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Exploremos cómo se ve la diversidad familiar desde una perspectiva sociológica.
- Discutiremos las formas en que las familias se han hecho más diversas.
- Exploraremos cómo la organización, la edad, la clase, la etnia, la orientación sexual y las distintas etapas del ciclo vital han desempeñado un papel en la diversidad familiar.
- ¿Cómo se ha comprometido la sociología con esta emergente diversidad familiar?
La diversidad familiar en la sociología
Primero veremos cómo se define y estudia la diversidad familiar en sociología.
La diversidadfamiliar, en el contexto contemporáneo, se refiere a todas las formas diferentes de familia y de vida familiar que existen en la sociedad y a las características que las diferencian entre sí. Las familias pueden variar según aspectos relativos al género, la etnia, la sexualidad, el estado civil, la edad y la dinámica personal.
Ejemplos de formas familiares diferentes son las familias monoparentales, las familias ensambladas o las familias homoparentales.
Anteriormente, el término "diversidad familiar" se utilizaba para definir las distintas variaciones y desviaciones de la familia nuclear tradicional. Se utilizaba de forma que sugería que la familia nuclear era superior a todas las demás formas de vida familiar. Esto se vio reforzado por la visibilidad de la familia convencional en los medios de comunicación y en la publicidad. Edmund Leach (1967) empezó a llamarla "la imagen de la familia en los paquetes de cereales" porque aparecía en las cajas de productos domésticos como los cereales, construyendo el concepto de familia nuclear como la forma familiar ideal.
Fig. 1 - La familia nuclear solía considerarse el mejor tipo de familia. Esto ha cambiado desde que diferentes formas de familia se hicieron más visibles y aceptadas en la sociedad.
A medida que las diferentes formas de familia se hicieron más visibles y aceptadas en la sociedad, los sociólogos dejaron de hacer distinciones jerárquicas entre ellas, y ahora utilizan el término "diversidad familiar" para referirse a las muchas formas de vida familiar, igualmente coloridas.
Tipos de diversidad familiar
¿Cuáles son los distintos tipos de diversidad familiar?
Los investigadores británicos más importantes de la diversidad familiar fueron Robert y Rhona Rapoport (1982). Llamaron la atención sobre las muchas formas en que las familias se definían a sí mismas en la sociedad británica de los años 80. Según los Rapoport, hay cinco elementos en los que las formas de familia en el Reino Unido pueden diferir entre sí. Podemos añadir un elemento más a su colección, y presentar los seis factores diferenciadores más importantes de la vida familiar en la sociedad occidental contemporánea.
Diversidad organizativa
Las familias difieren en su estructura, el tipo de hogar y la división del trabajo dentro del hogar.
Según Judith Stacey (1998), las mujeres estaban detrás de la diversificación organizativa de la familia. Lasmujeres empezaron a rechazar el papel tradicional de amas de casa y lucharon por un reparto más equitativo del trabajo doméstico. Las mujeres también se mostraron más dispuestas a divorciarse si no eran felices en sus matrimonios y a volver a casarse o a cohabitar más adelante. Esto dio lugar a nuevas estructuras familiares, como la familia reconstituida , que se refiere a una familia formada por parientes "adoptivos". Stacey también identificó un nuevo tipo de familia, que denominó "familia extendida por el divorcio", en la que las personas están unidas por la separación y no por el matrimonio.
Ejemplos de diversidad familiar organizativa
Familia reconstituida:
La estructura de una familia reconstituida suele construirse cuando los progenitores solos vuelven a formar pareja o a casarse. Esto puede dar lugar a muchas formas organizativas diferentes dentro de una familia, como padrastros, hermanastros e incluso abuelos adoptivos.
Familia dual:
En las familias de doble trabajador, ambos progenitores tienen empleos a tiempo completo fuera del hogar. Robert Chester (1985 ) denomina a este tipo de familia "familia neoconvencional".
Familia simétrica:
En una familia simétrica, las funciones y responsabilidades familiares se reparten por igual. Peter Willmott y Michael Young inventaron el término en 1973.
Diversidad de clases
Los sociólogos han encontrado algunas tendencias que caracterizan la formación de la familia según la clase social.
