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A veces es fácil recordarnos a nosotros mismos que confiamos en nuestras propias capacidades; otras veces, puede ser un poco más difícil. Llega un momento en nuestras vidas en el que nos gustaría sentirnos poderosos, con más control o capaces de manejar una situación difícil. La psicología positiva nos recuerda que somos fuertes, talentosos y capaces, listos para afrontar cualquier cosa que nos depare la vida. Todos tenemos estas fortalezas en nuestro interior, pero a muchos nos cuesta reconocer lo brillantes que somos.
- Empezaremos hablando de la definición de la terapia de psicología positiva.
- A continuación, exploraremos los supuestos de la psicoterapia positiva.
- Después hablaremos de las técnicas de la terapia de psicología positiva, centrándonos en la terapia cognitiva y la terapia de calidad de vida.
- A continuación, abordaremos la diferencia entre la TCC y la psicoterapia positiva.
- Por último, evaluaremos la psicoterapia positiva.
Definición de terapia de psicología positiva
En la actualidad, los tratamientos pretenden ofrecer un método holístico para comprender la propia enfermedad, en lugar de basarla únicamente en una parte, es decir, la genética, el entorno o la personalidad del individuo. Para comprender mejor la psicoterapia positiva, veamos primero brevemente qué significa psicología positiva.
Lapsicología positiva es una rama de la psicología que se centra en los puntos fuertes de un individuo y en los comportamientos que le ayudan a construir una vida con sentido y valor que da lugar a una profunda satisfacción.
Ahora sabemos que la psicología positiva tiene sus raíces en los puntos fuertes del individuo, así que ¿es justo suponer que la psicoterapia positiva es una forma de cultivar más esos puntos fuertes? Echemos un vistazo.
La psicoterapia positiva es un método terapéutico que se centra en ayudar a las personas a utilizar sus puntos fuertes para superar la adversidad, comprender las áreas de crecimiento y centrarse en las cosas que les dan un mayor sentido a la vida.
En lugar de centrarse en lo que está "mal" en un individuo e intentar "corregirlo", la psicología positiva se centra en lo que es bueno y positivo.
Figura 1 - La psicología positiva anima a las personas a centrarse en sus puntos fuertes, lo que conduce a la felicidad general.
Supuestos de la Psicoterapia Positiva
Seligman sugirió que la psicoterapia positiva se basa en tres supuestos clave: el reconocimiento del libre albedrío, la autenticidad de la bondad y la excelencia y el enfoque en "la buena vida".
La psicología positiva, es decir, la psicoterapia positiva, sugiere que los individuos están en sintonía con sus propias emociones y tienen el poder de elegir cómo reaccionar ante determinadas situaciones y lo que harán en el futuro; este concepto se conoce como libre albedrío.
A veces tomamos estas decisiones conscientemente, mientras que otras veces, la elección es casi una segunda naturaleza para nosotros. Veamos un ejemplo de la vida real de ambos casos.
Si decides infringir o no la ley, esto puede considerarse una decisión consciente de libre albedrío.
Por otra parte, si te levantas cada mañana y te duchas, puede considerarse una decisión inconsciente de libre albedrío: tienes el poder de elegir si te duchas o no, pero no te esfuerzas en pensar en la elección que tienes ante ti.
Asumir la bondad y la excelencia sugiere que los rasgos positivos de un individuo merecen la misma atención que sus rasgos negativos.
La autenticidad de la bondad y la excelencia significa que la bondad y la excelencia humanas son tan importantes como la enfermedad y la angustia y deben recibir la misma atención; una no es más importante que la otra.
Los individuos experimentan emociones negativas y positivas a la vez, aunque a veces una de las dos sea más pronunciada. Por tanto, cuando se experimentan estas emociones negativas, es importante hacer hincapié en los puntos fuertes del individuo y centrarse en sus rasgos positivos. Esto les permite contribuir a su propia superación y ver positivamente su comportamiento y sus emociones.
No todos los individuos son iguales, lo que significa que la definición de cada uno de lo que es "bueno" será diferente; lo que es "bueno" para ti, puede no serlo para otra persona y viceversa. En cómo se percibe pueden influir muchos factores, como en qué etapa de la vida te encuentras, dónde vives, tus experiencias infantiles, etc.
