig. 3 - Las medidas de autoinforme pueden estar sujetas al sesgo de deseabilidad social, mintiendo para parecer mejores.