División del trabajo
Según Willmott y Young (1973), es más probable que las familias de clase media se repartan el trabajo a partes iguales, tanto fuera como dentro de casa. Son más simétricas que las familias de clase trabajadora.
Los hijos y la crianza
Las madres de clase trabajadora suelen tener su primer hijo a una edad mucho más temprana que las mujeres de clase media o alta. Esto significa que la probabilidad de que vivan más generaciones en el mismo hogar es mayor para las familias de clase trabajadora.
Annette Lareau (2003) afirma que los padres de clase media participan más activamente en la vida de sus hijos, mientras que los padres de clase trabajadora dejan que sus hijos crezcan de forma más espontánea. Gracias a la mayor atención de los padres, los niños de clase media adquieren un sentido del derecho, que a menudo les ayuda a tener más éxito en la educación y en sus carreras que los niños de clase trabajadora.
Los Rapoport descubrieron que los padres de clase media se centraban más en la escuela cuando se trataba de la socialización de sus hijos que los padres de clase trabajadora.
Red familiar
Según los Rapoport, era más probable que las familias de clase trabajadora tuvieran una fuerte conexión con la familia extensa, que les proporcionaba un sistema de apoyo. Las familias más ricas tenían más probabilidades de alejarse de sus abuelos, tíos y tías y de estar más aisladas de la familia extensa.
Fig. 2 - Los Raporports sostienen que las familias de clase trabajadora tienen conexiones más fuertes con su familia extensa.
La Nueva Derecha sostiene que ha surgido una nueva clase, "la clase baja", formada por familias monoparentales dirigidas en su mayoría por madres desempleadas y dependientes de la asistencia social.
Diversidad de edades
Las distintas generaciones tienen experiencias vitales diferentes, que pueden afectar a la formación de la familia. De una generación a otra se han producido cambios significativos en:
La edad media al casarse.
El tamaño de la familia y el número de hijos nacidos y criados.
La estructura familiar aceptable y los roles de género.
Las personas nacidas en los años 50 podrían esperar que los matrimonios se basaran en que las mujeres cuidaran del hogar y de los hijos, mientras los hombres trabajaban fuera de casa. También pueden esperar que el matrimonio dure toda la vida.
Las personas nacidas 20-30 años más tarde podrían cuestionar los roles tradicionales de género en el hogar y tienen una mentalidad más abierta al divorcio, la separación, el nuevo matrimonio y otras formas de relación no tradicionales.
El aumento de la esperanza media de vida y la posibilidad de que la gente disfrute de una vejez activa, también ha influido en la formación de la familia.
La gente vive más, por lo que es más probable que se divorcie y vuelva a casarse.
La gente puede retrasar la maternidad y tener menos hijos.
Es posible que los abuelos puedan y quieran participar en la vida de sus nietos más que antes.
Diversidad étnica y cultural
Ha aumentado el número de parejas interraciales y de familias y hogares transnacionales. Las creencias religiosas de una comunidad étnica pueden influir enormemente en si es aceptable cohabitar fuera del matrimonio, tener hijos fuera del matrimonio o divorciarse.
La secularización ha transformado muchas tendencias, pero sigue habiendo culturas en las que la familia nuclear es la única forma de familia, o al menos la más aceptada.
Las distintas culturas tienen pautas diferentes para la formación de la familia en cuanto a:
El tamaño de la familia y el número de hijos en el hogar.
La convivencia con generaciones mayores en el hogar.
El tipo de matrimonio - por ejemplo, los matrimonios concertados son una práctica común en muchas culturas no occidentales.
La división del trabajo - por ejemplo, en el Reino Unido, las mujeres negras tienen más probabilidades de tener trabajos a tiempo completo junto a sus familias que las mujeres blancas o asiáticas (Dale et al., 2004).
Roles dentro de la familia - según los Rapoport, las familias sudasiáticas tienden a ser más tradicionales y patriarcales, mientras que las familias afrocaribeñas tienen más probabilidades de ser matrifocales.
Las familias matrifocales son familias extensas centradas en la mujer (una abuela, una madre o una hija).
