Educación Sexual

El significado de la educación sexual

Si te preguntas qué significa exactamente "educación sexual", todo está en el nombre. Merriam-Webster (s.f.) la define como "educación en las escuelas sobre el sexo".

La educación sexual pretende enseñar a las personas a desenvolverse en asuntos relacionados con el sexo, la sexualidad y la salud sexual. Se ofrece a través de diversas vías, como en las escuelas, en lugares comunitarios e incluso en clínicas.

Los contenidos de la educación sexual

Fig. 1 - El contenido de la educación sexual depende en gran medida del contexto en el que se imparte.

Los CDC (2022) informan de que los principales temas que se enseñan en los cursos obligatorios de educación sexual incluyen:

• la transmisión (y la reducción del riesgo) del VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS),

• la reducción del riesgo de embarazos no deseados

• los beneficios de la abstinencia

• cómo utilizar métodos anticonceptivos, como los preservativos, y

• habilidades de negociación y toma de decisiones en relación con las prácticas sexuales.

La polémica de la educación sexual

Hay un sinfín de controversias y debates cuando se trata de sexo, ya sea en relación con las actitudes sexuales, las prácticas sexuales o incluso la diversidad sexual. Uno de los principales debates en torno a este tema es sobre la educación sexual.

Para confirmarlo, este aspecto principal de este debate no implica en realidad una discusión sobre si la educación sexual debe enseñarse en las escuelas, aunque sin duda forma parte de ello. El meollo de la controversia reside realmente en el tipo de educación sexual que debería enseñarse. Exploremos esto más a fondo.

Tipos de educación sexual

El objetivo de tener distintos tipos de educación sexual es enseñar a las personas distintas formas de navegar por su sexualidad y su expresión sexual. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los distintos tipos de educación sexual no se solapan. De hecho, promueven ideas muy diferentes de lo que es o debería ser el sexo.

Analicemos esto.

Educación sexual basada exclusivamente en la abstinencia

El enfoque de la educación sexual basado únicamente en la abst inencia (a veces llamado enfoque centrado en la abstinencia) es la más extrema de todas las opciones (aparte, quizá, de no tener ninguna educación sexual).

Las piedras angulares del enfoque de sólo abstinencia son las siguientes:

• Enseña a los alumnos que mantener relaciones sexuales antes del matrimonio es moralmente incorrecto.

• Enseña a los alumnos que tener relaciones sexuales antes del matrimonio puede tener consecuencias sociales, religiosas, físicas y psicológicas perjudiciales.

• No enseña a los alumnos prácticas sexuales seguras ni cómo utilizar métodos anticonceptivos, y a menudo sólo enmarca el uso de anticonceptivos en términos de cuándo no funcionan.

• Utiliza tácticas de miedo para disuadir a los estudiantes de tener relaciones sexuales antes del matrimonio, sugiriendo que las ITS o el embarazo son consecuencias inevitables de ello.

• No aborda conceptos tabú como la masturbación, el aborto o la diversidad sexual.

Educación sexual abstinencia plus

El enfoque de la educación sexual basado en la abstinencia plus es una versión más moderada del enfoque basado únicamente en la abstinencia.

Aunque los defensores de este enfoque también abogan por la abstinencia hasta el matrimonio, también proporcionan alguna información sobre la práctica del sexo seguro. El principal objetivo de este enfoque es ofrecer a los alumnos habilidades prácticas para la toma de decisiones sobre cómo orientar su expresión sexual y su salud.

Como solución a los embarazos no deseados, los enfoques basados en la abstinencia tienden a sugerir llevar el embarazo a término y luego dar el bebé en adopción. (Te darás cuenta de que esto no es en absoluto una solución al embarazo, sino una alternativa a la crianza de un niño).

Educación sexual integral

El enfoque integral de la educación sexual suele citarse como el más eficaz para provocar prácticas sexuales seguras, reducir la prevalencia de ITS y disminuir el riesgo de embarazos no deseados.

