Exploraremos la teoría de la dependencia y lo que tiene que decir.
- Repasaremoscómo el colonialismo hizo que las ex-colonias entablaran relaciones de dependencia y estudiaremos la definición de la teoría de la dependencia.
- Además, abordaremos los principios de la teoría de la dependencia y el neocolonialismo, así como la importancia de la teoría de la dependencia en su conjunto.
- Examinaremos algunos ejemplos de estrategias de desarrollo esbozadas por la teoría de la dependencia.
- Por último, esbozaremos algunas críticas a la teoría de la dependencia.
Definición de la teoría de la dependencia
En primer lugar, aclaremos qué queremos decir con este concepto.
La teoría de ladependencia se refiere a la idea de que las antiguas potencias coloniales conservan la riqueza a expensas de las antiguas colonias empobrecidas, debido a los amplios efectos del colonialismo en África, Asia y América Latina. Losrecursos se extraen de las ex-colonias "periféricas" subdesarrolladas hacia los estados ricos y avanzados del "núcleo".
Fig. 1 - Las naciones desarrolladas han empobrecido a los países en desarrollo explotándoles y extrayéndoles recursos.
Lateoría de la dependencia se basa ampliamente en una teoría marxista del desarrollo. Según esta teoría, las antiguas colonias están siendo explotadas económicamente por las antiguas potencias coloniales y necesitan aislarse del capitalismo y del "libre mercado" para desarrollarse.
Andre Gunder Frank (1971) sostiene que el Occidente desarrollado ha "subdesarrollado" eficazmente a las naciones en desarrollo relegándolas a un estado de dependencia. Es importante estudiar la teoría de la dependencia para comprender cómo se ha llegado a esta situación.
Orígenes e importancia de la teoría de la dependencia
Según Frank, el sistema capitalista global que conocemos hoy se desarrolló en el siglo XVI. A través de sus procesos, las naciones de América Latina, Asia y África se vieron envueltas en una relación de explotación y dependencia con las naciones europeas más poderosas.
Teoría de la dependencia: el capitalismo global
Esta estructura capitalista global está organizada de modo que las "naciones centrales" ricas, como EEUU y el Reino Unido, se encuentran en un extremo, y las naciones subdesarrolladas o "periféricas", en el otro. El núcleo explota a la periferia mediante su dominio económico y militar.
Basándoseen la teoría de la dependencia de Frank, la historia del mundo desde el siglo XVI hasta la década de 1960 puede entenderse como un proceso sistemático. Las naciones desarrolladas del núcleo acumularon riqueza extrayendo recursos de los países periféricos en desarrollo para su propio desarrollo económico y social. Esto dejó a los países periféricos sumidos en la pobreza.
Frank argumentó además que las naciones desarrolladas mantenían a los países en desarrollo en un estado de subdesarrollo para aprovecharse de su debilidad económica.
En los países más pobres, las materias primas se venden a precios más bajos y los trabajadores se ven obligados a trabajar por salarios más bajos que en los países desarrollados con un nivel de vida más alto.
Según Frank, las naciones desarrolladas temen activamente perder su dominio y prosperidad a favor del desarrollo de los países más pobres.
Teoría de la dependencia: explotación histórica
En el colonialismo, las naciones poderosas tomaban el control de otros territorios en su propio beneficio. Los países bajo dominio colonial se convirtieron esencialmente en parte de la "madre patria" y no se consideraron entidades independientes. El colonialismo está fundamentalmente vinculado a la idea de "construcción del imperio" o imperialismo.
Por "madre patria" se entiende el país de los colonizadores.
Frank sostenía que el principal periodo de expansión colonial tuvo lugar entre 1650 y 1900, cuando Gran Bretaña y otras naciones europeas utilizaron su poder naval y militar para colonizar el resto del mundo.
Durante esta época, las naciones poderosas vieron en el resto del mundo fuentes de las que extraer y explotar.
Los españoles y portugueses extrajeron metales como la plata y el oro de las colonias de Sudamérica. Con la revolución industrial en Europa, Bélgica se benefició extrayendo caucho de sus colonias y el Reino Unido de las reservas de petróleo.
Las colonias europeas de otras partes del mundo establecieron plantaciones para la producción agrícola en sus colonias. Los productos debían exportarse a la madre patria. A medida que el proceso evolucionó, las colonias empezaron a dedicarse a la producción especializada: la producción pasó a depender del clima.