Seligman (2003) identificó tres tipos diferentes de vida con los que se encuentran los individuos. Veámoslos a continuación:
La vida placentera: es cuando participas en actividades básicas que te aportan felicidad.
La vida buena es cuando alcanzas la felicidad realizando actividades que te comprometen positivamente.
La vida significativa es cuando alcanzas la felicidad utilizando tus fuerzas para un propósito más importante, es decir, más grande que tú mismo.
Para comprender mejor la distinción entre estas tres, veamos ejemplos de cada una.
Actividades como salir a comer, irte de vacaciones o comprarte un coche nuevo, en las que te aseguras el mayor número posible de placeres de la vida, se relacionan con una vida placentera.
Descubrir que te apasiona el arte y crear arte con regularidad es que utilizas tu fuerza para mejorar tu vida positivamente y es un ejemplo de buena vida.
Identificar que te preocupas por los ancianos y luego esforzarte por visitar una residencia de ancianos una vez a la semana es que utilizas tus puntos fuertes para un fin mayor que para ti mismo; así, ayudar a los demás es un ejemplo de vida con sentido.
Técnicas de Terapia de la Psicología Positiva
En el pasado, las técnicas terapéuticas se centraban en tratar la enfermedad en cuestión, en lugar de prevenirla. Aunque han sido beneficiosas en su propio sentido, se han centrado más en las emociones negativas que experimenta un individuo y no tienen necesariamente en cuenta las emociones positivas del mismo individuo.
Las terapias depsicología positiva son un conjunto de herramientas y estrategias que hacen hincapié en la felicidad, el bienestar y las emociones positivas de un individuo.
Una técnica de las terapias de psicología positiva es la atención plena. Veamos qué significa esto con más detalle.
Mindfulness
Puede que te hayas encontrado en muchas situaciones en las que sientes que eres consciente de tus pensamientos y estás plenamente presente. Sin embargo, ¿has estado en ese estado sin juzgar? Si no es así, probablemente no hayas alcanzado la atención plena. Veamos qué significa realmente ser consciente.
La atenciónplena es la capacidad de estar plenamente presente y ser consciente de dónde estás y de lo que haces, sin juzgar nada.
Además de ser consciente, otro concepto importante de la atención plena es el de la aceptación. Cuando practicas la atención plena, no sólo eres consciente de tus pensamientos, sentidos y acciones, sino que los aceptas de todo corazón. La atención plena nos enseña que no hay formas correctas o incorrectas de pensar y sentir ante una situación determinada.
Veamos ahora con más detalle dos terapias de psicología positiva: la terapia cognitiva y la terapia de calidad de vida.
Psicología Positiva y Terapia Cognitiva
Puede que conozcas la terapia cognitivo-conductual, o TCC, y sepas que es un método terapéutico que se centra en el problema de un individuo, en los síntomas y en cómo se pueden adaptar.
Entonces, ¿en qué se diferencia la TCC positiva?
Laterapia cognitivo-conductual positiva es una forma de TCC que se centra en lo que es correcto/bueno para el individuo y en los métodos que le funcionan, en lugar de fijarse en lo que está mal y no funciona.
La TCC, como ya se ha mencionado, se fija en lo que no va bien y luego ofrece una solución para combatir el problema. Sin embargo, la TCC positiva se fija en lo contrario, en lo que va bien, intentando ofrecernos una forma de ver el lado positivo con la esperanza de que cree un cambio positivo en lo que creemos, cambiando así nuestra perspectiva general de la vida.
Terapia de Calidad de Vida de la Psicología Positiva
Sabemos que tanto las emociones positivas como las negativas pueden afectarnos en nuestra vida, aunque de distintas maneras.
En el pasado, las terapias y las intervenciones se centraban en el lado negativo de las cosas, pero con el auge de la psicología positiva, se están desarrollando nuevas terapias y se están adaptando las intervenciones anteriores para incluir también el aspecto positivo de la vida de una persona.
La terapia de calidad de vida (QoLT) anima a los pacientes a ver y desarrollar sus atributos positivos y fomenta la positividad con el yo y la autenticidad.
La QoLT utiliza una técnica conocida como "intervención sobre la calidad de vida (QoLI)", que es un inventario que contiene 16 ideas y conceptos que los pacientes pueden considerar importantes, como la salud física, las relaciones, la creatividad, etc. Al identificar lo que el individuo valora más, el terapeuta puede trabajar con él para explorar lo que cree que necesita mejorar y cómo puede hacerlo.