Aunque el enfoque integral puede transmitir que la abstinencia es la mejor forma de prevenir las ITS y los embarazos no deseados, no lo hace utilizando la moral o los ideales religiosos. Las cuestiones relativas a los métodos y la importancia de una expresión sexual segura se enseñan utilizando información objetiva y factual que puede aplicarse a contextos de la vida real.

A diferencia de los otros dos enfoques, el enfoque integral enseña a los alumnos que el sexo y la sexualidad son una parte normal de la vida humana, al igual que otros sucesos "tabú", como la diversidad sexual, el aborto y la masturbación.

Datos sobre la educación sexual

He aquí algunos datos rápidos sobre la educación sexual:

• Planned Parenthood es el mayor proveedor de educación sexual en Estados Unidos.

• Según el Centro de Investigación Pew, la mayoría de los adultos estadounidenses creen que la educación sexual debería enseñarse en las escuelas (Horowitz, 2022):

  • El 59% de los padres de alumnos de K-12 prefieren que se enseñe a sus hijos anticonceptivos y prácticas sexuales seguras para evitar embarazos no deseados e infecciones de transmisión sexual.

  • El 22% de los padres de alumnos de K-12 prefieren que se enseñe a sus hijos con un enfoque basado únicamente en la abstinencia.

  • El 18% de los padres de alumnos de K-12 dicen que los niños no deberían recibir educación sexual en la escuela.

• Según el Centro de Investigación Pew,también hay algunas diferencias partidistas en los enfoques preferidos para la educación sexual(Horowitz, 2022):
  • El 71% de los padres demócratas y el 45% de los republicanos prefieren que la educación sexual de sus hijos tenga un enfoque integral (anticonceptivos y prácticas sexuales seguras).
  • El 17% de los padres demócratas y el 28% de los republicanos prefieren que se enseñe a sus hijos con un enfoque de sólo abstinencia.
  • El 12% de los padres demócratas y el 15% de los republicanos opinan que los niños no deberían recibir educación sexual en la escuela.

La importancia de la educación sexual

Los defensores de la educación sexual citan pruebas teóricas y empíricas para destacar su importancia y beneficios.

Según Planned Parenthood (2022):

Los beneficios de la educación sexual

Fig. 2 - La educación sexual integral mejora la concienciación y la aceptación de la diversidad sexual.

Suecia es bien conocida por sus programas de educación sexual integral en las escuelas públicas, que se centran en el sexo seguro sin hacer hincapié en la abstinencia. La eficacia de este programa se refleja en varias estadísticas: por ejemplo, la tasa de natalidad entre adolescentes y la prevalencia de infecciones de transmisión sexual (ITS) son significativamente más bajas en Suecia que en Estados Unidos.

Los principales beneficios de la educación sexual incluyen

• una mejor comprensión de la diversidad sexual

• el desarrollo de relaciones sanas,

• un mayor conocimiento de los medios de comunicación,

• menos embarazos no deseados,

• menor probabilidad de contraer infecciones de transmisión sexual, y

• prevenir la violencia de pareja y el abuso sexual infantil.

Educación sexual para los jóvenes

A pesar de su evidente importancia y beneficios, la educación sexual suele quedar en un segundo plano cuando se trata de la política y los programas escolares en Estados Unidos.

El estado de la educación sexual de los adolescentes estadounidenses

Según los CDC (2020):

• Los datos de 2011-2019 sugieren que los jóvenes de 15-19 años tienen experiencias muy diferentes de educación sexual en las escuelas, y que la prevalencia de la educación sexual disminuye gradualmente año tras año.

• Menos del 50% de los institutos enseñan los 20 temas de educación sexual recomendados por los CDC.

• Menos de la mitad de los adolescentes declararon haber recibido algún tipo de educación sexual antes de tener relaciones sexuales por primera vez.

El enfoque de sólo abstinencia ha sido la forma de educación sexual más financiada durante las últimas tres décadas. Como solución al descenso de los índices de prevalencia y calidad de la educación sexual, los sociólogos sugieren desarrollar un plan de estudios de educación sexual más modernizado y completo, basado en una mayor inclusión de la diversidad de género, la diversidad sexual y la diversidad étnica.