- En este artículo exploraremos las distintas etapas de la vida familiar, desde el matrimonio hasta el nido vacío. Trataremos:
- La definición de las etapas del ciclo vital familiar
- Las etapas de la vida familiar en sociología
- La etapa inicial del ciclo de vida familiar
- La etapa de desarrollo del ciclo de vida familiar
- Y la etapa de lanzamiento del ciclo de vida familiar.
Empecemos.
Ciclo de vida familiar: Etapas y definición
¡Empecemos con la definición de lo que entendemos por ciclo vital familiar y etapas !
El ciclo vital de la familia es el proceso y las etapas que suele atravesar una familia a lo largo de su vida. Es una forma sociológica de ver el progreso que ha hecho una familia, y puede utilizarse para explorar los cambios que la sociedad moderna ha tenido en las familias.
La relación entre el matrimonio y la familia siempre ha sido de gran interés para los sociólogos. Como dos instituciones sociales clave, el matrimonio y la familia van de la mano. En nuestras vidas, es probable que formemos parte de varias familias diferentes.
Una familia de orientación es aquella en la que nace una persona, pero una familia de procreación es la que se forma mediante el matrimonio. Puedes formar parte de estos dos tipos de familias en tu vida.
La idea de un ciclo vital familiar contempla las distintas etapas dentro de una familia de procreación. Comienza con el matrimonio y termina con una familia de nido vacío.
Etapas de la vida familiar en sociología
La vida familiar puede dividirse en varias etapas diferentes. En sociología, estas etapas pueden ser útiles para explicar los cambios que se producen en las familias a lo largo de un periodo de tiempo. No todas las familias siguen el mismo patrón ni se ajustan a las etapas de la vida familiar. En particular, esto es cierto a medida que pasa el tiempo y la vida familiar empieza a cambiar.
Fig. 1 - Hay distintas etapas de la vida familiar que se producen dentro de su ciclo vital.
Podemos fijarnos en las siete etapas generales de la vida familiar según Paul Glick. En 1955, Glick caracterizó las siguientes siete etapas del ciclo vital familiar:
| Etapa familiar | Tipo de familia | Estado de los hijos |
| 1 | Familia Matrimonio | Sin hijos |
| 2 | Familia de procreación | Hijos de 0 a 2,5 años |
| 3 | Familia preescolar | Niños de 2,5 a 6 años |
| 4 | Familia en edad escolar | Niños de 6 a 13 años |
| 5 | Familia adolescente | Niños de 13 a 20 años |
| 6 | Familia de lanzamiento | Hijos que abandonan el hogar |
| 7 | Familia Nido Vacío | Los hijos se han ido de casa |
Podemos dividir estas etapas en tres partes principales del ciclo vital familiar: las etapas de inicio, desarrollo y lanzamiento. Exploremos más a fondo estas partes y las etapas que las componen.
Etapa inicial del ciclo de vida familiar
Las partes principales de la etapa inicial de la vida familiar son las etapas del matrimonio y la procreación. En el mundo sociológico, el matrimonio ha sido discutiblemente difícil de definir. Según el Diccionario Merriam-Webster (2015), el matrimonio es:
El estado de estar unidos como cónyuges en una relación consensual y contractual reconocida por laley1".
Etapa del matrimonio en el ciclo vital de la familia
El matrimonio ha sido históricamente un signo del comienzo de una familia, ya que ha existido la tradición de esperar hasta el matrimonio para tener hijos.
En la etapa 1, según Glick, el tipo de familia es una familia casada sin hijos. En esta etapa se establece la moral de la familia entre ambos miembros de la pareja.
El término homogamia se refiere al concepto de que las personas con características similares tienden a casarse entre sí. A menudo, es probable que nos enamoremos y nos casemos con quienes están cerca de nosotros, quizá alguien a quien conocemos en el trabajo, la universidad o la iglesia.
Etapa de procreación del ciclo vital familiar
La segunda etapa es la etapa de procreación, cuando la pareja casada empieza a tener hijos. En muchos casos, se considera el comienzo de la vida familiar. Tener hijos es importante para muchas parejas, y un estudio realizado por Powell et al. (2010) descubrió que el factor determinante para la mayoría de las personas (a la hora de definir una familia) eran los hijos.
Ha habido una fluctuación en lo que los estadounidenses consideran un tamaño de familia "normal". En la década de 1930, se prefería una familia más numerosa con 3 o más hijos. Sin embargo, a medida que la sociedad progresaba, en los años 70 la actitud había cambiado hacia una preferencia por familias más pequeñas con 2 o menos hijos.
¿Qué tamaño de familia considerarías "normal" y por qué?
Etapa de desarrollo del ciclo vital familiar
La etapa de desarrollo de la vida familiar comienza cuando los hijos empiezan a ir a la escuela. La etapa de desarrollo incluye
Familia en edad preescolar
Familia en edad escolar
Familia adolescente
Podría decirse que la etapa de desarrollo es la más difícil, porque es el momento en el que los niños de la familia se desarrollan y aprenden sobre el mundo que les rodea. Esto ocurre a través de las instituciones sociales de la educación y la familia, que enseñan a los niños las normas y valores de la sociedad.
