Posmodernismo

Definición de postmodernidad

El postmodernismo, también conocido como posmodernidad, es una teoría sociológica y un movimiento intelectual que surgió tras el periodo de la modernidad .

Los teóricos posmodernos creen que la época en que vivimos puede clasificarse como posmoderna debido a sus diferencias fundamentales con la época de la modernidad. Este cambio monumental lleva a los sociólogos a argumentar que la sociedad también debe estudiarse ahora de forma diferente.

Modernismo frente a postmodernismo

También puede ser útil refrescar nuestros conocimientos sobre el modernismo, o la modernidad, para comprender el postmodernismo.

Aunque no existe un punto de partida definitivo, muchos creen que el postmodernismo comenzó después de la modernidad. Empecemos ahora a considerar lo que constituye una sociedad posmoderna.

Las características del postmodernismo en sociología

Las características del postmodernismo son las que pueden indicar que estamos atravesando una era postmoderna. Estas características son exclusivas de la era posmoderna, y aunque hay muchas de ellas, a continuación veremos algunas características clave .

¿Cuáles son las características clave del postmodernismo en sociología?

Examinaremos las siguientes características clave del postmodernismo en sociología:

• Globalización
• Consumismo
• Fragmentación
• Diversidad cultural
• Menor relevancia de las metanarrativas
• Hiperrealidad

Además de definir cada uno de estos términos, veremos algunos ejemplos.

La globalización en el postmodernismo

Como quizá sepas, la globalización se refiere a la interconexión de la sociedad debido al desarrollo de las redes de telecomunicaciones. Ha acercado a las personas debido a la menor importancia de las barreras geográficas y los husos horarios. La globalización ha cambiado la forma en que los individuos interactúan en todo el mundo, tanto en el ámbito profesional como en el social.

Como resultado de este proceso, también hay mucho más movimiento; de personas, dinero, información e ideas. A continuación encontrarás ejemplos de estos movimientos, algunos de los cuales puede que ya hayas experimentado.

• Tenemos infinitas opciones para viajar internacionalmente.

• Es posible trabajar a distancia para una empresa con sede en el extranjero sin necesidad de viajar.

• Se puede hacer un pedido de un producto en otro país con sólo acceder a Internet.

• Es posible colaborar con personas en línea para publicar trabajos o proyectos, por ejemplo, para un artículo en una revista.

Fig. 1 - La globalización es una característica clave del postmodernismo.

La globalización ha aportado inmensas ventajas a organizaciones como gobiernos, empresas y organizaciones benéficas. También ha afectado a numerosos procesos, como la ayuda y el comercio, las cadenas de suministro, el empleo y las bolsas de valores, por nombrar algunos.

Según el sociólogo Ulrich Beck, debido a los sistemas globalizadores, estamos en una sociedad de la información; sin embargo, también estamos en una sociedad del riesgo. Beck afirmó que la capacidad de la globalización para acercar a las personas presenta muchos riesgos provocados por el hombre, sobre todo el aumento de la amenaza del terrorismo, la ciberdelincuencia, la vigilancia y los daños medioambientales.

En cuanto a la evolución de la globalización, la tecnología y la ciencia, Jean François Lyotard (1979) sostiene que los avances científicos de hoy no se utilizan con el mismo fin que en la época de la modernidad. La siguiente cita, extraída de su ensayo "La condición postmoderna", es perspicaz.

Tanto por las razones positivas como por las negativas expuestas anteriormente, la globalización es una característica clave del postmodernismo.

El consumismo en el postmodernismo

Los posmodernistas sostienen que la sociedad actual es una sociedad consumista. Afirman que podemos construir nuestras propias vidas e identidades mediante los mismos procesos que se utilizan cuando vamos de compras. Podemos "elegir y mezclar" partes de nuestras identidades según lo que nos guste y queramos.

Esto no era lo habitual enla época de la modernidad, ya que había menos oportunidades de cambiar el estilo de vida de la misma manera. Por ejemplo, se habría esperado que el hijo de un granjero permaneciera en la misma profesión que su familia.

Esto se debía probablemente a la seguridad de la profesión y al valor común de que el sustento debía priorizarse sobre el lujo de la elección. En consecuencia, era habitual que los individuos permanecieran en un empleo "de por vida".

En los tiempos posmodernos, sin embargo, estamos acostumbrados a una multitud de opciones y oportunidades para lo que queremos hacer en la vida. Por ejemplo:

El ejemplo anterior muestra las diferencias fundamentales entre las sociedades moderna y posmoderna. Podemos hacer elecciones que se adapten a nuestros intereses, preferencias y curiosidades, en lugar de lo que es simplemente funcional/tradicional.

Fig. 2 - Los posmodernos creen que podemos construir nuestras vidas "comprando" lo que nos gusta.

La fragmentación en el postmodernismo

Puede afirmarse que la sociedad posmoderna está muy fragmentada.

Los posmodernos afirman que la sociedad actual es mucho más dinámica, cambiante y fluida, porque podemos tomar distintas decisiones. Algunos afirman que, en consecuencia, la sociedad postmoderna es menos estable y estructurada.

Vinculado al concepto de sociedad consumista, en una sociedad fragmentada podemos "elegir y mezclar" distintas piezas de nuestras vidas. Cada pieza, o fragmento, puede no estar necesariamente vinculada a la otra, pero en su conjunto conforman nuestra vida y nuestras elecciones.

