- En este artículo, comenzaremos con la definición de adaptación sensorial.
- Después, veremos algunos ejemplos de adaptación sensorial.
- Al continuar, compararemos la adaptación sensorial con la habituación.
- A continuación, examinaremos los efectos disminuidos de la adaptación sensorial en individuos con autismo.
- Por último, terminaremos desvelando las ventajas e inconvenientes de la adaptación sensorial.
Definición de adaptación sensorial
Para procesar toda la información de los estímulos de nuestro mundo, nuestro cuerpo dispone de varios sensores que pueden procesar esa información. Tenemos cinco sentidos primarios:
Olfato
Gusto
Tacto
Vista
Oído
Aunque nuestro cerebro puede procesar mucha información sensorial a la vez, no puede procesarla toda. Por lo tanto, utiliza varias técnicas para elegir la información más importante que procesar. Una de estas técnicas se llama adaptación sensorial.
La adaptaciónsensorial es un proceso fisiológico en el que el procesamiento de la información sensorial invariable o repetida se reduce en el cerebro con el tiempo.
Después de que un estímulo se haya producido varias veces o haya permanecido invariable, las células nerviosas de nuestro cerebro empiezan a dispararse con menos frecuencia hasta que el cerebro deja de procesar esa información. Varios factores afectan a la probabilidad e intensidad de la adaptación sensorial. Por ejemplo, la fuerza o intensidad del estímulo puede afectar a la probabilidad de que se produzca la adaptación sensorial.
La adaptación sensorial se producirá más rápidamente para el sonido de un timbre silencioso que para el sonido de una alarma fuerte.
Adaptación sensorial a la vista. Freepik.com
Otro factor que puede afectar a la adaptación sensorial son nuestras experiencias pasadas. En psicología, esto suele denominarse nuestro conjunto perceptivo.
El conjuntoperceptivo se refiere a nuestro conjunto personal de expectativas mentales y suposiciones basadas en nuestras experiencias pasadas que afectan a cómo oímos, saboreamos, sentimos y vemos.
El conjunto perceptivo de un recién nacido es muy limitado porque no ha tenido muchas experiencias. A menudo miran fijamente durante mucho tiempo cosas que no han visto nunca, como un plátano o un elefante. Sin embargo, a medida que su conjunto perceptivo crece e incluye estas experiencias previas, se produce la adaptación sensorial y es menos probable que miren fijamente o incluso que se fijen en el plátano la próxima vez que lo vean.
Ejemplos de adaptación sensorial
La adaptación sensorial se produce en todos nosotros durante todo el día, todos los días. Ya hemos hablado de un ejemplo de adaptación sensorial de la audición. Veamos algunos ejemplos de adaptación sensorial que probablemente hayas experimentado con nuestros otros sentidos.
¿Alguna vez has tomado prestado el bolígrafo de alguien y luego te has alejado porque olvidaste que lo tenías en la mano? Éste es un ejemplo de adaptación sensorial con el tacto. Con el tiempo, tu cerebro se acostumbra al bolígrafo que tienes en la mano y esas células nerviosas empiezan a dispararse con menos frecuencia.
O quizás has entrado en una habitación que huele a comida podrida, pero con el tiempo apenas lo notas. Pensabas que iba a desaparecer al cabo de un rato, pero cuando sales de la habitación y vuelves, el olor te golpea con más fuerza que antes. El olor no desapareció, sino que entró en juego la adaptación sensorial, ya que tu exposición continuada a ese olor hizo que tus células nerviosas se dispararan con menos frecuencia.
¡El primer bocado de la comida que pediste fue increíble! Pudiste saborear tantos sabores que nunca antes habías probado. Sin embargo, aunque cada bocado sigue siendo delicioso, no notas todos los sabores que percibiste inicialmente en el primer bocado. Éste es el resultado de la adaptación sensorial, ya que tus células nerviosas se adaptan y los nuevos sabores te resultan cada vez más familiares después de cada bocado.
La adaptación sensorial ocurre con menos frecuencia en nuestra vida cotidiana en el caso de la vista, porque nuestros ojos se mueven y ajustan constantemente.
Adaptación sensorial en el gusto. Freepik.com
Para probar si la adaptación sensorial sigue produciéndose para la vista, los investigadores diseñaron una forma de que una imagen se moviera en función de los movimientos del ojo de una persona. Esto significaba que la imagen permanecía inalterada para el ojo. Comprobaron que, de hecho, partes de la imagen desaparecían o entraban y salían para varios de los participantes debido a la adaptación sensorial.