Diferencia entre la TCC y la Psicoterapia Positiva
La psicoterapia positiva, o TCC positiva, es un enfoque basado en los puntos fuertes, mientras que la TCC no lo es. Esencialmente, esto significa que la psicoterapia positiva se centra en los puntos fuertes del individuo, en lo que está bien de su personalidad/pensamientos/emociones y en crear una situación que sea lo mejor posible para el individuo.
Figura 2 - La TCC se centra en lo que está mal, mientras que la TCC positiva se centra en lo que está bien.
Un enfoque basado en los puntos fuertes significa que se supone que los individuos son capaces, que tienen sus propias habilidades y recursos, tanto dentro de sí mismos como en sus sistemas de apoyo.
Puesto que la TCC positiva se centra en los puntos fuertes del individuo y en lo que está bien, implica cambiar su enfoque, de reducir sus sentimientos negativos (como en la TCC tradicional) a basarse en sus puntos fuertes e identificar lo que funciona, creando así una perspectiva más feliz y positiva de la vida.
Evaluación de la Terapia de Psicología Positiva
Como ya hemos establecido, la psicología positiva hace hincapié en la importancia de centrarse en las cualidades positivas de un individuo, en lugar de sólo en las negativas. Analicemos algunos puntos fuertes y débiles de la terapia de psicología positiva.
Puntos fuertes de la psicoterapia de psicología positiva
Rashid (2015)¹ descubrió que ayudar a un individuo a identificar sus puntos fuertes y capacidades de forma positiva aumenta su sensación de empoderamiento y contribuye a su capacidad para manejar los retos y las experiencias negativas de forma eficaz.
Huysse-Gaytandjieva y Bontcheva (2013)² descubrieron que las personas que se habían trasladado a nuevos países y habían utilizado técnicas de psicoterapia positiva superaban mejor los retos a los que se enfrentaban. Dos tercios de los participantes informaron de que sus síntomas depresivos se habían resuelto por completo.
Puntos débiles de la psicoterapia de psicología positiva
Dado que la psicoterapia positiva, y la psicología positiva en general, se centran únicamente en las emociones positivas, éstas pueden llevarse al extremo. Esto podría hacer creer a los individuos que no se verán seriamente perjudicados por algunos problemas de salud física y mental mientras sigan siendo optimistas, lo cual no es cierto.
Además, se hace hincapié en la responsabilidad personal, lo que puede hacer que las personas con problemas de salud mental preexistentes piensen que son responsables de sus sentimientos negativos, cuando en realidad estos problemas no son culpa de la persona.
Terapia de Psicología Positiva - Puntos clave
- La psicoterapia positiva es un método terapéutico que se centra en ayudar a las personas a utilizar sus puntos fuertes para superar la adversidad, comprender las áreas de crecimiento y centrarse en las cosas que les dan un mayor sentido a la vida.
- Los supuestos de la psicoterapia positiva son el reconocimiento del libre albedrío, la autenticidad de la bondad y la excelencia y un enfoque en "la buena vida".
- LaTCC positiva se centra en lo que es bueno para una persona y en los métodos que le funcionan, en lugar de fijarse en lo que está mal y no funciona.
- Laterapia de calidad de vida (QoLT) anima a los pacientes a ver y desarrollar sus atributos positivos y fomenta la positividad con uno mismo y la autenticidad.
- La TCC se fija en lo que no va bien y luego ofrece una solución para combatir el problema. Sin embargo, la TCC positiva se fija en lo que va bien, intentando proporcionarnos una forma de ver el lado positivo con la esperanza de que cree un cambio positivo en lo que creemos, cambiando así nuestra perspectiva general de la vida.
Referencias
- Rashid, T. (2015). Psicoterapia positiva: Un enfoque basado en la fortaleza. The Journal of Positive Psychology, 10(1), 25-40. https://doi.org/10.1080/17439760.2014.920411
- Huysse-Gaytandjieva, A., y Bontcheva, I. (2013). ¿Por qué no conseguimos adaptarnos a una cultura diferente? Desarrollo de un enfoque terapéutico. Revista Internacional de Psicoterapia, 17(3), 43-58.
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