Fig. 2 - La etapa de desarrollo del ciclo vital familiar es donde los niños aprenden sobre la sociedad.
Etapa preescolar del ciclo vital familiar
La etapa 3 del ciclo vital familiar corresponde a la familia preescolar. En este momento, los niños de la familia tienen entre 2,5 y 6 años y empiezan la escuela. Muchos niños en EE.UU. van a la guardería o al preescolar cuando sus padres están trabajando.
Puede ser difícil determinar si una guardería ofrece un servicio de buena calidad, pero algunas instalaciones ofrecen una señal de vídeo constante para que los padres puedan controlar a sus hijos mientras están en el trabajo. En cambio, los niños de familias de clase media o alta pueden tener una niñera, que cuida de los niños mientras sus padres están trabajando.
Etapa de la edad escolar del ciclo vital familiar
La etapa 4 del ciclo vital familiar se refiere a la familia en edad escolar. En esta etapa, los niños de la familia están bien asentados en su vida escolar. Su moral, sus valores y sus pasiones están moldeados tanto por la unidad familiar como por la institución educativa. Pueden verse influidos por sus compañeros, los medios de comunicación, la religión o la sociedad en general.
La vida después de los hijos
Curiosamente, los sociólogos han descubierto que, tras el nacimiento de un hijo, disminuye la satisfacción matrimonial. Esto puede atribuirse a menudo al modo en que cambian los papeles de la pareja casada tras la paternidad.
Las funciones y responsabilidades que la pareja se había repartido entre sí empiezan a cambiar, y sus prioridades pasan del uno al otro a los hijos. Cuando los hijos empiezan a ir a la escuela, esto puede crear más cambios en las responsabilidades de los padres.
Etapa de la adolescencia del ciclo vital familiar
La etapa 5 del ciclo vital familiar implica a la familia adolescente. Esta etapa es una parte clave de la etapa de desarrollo general, ya que es cuando los hijos de la familia se convierten en adultos. La adolescencia es una parte importante de la vida de un individuo, y también una parte clave de la vida familiar.
A menudo, los hijos se sienten vulnerables, y los padres pueden esforzarse por comprender cómo pueden ayudar adecuadamente a sus hijos. En esta etapa, los padres suelen ayudar a sus hijos a intentar determinar su futuro camino en la vida.
Etapa de Lanzamiento del Ciclo Vital Familiar
La etapa de lanzamiento de la vida familiar es importante. Es cuando los hijos se han convertido en adultos y están preparados para abandonar el hogar familiar. La etapa de lanzamiento implica a la familia de lanzamiento y a la consiguiente familia del nido vacío.
La familia de lanzamiento forma parte de la sexta etapa del ciclo vital familiar. Es cuando los hijos empiezan a abandonar el hogar con la ayuda de sus padres. Los hijos pueden ir al colegio o a la universidad como forma de integración en la vida adulta. Los padres han declarado sentirse realizados una vez que sus hijos han empezado a irse de casa.
Como padre, ésta suele ser la etapa en la que ya no eres responsable de tu hijo, pues ha crecido lo suficiente como para abandonar la seguridad del hogar familiar.
Fig. 3 - Cuando finaliza la etapa de lanzamiento de la vida familiar, se produce la familia del nido vacío.
Etapa del nido vacío del ciclo vital familiar
La séptima y última etapa del ciclo vital familiar es la familia del nido vacío. Se refiere al momento en que los hijos abandonan el hogar y los padres se quedan solos. Cuando el último hijo se ha ido de casa, los padres a menudo pueden luchar con sentimientos de vacío o de no estar seguros de qué hacer ahora.
Sin embargo, en EE.UU. ahora los hijos se van de casa más tarde. Los precios de las casas han subido y a muchos les resulta difícil mantenerse viviendo fuera de casa. Además, es probable que los que se van de la universidad vuelvan al hogar paterno después de graduarse, aunque sólo sea por un breve periodo. Esto ha dado lugar a que el 42% de todos los jóvenes de 25 a 29 años de EE.UU. vivan con sus padres(Henslin, 2012)2.
Al final de estas etapas, el ciclo continúa con la siguiente generación, ¡y así sucesivamente!
Las etapas del ciclo vital de la familia - Puntos clave a tener en cuenta
- El ciclo vital de la familia es el proceso y las etapas que suele atravesar una familia a lo largo de su vida.
- Paul Glick (1955) identificó siete etapas de la vida familiar.
- Las 7 etapas pueden dividirse en tres partes principales dentro del ciclo vital familiar: la etapa inicial, la etapa de desarrollo y la etapa de lanzamiento.
- Podría decirse que la etapa de desarrollo es la más difícil, porque es el momento en el que los niños de la familia se desarrollan y aprenden sobre el mundo que les rodea.
- La 7ª y última etapa es la etapa del nido vacío, en la que los hijos han abandonado el hogar de los adultos y los padres están solos.
Referencias
- Merriam-Webster. (2015). Definición de MATRIMONIO. Merriam-Webster.com. https://www.merriam-webster.com/dictionary/marriage
- Henslin, J. M. (2012). Fundamentos de Sociología: A Down to Earth Approach. 9.ª ed.
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