Wilhelm Wundt

Wilhelm Wundt: Datos de interés

WilhelmWundt nació en 1832 cerca de Mannheim, Alemania, y vivió hasta los 88 años. Se casó con una dama llamada Sophie en 1867 y tuvo tres hijos. Tras finalizar sus estudios, Wundt se convirtió en profesor de filosofía en la Universidad de Leipzig. La psicología aún no era un campo de estudio. No se convirtió en su campo hasta que Wundt y un equipo de investigadores abrieron un laboratorio de psicología en 1879. Llenaron este laboratorio de instrumentos científicos disponibles en la época y empezaron a realizar experimentos.

Wilhelm Wundt, wikimedia.commons.org

Pero antes de abrir este laboratorio, Wundt empezó a impartir cursos de psicología en 1875. Como Wundt fue también mentor doctoral de muchos estudiantes, ayudó a influir en casi todos los grandes nombres de la psicología en los años siguientes. Wundt también escribió mucho. Escribió tanto que los historiadores tienen dificultades para contar todas sus publicaciones y escritos.

¿Cuáles son otros datos interesantes sobre Wilhelm Wundt?

Wilhelm Wundt: Estructuralismo

Wundtfue uno de los fundadores de la escuela de pensamiento en psicología conocida como estructuralismo. Uno de los alumnos de Wundt, Edward Bradford Titchener, fue otro de los principales fundadores.

Aunque era profesor de filosofía, Wundt se formó en medicina. Cuando su interés se orientó hacia la psicología, quiso saber más sobre nuestras experiencias humanas internas relacionadas con la cultura, las sensaciones, los pensamientos y los sentimientos. Se centró en las experiencias sensoriales: cómo reaccionamos ante lo que tocamos, saboreamos, vemos, oímos y olemos.

¿Recuerdas que en química existe una tabla de elementos periódicos? No existía nada parecido para la psicología, ya que era muy nueva. Los estructuralistas como Wundt querían organizar y categorizar las distintas estructuras de la mente. La técnica principal que utilizaron los estructuralistas en sus investigaciones fue la introspección.

Grupo de Investigación de Wundt, wikimedia.commons.org

Wilhelm Wundt: Ejemplos de estructuralismo

Muchas de las aportaciones de Wundt al estructuralismo fueron las teorías que desarrolló sobre distintos temas psicológicos. Escribió sobre laconciencia, la percepción, las asociaciones mentales y la voluntad humana. Titchener tomó estas ideas y las utilizó para ayudar a construir la escuela del estructuralismo.

Sin embargo, Wundt y Titchener no estaban de acuerdo en todo. Titchener utilizó muchas de las ideas de Wundt, pero también incluyó algunas propias. Recuerda que Wundt fue médico y filósofo antes de convertirse en psicólogo, pero Titchener fue psicólogo desde el principio. Las ideas de Wundt sobre la mente y la introspección como herramienta científica iniciaron el estructuralismo, y Titchener tomó el relevo a partir de ahí.

Wilhelm Wundt: experimentos

Wundt fue más un escritor, profesor y teórico que un experimentador. Esto es interesante teniendo en cuenta que se le llama el padre de la psicología experimental. Desarrolló un campo de la psicología llamado völkerpsychologie: Psicología popular o cultural. Consideraba la psicología como una fusión de la filosofía y las ciencias naturales.

Publicación de Wilhelm Wundt, wikimedia.commons.org

Reconoció que se necesitan distintos métodos para estudiar los muchos temas diferentes dentro de la psicología. Para algunas cosas, puedes utilizar los mismos métodos que se emplean en las ciencias naturales, pero no servirán para estudiar cosas como los pensamientos y los sentimientos. Así pues, en su laboratorio de psicología, Wundt organizó experimentos utilizando instrumentos científicos y métodos más subjetivos, como la introspección. Dirigía a los estudiantes, creaba el presupuesto y lo mantenía todo organizado.

Wilhelm Wundt: contribución a la psicología

Es difícil no darse cuenta de lo importante que fue Wundt para la psicología. Antes de él, la psicología no era un campo de estudio, y no existían laboratorios científicos de psicología. Empezó con sus escritos, y también creó la primera revista académica de psicología para que otros pudieran escribir y contribuir. Esto es similar a cómo empezaron otros campos de la ciencia.

Wundt escribió libros de texto sobre psicología y reunió el primer conjunto de información sobre la psicología como campo de estudio. Como profesor y escritor, influyó en la primera generación de psicólogos, incluido Sigmund Freud. Si juntamos el trabajo y los escritos de Wundt con todo el trabajo de los psicólogos en los que influyó, ¡el impacto que tuvo en la psicología no tiene fin!