Se exportaba caña de azúcar del Caribe, café de África, especias de Indonesia y té de la India.
En consecuencia, se produjeron muchos cambios en las regiones coloniales a medida que las potencias coloniales establecían sistemas locales de gobierno para continuar con las plantaciones y extraer recursos.
Por ejemplo, se hizo común el uso de la fuerza bruta para mantener el orden social, así como el empleo con tacto de nativos para dirigir los gobiernos locales en nombre de la potencia colonizadora para mantener el flujo de recursos hacia la madre patria.
Según los teóricos de la dependencia, estas medidas crearon una brecha entre los grupos étnicos y sembraron las semillas del conflicto para los futuros años de independencia del dominio colonial.
Teoría de la dependencia: relación desigual y dependiente
En el periodo precolonial existían varios sistemas políticos y económicos eficaces a través de las fronteras, y las economías se basaban principalmente en la agricultura de subsistencia. Todo esto se puso en peligro debido a las relaciones desiguales y dependientes que se formaron con las naciones colonizadoras.
Teoría de la dependencia, colonialismo y economías locales
El colonialismo derribó las economías locales independientes y las sustituyó por economías monoculturales orientadas a la exportación de productos específicos a la madre patria.
Debido a este proceso, las colonias se dedicaron a producir bienes como té, azúcar, café, etc., para ganar salarios de Europa en lugar de cultivar sus propios alimentos o productos.
Como resultado, las colonias pasaron a depender de sus potencias colonizadoras para la importación de alimentos. Las colonias tenían que comprar alimentos y artículos de primera necesidad con sus insuficientes ingresos, lo que invariablemente las perjudicaba.
Fig. 2 - Debido a la desigual distribución de la riqueza, los pobres se ven obligados a pedir ayuda a los ricos y poderosos.
Los países europeos utilizaron además esta riqueza para impulsar la revolución industrial aumentando el valor de la producción y fabricando bienes para la exportación. Esto aceleró su capacidad de generar riqueza, pero aumentó la desigualdad económica entre Europa y el resto del mundo.
Los bienes fabricados y producidos mediante la industrialización entraron en los mercados de los países en desarrollo, debilitando las economías locales y su capacidad para desarrollarse internamente en sus propios términos.
Un ejemplo adecuado sería India durante los años 30-40, cuando los productos baratos importados de Gran Bretaña, como los textiles, sabotearon las industrias locales como la del tejido a mano.
Teoría de la dependencia y neocolonialismo
La mayoría de las colonias alcanzaron la independencia de las potencias colonizadoras en la década de 1960. Sin embargo, los países europeos siguieron considerando a los países en desarrollo como fuentes de mano de obra y recursos baratos.
Los teóricos dela dependencia creen que las naciones colonizadoras no tenían intención de ayudar a las colonias a desarrollarse, ya que querían seguir obteniendo beneficios de su pobreza.
Así pues, la explotación persistió a través del neocolonialismo. Aunque las potencias europeas ya no ejercen el control político sobre los países en desarrollo de América Latina, Asia y África, siguen explotándolos mediante sutiles formas económicas.
Principios de la teoría de la dependencia y del neocolonialismo
Andre Gunder Frank señala tres principios fundamentales de la teoría de la dependencia que sustentan la relación de dependencia en el neocolonialismo.
Las condiciones comerciales benefician a los intereses occidentales
Las condiciones del comercio siguen beneficiando a los intereses occidentales y al desarrollo. Tras el colonialismo, muchas excolonias siguieron dependiendo de sus ingresos por exportación de productos básicos, por ejemplo, las cosechas de té y café. Estos productos tienen poco valor en forma de materia prima, por lo que se compran baratos pero luego se procesan de forma rentable en Occidente.
El creciente dominio de las empresas transnacionales
Frank llama la atención sobre el creciente dominio de las empresas transnacionales en la explotación de la mano de obra y los recursos de los países en desarrollo. Al tener movilidad mundial, estas empresas ofrecen salarios más bajos para aprovecharse de los países pobres y de su mano de obra. A menudo, los países en desarrollo no tienen más remedio que competir en una "carrera a la baja", que perjudica su desarrollo.
Los países ricos explotan a los países en desarrollo
Frank sostiene además que los países ricos envían ayuda financiera a las naciones en desarrollo en forma de préstamos con condiciones, por ejemplo, abriendo sus mercados a las empresas occidentales para que sigan explotándolas y haciéndolas dependientes.