Si consideramos el ejemplo anterior de la persona licenciada en marketing, podemos seguir sus opciones profesionales y ver que cada parte de su carrera es un "fragmento"; es decir, su carrera consiste no sólo en su trabajo diario, sino también en su negocio. Tienen formación tanto en marketing como en ventas. Su carrera no es un elemento sólido, sino que se compone de piezas más pequeñas que definen su carrera global.

Del mismo modo, nuestras identidades pueden estar formadas por muchos fragmentos, algunos de los cuales podemos haber elegido, y otros con los que podemos haber nacido.

Los posmodernos sostienen que tenemos muchas más opciones sobre los fragmentos que podemos elegir para nosotros mismos en todos los aspectos de nuestra vida. Debido a ello, los factores estructurales, como el origen socioeconómico, la raza y el género, tienen menos influencia sobre nosotros que antes y es menos probable que determinen nuestros resultados y elecciones vitales.

Fig. 3 - La sociedad posmoderna está fragmentada, según los posmodernos.

La diversidad cultural en el postmodernismo

Como consecuencia de la globalización y la fragmentación, la posmodernidad ha dado lugar a una mayor diversidad cultural. Muchas sociedades occidentales son muy diversas culturalmente y son crisoles de diferentes etnias, lenguas, comida y música. No es raro encontrar culturas extranjeras popularizadas como parte de la cultura de otro país. Gracias a esta diversidad, las personas pueden identificarse con aspectos de otras culturas y adoptarlos en su propia identidad.

La decreciente relevancia de las metanarrativas en el postmodernismo

Otro rasgo clave de la posmodernidad es la relevancia decreciente de las met anarrativas: ideas amplias y generalizaciones sobre cómo funciona la sociedad. Ejemplos de metanarrativas bien conocidas son el funcionalismo, el marxismo, el feminismo y el socialismo. Los teóricos posmodernistas sostienen que son menos relevantes en la sociedad actual porque es demasiado compleja para explicarla enteramente con metanarrativas que pretenden contener todas las verdades objetivas.

De hecho, Lyotard sostiene que la verdad no existe y que todos los conocimientos y realidades son relativos. Las metanarrativas pueden reflejar la realidad de alguien, pero eso no significa que sea una realidad objetiva, sino simplemente personal.

Esto está relacionado con las teorías construccionistas sociales. El construc cionismo social sugiere que todos los significados se construyen socialmente a la luz del contexto social. Esto significa que todos y cada uno de los conceptos que consideramos objetivos se basan en suposiciones y valores compartidos. Las ideas de raza, cultura, género, etc. se construyen socialmente y en realidad no reflejan la realidad, aunque puedan parecernos reales.

Hiperrealidad en el postmodernismo

La fusión de medios de comunicación y realidad se conoce como hiperrealidad. Es un rasgo clave del postmodernismo porque la distinción entre medios y realidad se ha difuminado en los últimos años a medida que pasamos más tiempo en línea. La realidad virtual es un ejemplo perfecto de cómo el mundo virtual se encuentra con el mundo físico.

En muchos sentidos, la pandemia del COVID-19 ha difuminado aún más esta distinción, ya que miles de millones de personas de todo el mundo han trasladado su trabajo y su presencia social a Internet.

Jean Baudrillard acuñó el término hiperrealidad para denotar la fusión de realidad y representación en los medios de comunicación. Afirma que los medios de comunicación, como los canales de noticias, nos representan temas o acontecimientos que solemos considerar realidad. Sin embargo, hasta cierto punto, la representación sustituye a la realidad y llega a ser más importante que la propia realidad. Baudrillard utiliza el ejemplo de las imágenes de guerra, es decir, que tomamos las imágenes de guerra comisariadas y editadas como la realidad, cuando no es así.

Evaluemos la teoría del postmodernismo.

El postmodernismo en sociología: puntos fuertes

¿Cuáles son algunos de los puntos fuertes del postmodernismo?

• El postmodernismo reconoce la fluidez de la sociedad actual y la relevancia cambiante de los medios de comunicación, las estructuras de poder, la globalización y otros cambios sociales.

• Desafía algunas suposiciones que hacemos como sociedad. Esto puede hacer que los sociólogos enfoquen la investigación de forma diferente.

El postmodernismo en sociología: críticas

¿Cuáles son algunas críticas al postmodernismo?

• Algunos sociólogos afirman que no estamos en una era posmoderna, sino simplemente en una prolongación de la modernidad. Anthony Giddens, en particular, afirma que estamos en un periodo de modernidad tardía y que las principales estructuras y fuerzas sociales que existían en la sociedad modernista siguen dando forma a la sociedad actual. La única salvedad es que ciertas "cuestiones", como las barreras geográficas, tienen menos importancia que antes.

• Ulrich Beck sostiene que nos encontramos en un periodo de segunda modernidad, no de posmodernidad. Sostiene que la modernidad era una sociedad industrial, y que la segunda modernidad la ha sustituido por una "sociedad de la información".

• Es difícil criticar el postmodernismo porque es un movimiento fragmentado que no se presenta con un método concreto.

• La afirmación deLyotard sobre cómo las metanarrativas no tienen sentido es en sí misma una metanarrativa; esto es contraproducente.

• Es incorrecto afirmar que las estructuras sociales no dictan nuestras elecciones vitales; muchas personas siguen estando limitadas por el estatus socioeconómico, el género y la raza. Las personas no son tan libres de construir sus propias identidades como creen los teóricos posmodernos.

• Teóricos marxistas como Greg Philo y David Miller afirman que el postmodernismo ignora el hecho de que los medios de comunicación están controlados por la burguesía (clase capitalista dominante) y, por tanto, no están separados de la realidad.