Diversidad de ciclos vitales
Las personas tienen diversidad de experiencias familiares según la etapa de su vida en que se encuentren.
Prefamiliar
Los adultos jóvenes abandonan el hogar de sus padres para formar sus propias familias nucleares y construir sus propios hogares. Pasan por una separación geográfica, residencial y social al abandonar la zona, la casa y el grupo o grupos de amigos en los que crecieron.
Familia
La formación de la familia es una etapa en constante evolución, que proporciona distintas experiencias a los adultos.
Personas de distintos orígenes sociales forman estructuras familiares diferentes.
Después de la familia
Ha aumentado el número de adultos que regresan al hogar paterno. Las razones de este fenómeno de "niños boomerang" pueden ser la falta de oportunidades laborales, el endeudamiento personal (por préstamos estudiantiles, por ejemplo), opciones de vivienda no asequibles o una separación sentimental como el divorcio.
Diversidad en la orientación sexual
Hay muchas más parejas y familias del mismo sexo. Desde 2005, las parejas del mismo sexo pueden constituir una unión civil en el Reino Unido. Desde 2014, las parejas del mismo sexo pueden casarse entre sí, lo que ha provocado un aumento de la visibilidad y la aceptación social de las familias homosexuales.
Los hijos de las familias homosexuales pueden ser adoptados, de una relación anterior (heterosexual), o proceder de tratamientos de fertilidad.
Fig. 3 - Las parejas del mismo sexo pueden tener hijos mediante adopción o mediante tratamientos de fertilidad.
Judith Stacey (1998) señala que tener un hijo es lo más difícil para los hombres homosexuales, ya que no tienen acceso directo a la reproducción. Según Stacey, a menudo se ofrece a los hombres homosexuales la adopción de niños mayores o (en ciertos aspectos) desfavorecidos, lo que significa que los hombres homosexuales crían a algunos de los niños más necesitados de la sociedad.
Ejemplos de diversidad familiar en las formas de familia
Veamos ahora algunos ejemplos de diversidad familiar observando distintas formas y estructuras familiares.
Una familia nuclear tradicional, con dos progenitores y un par de hijos a cargo.
Familias reconstituidas o familias ensambladas, resultado de divorcios y segundas nupcias. En una familia reconstituida puede haber hijos tanto de la nueva familia como de la antigua.
Las familiashomoparentales están formadas por parejas del mismo sexo y pueden o no incluir hijos de adopción, tratamientos de fertilidad o parejas anteriores.
Las familiasextensas por divorcio son familias en las que los parientes están unidos por el divorcio, en vez de por el matrimonio. Por ejemplo, ex-suegros, o las nuevas parejas de una ex-pareja.
Las familiasmonoparentales o monoparentales están dirigidas por una madre o un padre sin pareja.
Las familiasmatrifocales se centran en miembros femeninos de la familia extensa, como una abuela o una madre.
Las familias unipersonales están formadas por una sola persona, normalmente un hombre o una mujer jóvenes solteros o un divorciado o viudo mayor. Cada vez hay más hogares unipersonales en Occidente.
Las familiasLAT (living apart together ) son familias en las que los dos miembros de la pareja viven en una relación comprometida pero en domicilios separados.
Familias extensas
Las familias extendidas verticalmente incluyen tres o más generaciones en el mismo hogar.
Las familias extendidashorizontalmente incluyen un elevado número de miembros de la misma generación, como tíos y tías, que viven en el mismo hogar.
Las familias extensasmodificadas son la nueva norma, según Gordon (1972). Se mantienen en contacto sin un contacto personal muy frecuente.
Según Willmott (1988), hay tres tipos distintos de familia extensa modificada:
- Localmente extendida: unas cuantas familias nucleares que viven cerca unas de otras, pero no bajo el mismo techo.
- Dispersa-extendida: contacto menos frecuente entre familias y parientes.
- Atenuada-extendida: parejas jóvenes que se separan de sus padres.
Perspectivas sociológicas de la diversidad familiar
Veamos las perspectivas sociológicas de la diversidad familiar, incluidas sus justificaciones de la diversidad familiar, y si la consideran positiva o negativamente.