Adaptación sensorial frente a habituación
Otra forma en que el cerebro filtra toda la información sensorial que recibimos es mediante la habituación. La habituación es muy similar a la adaptación sensorial en el sentido de que ambas implican una exposición repetida a la información sensorial.
Lahabituación se produce cuando nuestra respuesta conductual a un estímulo repetido disminuye con el tiempo.
La habituación es un tipo de aprendizaje que se produce por elección, mientras que la adaptación se considera una a.
Puedes encontrar varios ejemplos de habituación sólo en la naturaleza. Un caracol se meterá rápidamente en su concha la primera vez que le pinchen con un palo. La segunda vez, volverá a arrastrarse, pero no permanecerá tanto tiempo en su caparazón. Finalmente, al cabo de un tiempo, puede que el caracol ni siquiera se arrastre hasta su concha después de ser pinchado, porque ha aprendido que el palo no es una amenaza.
Adaptación sensorialAutismo
Todos nos adaptamos sensorialmente. Sin embargo, algunos pueden ser más sensibles a ella que otros. Por ejemplo, las personas con autismo experimentan una adaptación sensorial reducida.
El trastorno del espectroautista (TEA) es una afección cerebral o neurológica y del desarrollo que afecta a la comunicación social y al comportamiento de una persona.
Las personas con autismo tienen tanto alta sensibilidad como baja sensibilidad a los estímulos sensoriales. La alta sensibilidad se produce porque la adaptación sensorial no ocurre con tanta frecuencia en los individuos con autismo. Cuando la adaptación sensorial se produce con menos frecuencia, es más probable que ese individuo siga siendo muy sensible a cualquier estímulo sensorial. La adaptación sensorial puede producir se con menos frecuencia porque no acceden a su conjunto perceptivo para procesar la información sensorial con tanta frecuencia como los demás. Como hemos dicho antes, nuestro conjunto perceptivo puede afectar a la rapidez con que se produce la adaptación sensorial. Si no se accede a este conjunto perceptivo con tanta frecuencia, es menos probable que se produzca la adaptación sensorial.
Si estás en una gran multitud, la adaptación sensorial se pondrá en marcha y, con el tiempo, serás menos sensible al sonido. Sin embargo, las personas con autismo suelen tener dificultades en las grandes aglomeraciones debido a su reducida adaptación sensorial.
Ventajas e inconvenientes de la adaptación sensorial
Existen varias ventajas e inconvenientes de la adaptación sensorial. Como hemos dicho antes, la adaptación sensorial permite al cerebro filtrar la información sensorial que nos rodea. Esto nos ayuda a conservar nuestro tiempo, energía y atención para que podamos centrarnos en la información sensorial más importante.
Audición de adaptación sensorial. Freepik.com
Gracias a la adaptación sensorial, puedes silenciar el sonido de la clase en la otra habitación para centrarte en lo que dice tu profesor. Imagina que nunca pudieras evitarlos. Aprender sería extremadamente difícil.
La adaptación sensorial es una herramienta increíblemente útil, pero no está exenta de desventajas. La adaptación sensorial no es un sistema perfecto. A veces, el cerebro puede volverse menos sensible a una información que, después de todo, resulta ser importante. La información sensorial se produce de forma natural y, a veces, no podemos tener el control ni ser plenamente conscientes de cuándo ocurre.
Adaptación sensorial - Puntos clave
- La adaptaciónsensorial es un proceso fisiológico en el que el procesamiento de la información sensorial invariable o repetida se reduce en el cerebro con el tiempo.
- Ejemplos de adaptación sensorial afectan a nuestros 5 sentidos: gusto, olfato, vista, oído y olfato.
- Lahabituación se produce cuando nuestra respuesta conductual a un estímulo repetido disminuye con el tiempo. Es importante señalar que la habituación es un tipo de aprendizaje que se produce por elección, mientras que la adaptación se considera una respuesta fisiológica.
- La adaptaciónsensorial permite al cerebro filtrar la información sensorial que nos rodea. Esto nos permite centrarnos en la información sensorial que es importante y evita que perdamos tiempo, energía y atención en estímulos irrelevantes.
- Las personas con autismo experimentan una menor adaptación sensorial debido a un menor uso de su conjunto perceptivo.
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