Teoría de la dependencia: ejemplos de estrategias para el desarrollo
Los sociólogos sostienen que la dependencia no es un proceso, sino una situación permanente de la que los países en desarrollo sólo pueden escapar liberándose de la estructura capitalista.
Hay distintas formas de desarrollo:
Aislamiento de la economía para el desarrollo
Un método para romper el ciclo de dependencia consiste en que el país en desarrollo aísle su economía y sus asuntos de las economías más poderosas y desarrolladas, convirtiéndose esencialmente en autosuficiente.
China se está convirtiendo en una superpotencia internacional de éxito gracias a haberse aislado de Occidente durante décadas.
Otra forma sería escapar cuando el país superior es vulnerable, como hizo India durante la década de 1950 en Gran Bretaña. Hoy, India es una potencia económica en ascenso.
Revolución socialista para el desarrollo
Frank sugiere que una revolución socialista puede ayudar a superar el dominio de la élite occidental, como en el caso de Cuba. Aunque, en opinión de Frank, Occidente reafirmaría su dominio tarde o temprano.
Muchos países africanos adoptaron las doctrinas de la teoría de la dependencia e iniciaron movimientos políticos encaminados a liberarse de Occidente y su explotación. Adoptaron el nacionalismo en lugar del neocolonialismo.
Desarrollo asociado o dependiente
En estas circunstancias, un país sigue formando parte del sistema de dependencia y adopta políticas nacionales de crecimiento económico, como laindustrialización por sustitución de importaciones. Esto se refiere a la producción de bienes de consumo que, de otro modo, se importarían del extranjero. Bastantes países sudamericanos lo han adoptado con éxito.
El mayor defecto en este caso es que el proceso conduce al crecimiento económico al tiempo que fomenta las desigualdades.
Críticas a la teoría de la dependencia
Goldethorpe (1975) sugiere que algunas naciones se han beneficiado del colonialismo. Los países que fueron colonizados, como India, se han desarrollado en cuanto a sistemas de transporte y redes de comunicación, en comparación con un país como Etiopía, que nunca fue colonizado y está mucho menos desarrollado.
Los teóricos de la modernización podrían argumentar en contra de la opinión de que el aislamiento y la revolución socialista/comunista son medios eficaces para fomentar el desarrollo, refiriéndose al fracaso de los movimientos comunistas en Rusia y en Europa del Este.
Además, añadirían que muchas naciones en desarrollo se han beneficiado de la ayuda de los gobiernos occidentales a través de los programas de Ayuda al Desarrollo. Los países que se han adaptado a una estructura capitalista han experimentado un ritmo de desarrollo más rápido que los que siguieron el comunismo.
Los neoliberales considerarían principalmente los factores internos responsables del subdesarrollo y no la explotación. En su opinión, la mala gobernanza y la corrupción son las culpables de las deficiencias en el desarrollo. Por ejemplo, los neoliberales sostienen que África necesita adaptarse más a una estructura capitalista y seguir políticas menos aislacionistas.
Teoría de la dependencia - Puntos clave
La teoría de la dependencia se refiere a la idea de que las antiguas potencias coloniales conservan la riqueza a expensas de las antiguas colonias empobrecidas, debido a los amplios efectos del colonialismo en África, Asia y América Latina.
El Occidente desarrollado ha "subdesarrollado" eficazmente a las naciones pobres relegándolas a un estado de dependencia. Esta estructura capitalista global está organizada de modo que las "naciones centrales" ricas, como EEUU y el Reino Unido, se encuentran en un extremo, y las naciones subdesarrolladas o "periféricas", en el otro.
En el colonialismo, las naciones poderosas tomaron el control de otros territorios en su propio beneficio. Las potencias coloniales establecieron sistemas de gobierno locales para continuar con las plantaciones y extraer recursos.
- Lostres principios fundamentales de la teoría de la dependencia que sustentan la relación de dependencia en el neocolonialismo son: quelas condiciones comercialesbenefician a los intereses occidentales, elcreciente dominio de las empresas transnacionales y que los ricos explotan a los países en desarrollo.
- Las estrategias para salir del ciclo de dependencia son el aislamiento, la revolución socialista y el desarrollo asociado o dependiente.
- Las críticas a la teoría de la dependencia son que las ex-colonias en realidad se han beneficiado del colonialismo y que existen razones internas para su subdesarrollo.
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