Funcionalismo y diversidad familiar
Según los funcionalistas, la familia debe cumplir determinadas funciones en la sociedad, como la reproducción, el cuidado y la protección de los miembros de la familia, la socialización de los hijos y la regulación del comportamiento sexual.
En sus investigaciones, los funcionalistas se han centrado predominantemente en la forma de familia blanca de clase media. No están especialmente en contra de las diversas formas de familia, siempre que cumplan las tareas mencionadas y contribuyan al funcionamiento de la sociedad en general. Sin embargo, el ideal funcionalista de la familia sigue siendo la familia nuclear tradicional.
La Nueva Derecha sobre la diversidad familiar
Según la Nueva Derecha, la piedra angular de la sociedad es la familia nuclear tradicional . Por tanto, están en contra de la diversificación de este ideal familiar. Se oponen especialmente al creciente número de familias monoparentales que dependen de las prestaciones sociales.
Según la Nueva Derecha, sólo las familias biparentales convencionales pueden proporcionar el apoyo emocional y económico necesario para que los niños se conviertan en adultos sanos.
El Nuevo Laborismo sobre la diversidad familiar
El Nuevo Laborismo era más partidario de la diversidad familiar que la Nueva Derecha. Introdujeron la Ley de Uniones Civiles en 2004 y la Ley de Adopción de 2005, que apoyaban a las parejas de hecho, independientemente de su orientación sexual, en la formación de familias.
El postmodernismo y la importancia de la diversidad familiar
Los posmodernistas subrayan la importancia de la diversidad familiar. ¿Por qué?
El individualismo postmodernista apoya la idea de que una persona puede encontrar los tipos de relaciones y la configuración familiar que sean adecuados para ella específicamente. El individuo ya no está obligado a seguir las normas de la sociedad.
Los posmodernistas apoyan y fomentan la diversidad familiar y critican la legislación que ignora el creciente número de familias no tradicionales.
Perspectiva de la vida personal sobre la diversidad familiar
La sociología de la vida personal critica a los sociólogos funcionalistas modernos por ser etnocéntricos, ya que en sus investigaciones se han centrado abrumadoramente en las familias blancas de clase media. Los sociólogos de la perspectiva de la vida personal pretenden investigar las experiencias del individuo y el contexto social en torno a esas experiencias dentro de diversas construcciones familiares.
El feminismo y los beneficios de la diversidad familiar
Para las feministas, es importante considerar los beneficios de la diversidad familiar. ¿Por qué?
Las feministas suelen afirmar que el ideal de familia nuclear tradicional es producto de la estructurapatriarcal que se basa en la explotación de la mujer. De ahí que suelan tener opiniones muy positivas sobre la creciente diversidad familiar.
Los trabajos de los sociólogos Gillian Dunne y Jeffrey Weeks (1999) han demostrado que las parejas del mismo sexo son mucho más igualitarias en cuanto al reparto del trabajo y las responsabilidades dentro y fuera del hogar.
Diversidad familiar - Puntos clave
La diversidad familiar, en el contexto contemporáneo, se refiere a todas las formas diferentes de familia y de vida familiar que existen en la sociedad, y a las características que las diferencian entre sí.
Los investigadores más importantes en Gran Bretaña de la diversidad familiar fueron Robert y Rhona Rapoport. Llamaron la atención sobre las muchas formas en que las familias se definían a sí mismas en la sociedad británica en la década de 1980. Según los Rapoport, hay cinco elementos en función de los cuales las formas de familia en el Reino Unido pueden diferir entre sí (1982).
Diversidad organizativa: las familias difieren en su estructura, en su tipo de hogar y en la forma en que se divide el trabajo dentro del hogar.
Diversidad de edad: las distintas generaciones tienen experiencias vitales diferentes, que pueden afectar a la formación de la familia. Diversidad étnica y cultural: ha aumentado el número de parejas interraciales y de familias y hogares transnacionales.
Diversidad de orientación sexual: Desde 2005, las parejas del mismo sexo pueden constituir una unión civil en el Reino Unido. Desde 2014, las parejas del mismo sexo pueden casarse entre sí, lo que ha provocado un aumento de la visibilidad y la aceptación social de las familias homosexuales.
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